Hésziodosz

Eredeti művek.

Hésziodosz két fennmaradt eposza közül egyértelműen a Teogónia a korábbi. Ebben Hésziodosz a múzsák utasításait követve elbeszéli az istenek történetét, kezdve a Káosz, Gaea (Föld) és Erósz keletkezésével. Gaiából születik Uránusz (Ég), a Hegyek és Pontosz (Tenger); később pedig, miután egyesül Uránusszal, számos más istenséget is világra hoz. Egyikük a titán Kronosz, aki fellázad Uránusz ellen, kisemmizi őt, és azután uralkodik, amíg őt viszont Zeusz le nem győzi. Ezt a bűn és lázadás történetét, amely a Theogónia központi témája, számos további isten pedigréje szakítja meg. Másutt a mitikus családi kapcsolatok mellett Hésziodosz újakat is bemutat, amelyek saját spekulációinak termékei. Így a Nereusz tengeristen által nemzett 50 tengeri leány (a Nereidák) nevei a tenger különböző tulajdonságaira utalnak. Más módon az első nőt, Pandorát leíró történet, akit Zeusz küldött, hogy megkeserítse az embereket, Hésziodosz szilárd hitét mutatja be Zeusz legfőbb és ellenállhatatlan hatalmában. Ez a hatalom a legfenségesebben a Titanomachiában jelenik meg, a Zeusz által vezetett olümposzi istenek és a Kronoszt támogató titánok közötti csatában.

Hésziodosz Theogónia szerzőségét megkérdőjelezték, de ma már nem vonják kétségbe, bár a műben későbbi költők és rapszodikusok által beillesztett részek is vannak. A Tüphoeus Zeusz elleni lázadásának történetét szinte biztosan valaki más adta hozzá, míg a Tartaroszról, a Hekatéról szóló himnuszról és a tengeri szörny, Keto utódairól szóló, némileg egymást átfedő beszámolók erősen gyanúsak. Egy Hésziodoszéhoz hasonló hurri teogóniának a felfedezése arra utal, hogy Hésziodosz teogóniája jelentős epizódokat köszönhet közel-keleti előképeknek. Mindazonáltal a Hésziodosz által elbeszélt Uránusz-Krónusz-Zeusz-sorozat megközelíti a klasszikus görög tragikus trilógia mintáját. Így az Erinyiák (a bosszú istenségei) akkor születnek, amikor Uránuszt Kronosz megdönti, míg a saját cselekvésük órája akkor jön el, amikor Kronoszt éppen Zeusz készül megdönteni. Ezek és más hasonló vonások hihetően Hésziodosz saját hozzájárulását jelentik az örökölt történethez.

Hésziodosz másik epikus költeménye, a Művek és napok sokkal személyesebb jellegű. Bátyjának, Persesnek szól, aki ravaszsággal és megvesztegetéssel már túlzott részesedést biztosított magának az örökségükből, és hasonló módon újabb előnyhöz akar jutni. Hésziodosz megpróbálja lebeszélni őt az ilyen praktikákról, és a vers első részében két mítoszt mesél el, amelyek a becsületes, kemény munka szükségességét szemléltetik az ember nyomorúságos életében. Az egyik Pandora történetét folytatja, aki kíváncsiságból kinyit egy korsót, és ezzel sokféle rosszat szabadít az emberiségre; a másik az ember hanyatlását követi nyomon az aranykor óta. Kortársai brutalitásával és igazságtalanságával szemben Hésziodosz megerősíti az igazságosság erejébe vetett rendíthetetlen hitét. Számára az igazságosság istenség, sőt Zeusz kedvenc leánya, és az egyének, valamint a közösségek boldogsága attól függ, hogyan bánnak vele.

Hésziodosz üzenetének az igazságosságot magasztaló és az önhittséget elítélő része a közösség vezetőinek szól, akik hajlamosnak tűnnek arra, hogy segítsék Persest. Hésziodosz közvetlenül is szól Perseshez, arra biztatva őt, hogy hagyjon fel a mesterkedéseivel, és ezentúl fáradságos és kitartó munkával szerezzen megélhetést: “A siker elé a halhatatlan istenek szemöldökünk verejtékét helyezték”. Hésziodosz számára a kemény munka az egyetlen út a jóléthez és a megkülönböztetéshez. Az életfelfogás, amelyet Hésziodosz itt kialakít, tudatos ellentétben áll Homérosz hősi eposzának dicsőségesebb eszményeivel.

A költemény második felében Hésziodosz sok gyakorlati részletességgel írja le a naptár egyes részeinek megfelelő munkafajtákat, és elmagyarázza, hogyan kell nekilátni. A vidéki év leírását az emberi élet ritmusának és a természet erőinek élénk érzékelése teszi élénkebbé, a lehengerlő téli vihartól, amely visszahajtja az embert az otthonába, a nyár perzselő hőségéig, amely alatt meg kell pihennie a munkától.

A verset a primitív tabuk és babonák sora zárja, majd egy olyan rész következik, amely kifejti, hogy a hónap mely részei kedvezőek a vetésre, cséplésre, nyírásra és a gyermeknemzésre. Nehéz elhinni, hogy e szakaszok bármelyikét Hésziodosz írhatta volna.