Gene Gene the Dancing Machine

Eugene Sidney Patton Sr. (1932. április 25. – 2015. március 9.), más néven Gene Patton, szélesebb körben pedig Gene Gene Gene the Dancing Machine művésznevén ismert televíziós személyiség, táncos és színpadmester, aki a kaliforniai Burbankben található NBC stúdióban dolgozott. Patton volt az első afroamerikai tagja a Színházi és Színpadi Dolgozók Nemzetközi Szövetségének, a Local 33-nak.

1932. április 25

2015. március 9. (82 éves korában)

Televíziós személyiség, táncos, színpadmester

Patton hírnevét azonban a csatorna tehetségkutató játékműsorában, a The Gong Show-ban való különböző szereplései hozták meg. A színpadi feladatai mellett Patton egyike volt annak a több amatőr előadóművésznek, akik a reklámszünetekben bemelegítettek és szórakoztatták a közönséget. A műsorvezető Chuck Barris annyira szórakoztatónak találta őt, hogy élő adásban táncoltatta meg a műsorban, és olyan népszerűnek bizonyult, hogy hamarosan visszatérő fellépő, majd alkalmi zsűritag lett. A zseniális Patton általában minden alkalommal ugyanazt a ruhát viselte, amely zöld pulóverdzsekiből, lapos sapkából, haranglábas nadrágból és tornacipőből állt.

A Gong Show-ban Patton szerepléseit spontánnak tekintették (a valóságban mindig a műsorba voltak írva). Miután Barris befejezte egy bizonyos műsorszámot, Milton DeLugg zenekarának zongoristája elkezdte játszani oktávokban a “Jumpin’ at the Woodside”, egy népszerű Count Basie-dallam első néhány ütemének ismert basszusvonalát, és az eljárás azonnal leállt, amint Barris meghallotta a zenét. Barris általában vidám meglepetéssel reagált, majd bejelentette Gene Gene érkezését. A függöny ezután felemelkedett. Patton kijött, lábát és vállát mozgatva a zenére, Barris pedig általában táncra perdült. DeLugg feldolgozása tökéletesen átváltott Basie “One O’Clock Jump”-jába, és ekkor Gene a házban mindenki mással együtt bemutatta védjegyének számító “armspread” mozdulatát. Patton színésztársai mindenféle dolgokat dobáltak a színpadra, miközben ő folytatta a táncot. Fellépései révén Patton tagságot szerzett az AFTRA-ban.

Patton 1978 nyarán történt megszüntetéséig szerepelt a The Gong Show NBC kiadásában, majd 1980-as megszüntetéséig a heti szindikátusi sorozatban. A szindikált sorozat utolsó két évadában Patton szerepléseit jelentősen visszavették; az NBC a The Gong Showt a megszüntetése után kilakoltatta a stúdióiból, és a gyártás a mai KTLA stúdiójába költözött Los Angelesbe; mivel Patton az NBC teljes munkaidős alkalmazottja volt, ott is maradt.