Ginkgofita

Általános jellemzők

A jura időszakból (199,6 millió és 145,5 millió évvel ezelőtt) az élő ginkgókhoz hasonló formájú és erezetű fosszilis leveleket találtak. Ezeket a fosszíliákat olyan földrajzilag elkülönülő területekről írták le, mint Ausztrália, Észak-Amerika nyugati része, Mongólia, Alaszka, Anglia és Közép-Európa. A fosszíliák formája igen változatos, és általában a Ginkgoites nemzetség fajaiként írják le őket. A levélforma csaknem ugyanilyen mértékű változatossága azonban az élő ginkgo fán is megtalálható. Egyes paleobotanikusok ezért a Ginkgoites nemzetség elhagyását és a Ginkgo több fajának elismerését javasolják.

A fosszilis feljegyzésekben van egy olyan ginkgofita levéltípus, amelyet általában különálló formának tekintenek, és a Baiera nembeli elnevezést kapta. A levél mélyen karéjos, négy szegmensre tagolt, és hiányzik a levélnyél (levélnyél). A mezozoikumot követően a ginkgo elterjedése fokozatosan visszaszorult, és egyes botanikusok úgy vélik, hogy Délkelet-Kína távoli részei a leánykökörcsin utolsó természetes otthona. Miután a külső húsos maghéjat eltávolították, a magmagot Kínában és Japánban élelmiszerként használják. A kínai gyógyászatban már legalább 3000 éve ajánlják a Ginkgo levél kivonatát, amely jótékonyan hat a szívre és a tüdőre. A Ginkgót az asztma, a toxikus sokk szindróma és a különböző keringési zavarok kezelésében kifejtett hatásai miatt vizsgálták. Ezenkívül sokan használják a memóriafunkciók állítólagos javítása miatt is, amit az Alzheimer-kór kezelésének vagy megelőzésének reményében tanulmányoztak.