Gertrude Lawrence

Gertrude Lawrence, eredeti neve Gertrud Alexandra Dagma Lawrence Klasen, (született 1898. július 4-én, London, Anglia – meghalt 1952. szeptember 6-án, New York, New York, U.S.), angol színésznő, akit Noël Coward kifinomult vígjátékaiban és musicalekben nyújtott alakításairól ismertek.

Lawrence music hall előadók lánya volt, és már fiatal korától kezdve az ő pályájukat követte. Színpadon 1908 decemberében debütált a Dick Whittington című pantomimben Brixtonban. Ezt követően szerepelt a Babes in the Wood (1910) és más musicalekben és színdarabokban, és egy ideig kisebb revükben turnézott. 1916-ban kezdett el szerepelni André Charlot londoni bensőséges revüiben, két évvel később pedig Beatrice Lillie megbetegedésekor a főszerepbe lépett. Cowarddal, akit már 10 éve ismert, együtt szerepelt a London Calling (1923) című darabban, 1924 januárjában pedig Charlot revüjének egyik sztárjaként debütált New Yorkban, Lillie és Jack Buchanan oldalán. 1926-ban szerepelt George és Ira Gershwin Oh Kay! című darabjában, amely a következő évben Londonba költözött, 1928-ban pedig a Treasure Girl című darabban. Az utóbbi évben játszotta első egyenes drámai szerepét a londoni Iceboundban. Lawrence legnagyobb szerepe Coward neki írt Private Lives című darabjában volt, amelyben 1930 szeptemberében a londoni Phoenix Theatre-ben a szerzővel szemben mutatkozott be. Mind a darab, mind a sztárok megadták azt a hangot, amely egy évtizedig vagy még tovább jellemezte az illemkomédiákat: kifinomultság, törékeny szellemesség és sikk. Lawrence talán legnagyobb diadalát Liza Elliot szerepében aratta Moss Hart-Kurt Weill Lady in the Dark című musicaljében (1941). Egész pályafutása során éneklése és tánca – mindkettő tökéletes, de nem kiemelkedő – csupán alátámasztotta lenyűgöző színpadi jelenlétét, amit Coward “sztárminőségnek” nevezett. Ennek erejével maradt negyedszázadon át az amerikai és brit színpadok egyik legnépszerűbb sztárja. Az 1940-ben Richard Aldrich amerikai producerrel kötött házasságát követő éveket az Egyesült Államokban töltötte. 1945-ben önéletrajzot adott ki A Star Danced címmel. 1951 márciusában mutatkozott be a Broadwayn Rodgers és Hammerstein The King and I című darabjában, amelynek bemutatója alatt meghalt.