Grace Coolidge

Grace Anna Goodhue 1879. január 3-án született a vermonti Burlingtonban, Andrew Issaclar Goodhue (1848-1923) és Lemira Barrett Goodhue (1849-1929) egyetlen gyermekeként. Angol felmenőkkel rendelkezett. Apja, aki diakónus volt, a Lake Champlain Transportation Company gőzhajó-felügyelőjeként szolgált, és Grover Cleveland elnök nevezte ki erre a posztra 1887-ben. Édesanyja háziasszony volt, aki számos háztartási ismeretet tanított neki, többek között kötni, főzni, takarítani és kertészkedni.

Ötéves korában kezdte tanulmányait a helyi Burlington állami általános iskolában, majd a Burlington Public Grammar Schoolba járt. Ebben az időben kezdett el érdeklődni a zene iránt, és magán zongoraleckéket vett. 1893-ban lépett be a burlingtoni középiskolába. Itt latin és francia nyelvet, valamint geológiát, biológiát és kémiát tanult. Magánórákat vett beszédtanfolyamra is járt. 1898-ban beiratkozott a Vermonti Egyetemre, ahol megalapította a Pi Beta Phi diákszövetség vermonti tagozatát, szerepelt Shakespeare Sok hűhó semmiért és a Tizenkettedik éjszaka című előadásában, és csatlakozott a főiskola énekkarához. Ő lett az első First Lady, aki négyéves egyetemi diplomát szerzett. 1902 és 1904 között egy gyermekkori barátja ösztönzésére, aki siket gyermekek tanításával foglalkozott, szájról olvasást tanult a Clarke School for Hearing and Speechben, és ott lett tanár. A siket gyermekek oktatása egész életében szenvedélye maradt.

Grace az egyetem alatt több fiatal férfival is járt. Az egyik kapcsolat, a Frank Joynerrel való, elég komoly volt ahhoz, hogy a házasság elkerülhetetlennek tűnt. A kapcsolatnak 1903-ban vetett véget, amikor megismerkedett egy fiatal, feltörekvő ügyvéddel, Calvin Coolidge-gal. Grace élénksége és bája tökéletes kiegészítőjének bizonyult Coolidge visszafogott viselkedésének. Coolidge 1905 nyarán ultimátum formájában kérte meg a kezét: “Hozzád megyek feleségül”. Grace készségesen beleegyezett, de anyja ellenezte, és mindent megtett, hogy elhalassza az esküvőt. Coolidge soha nem békült ki anyósával, aki később ragaszkodott ahhoz, hogy Grace nagyban felelős Coolidge politikai sikeréért. 1905. október 4-én Goodhue és Coolidge egyszerű szertartás keretében összeházasodtak a lány szüleinek burlingtoni házában: A házat 1993-ban a Champlain College* restaurálta. Egy hétig Montrealban töltöttek nászutat, majd a massachusettsi Northamptonban telepedtek le, ahol 1930-ig lakták a ma Calvin Coolidge-házként ismert épületet.

Calvin Coolidge politikai karrierje 1907-ben indult be, amikor beválasztották a massachusettsi közgyűlésbe. Az állami törvényhozásban töltött mandátuma után három egymást követő egyéves ciklusban Massachusetts alkormányzója (1916-1918), majd egy ciklusban Massachusetts kormányzója (1919-1921) volt. 1920-ban alelnökké választották, és 1921 márciusában lépett hivatalba. Grace nem sokat szerepelt a nyilvánosság előtt.

A Coolidge-éknak két fia született, John (1906-2000) és Calvin (1908-1924).

1921-ben az Egyesült Államok alelnökének feleségeként Grace Coolidge a háziasszonyi rutinból a washingtoni társaságba lépett, és hamarosan a főváros legnépszerűbb nőjévé vált.