Gaylord Nelson

Nelson mint kormányzó.

1948-ban Nelsont beválasztották Wisconsin állam szenátusába. Ott maradt 1958-ig, amikor is Wisconsin állam kormányzójává választották. Négy évig volt kormányzó, két kétéves ciklusban, majd 1962-ben beválasztották a szenátusba. Három egymást követő ciklusban, 1963-tól 1981-ig volt szenátor. 1963-ban meggyőzte John F. Kennedy elnököt, hogy a természetvédelmi kérdések megvitatása érdekében országos előadókörútra induljon. Nelson szenátor megalapította a Föld napját, amely 1970. április 22-én a környezetvédelmi kérdésekről tartott tanítással kezdődött.

Az 1968-as újraválasztási kampánya során Nelsont Vince Lombardi, a Green Bay Packers általános igazgatója és korábbi edzője egy Oshkoshban rendezett banketten “az ország első számú természetvédőjeként” méltatta. Nelson kampánya Lombardi bankettbeszédét rádió- és televíziós kampányreklámmá alakította, feldühítve Lombardit, a Wisconsini Republikánus Pártot és Vince feleségét, Marie-t, aki meggyőződéses republikánus volt.

Bár Nelson elsősorban környezetvédelmi munkájáról ismert, emellett vezető fogyasztóvédelmi szószóló, a polgári jogok és a polgári szabadságjogok határozott támogatója, és a vietnami háború egyik korai szókimondó ellenzője volt.

1970-ben Nelson kongresszusi meghallgatásokat kezdeményezett a kombinált orális fogamzásgátló tabletták biztonságosságáról, amelyek a híres “A Nelson-pille meghallgatások” nevet kapták. A meghallgatások eredményeképpen a tabletták esetében előírták a mellékhatások feltüntetését a betegtájékoztatókban – ez volt az első ilyen közzététel egy gyógyszer esetében.

Nelson a kisvállalkozások ismert szószólója is volt. A szenátus kisvállalkozói bizottságának elnökeként sikeres erőfeszítéseket tett az első modern Fehér Házi Kisvállalkozói Konferencia engedélyezésére, az amerikai egyetemeken működő kisvállalkozás-fejlesztési központok rendszerének létrehozására, valamint a szövetségi ügynökségek kisvállalkozások és más kisvállalkozások szabályozásának javítására, a szabályozási rugalmasságról szóló törvényre.

1973-ban Nelson egyike volt annak a három szenátornak, akik ellenezték Gerald Ford alelnöki kinevezését. (A másik kettő Thomas Eagleton és William Hathaway volt.)

Élet a politika utánSzerkesztés

Nelson 1980-as újraválasztási veresége után, 1981 januárjában a Wilderness Society tanácsadója lett. Környezetvédelmi munkássága elismeréseként 1995 szeptemberében megkapta az Elnöki Szabadságérmet.

Nelson a környezetvédelem fontos szempontjának tekintette a nemzet népességének stabilizálását. Szavai szerint:

Mennél nagyobb lesz a népesség, annál súlyosabbá válnak a problémák … Foglalkoznunk kell a népesedési kérdéssel. Az Egyesült Nemzetek Szervezete az USA támogatásával 1994-ben Kairóban úgy foglalt állást, hogy minden ország felelős a saját népességének stabilizálásáért. Ezt meg lehet tenni. De ebben az országban álságos azt mondani: “A környezetvédelem mellett vagyok, de a bevándorlás korlátozása mellett nem.”

Azt a felvetést is elutasította, hogy a gazdasági fejlődésnek elsőbbséget kellene élveznie a környezetvédelemmel szemben:

A gazdaság a környezet teljes mértékben a környezet leányvállalata, nem pedig fordítva.

2002-ben Nelson a To Tell the Truth című műsor versenyzőjeként jelent meg, és kiemelte a Föld Napjának megalapítását.

Mivel a Föld Napjának megalapítója volt.