Gary Gygax
1985-1989: Gygax, aki belefáradt a cégvezetésbe, egyszerűen csak azt kereste, hogyan tudna több Gord the Rogue-regényt piacra dobni, de Bakernek volt egy elképzelése egy új játékcégről. Megígérte, hogy ő az üzleti részt, míg Gygax a kreatív projekteket fogja irányítani. Baker azt is garantálta, hogy Gygax nevét felhasználva egy-két millió dollárnyi befektetést tud majd bevonni. “188 Gygax úgy döntött, hogy ez egy jó lehetőség, és 1986 októberében a New Infinities Productions, Inc. (NIPI) nyilvánosan bejelentették.:237 Hogy segítsen neki a kreatív munkában, Gygax elcsábította Frank Mentzert és a Dragon magazin szerkesztőjét, Kim Mohant a TSR-től. De mielőtt egyetlen termék is megjelent volna, Forrest Baker elhagyta a NIPI-t, amikor az ígért egy-két millió dolláros külső befektetés nem valósult meg.:237
Az akarata ellenére Gygax ismét visszatért az élre; azonnal keresett egy gyors terméket, hogy a NIPI-t beindítsa. A TSR-rel kötött végkielégítési megállapodásának részeként megtartotta a Gord the Rogue jogait, így a TSR-től licenszelte a Greyhawkot, és a Sea of Death (1987) című regénnyel kezdve új regényeket kezdett írni; az eladások élénkek voltak, és Gygax Gord the Rogue-regényei végül a New Infinities-t tartották életben.:237
Gygax Don Turnbull-t hozta a Games Workshop-tól a cég vezetésére, majd Mohannal és Mentzerrel együtt dolgozott egy sci-fi témájú RPG-n, a Cyborg Commando-n, amely 1987-ben jelent meg:237 Az új játék eladásai azonban nem voltak élénkek: a játék túlnyomórészt negatív fogadtatásban részesült. A NIPI továbbra is Gord the Rogue-tól függött.
Mentzer és Mohan egy általános RPG-kalandjáték-sorozatot is írt Gary Gygax Presents Fantasy Master címmel. Egy harmadik termékcsaládon is dolgozni kezdtek, ami egy Mentzer által írt kalanddal kezdődött, melynek címe The Convert (1987); Mentzer a kalandot egy RPGA versenyre írta a D&D számára, de a TSR nem volt érdekelt a kiadásában. Mentzer szóbeli engedélyt kapott, hogy kiadja a New Infinities-szel, de mivel az engedély nem volt írásban, a TSR tiltó végzést nyújtott be, hogy megakadályozza a kaland eladását, bár a végzést később feloldották. 238:190 A jogi költségek tovább szívták el a NIPI tőkéjét.
Az egész dráma alatt Gygax ismét apa lett. Az elmúlt év során romantikus kapcsolatot alakított ki Gail Carpenterrel, korábbi asszisztensével a TSR-nél. A nő 1986 novemberében adott életet Gygax hatodik gyermekének, Alexnek. Az életrajzíró Michael Witwer úgy véli, hogy Alex születése arra kényszerítette Gygaxot, hogy újragondolja a munka, a játék és a család egyenletét, amelyet addig a munka és a játék dominált. “Gary, aki élesen tudatában volt annak, hogy apaként és férjként a múltban hibákat követett el, eltökélte, hogy nem követi el őket újra … Gary realista is volt, és tudta, mit követel meg a jó apaság, különösen az ő korában.”:189 1987. augusztus 15-én, a szülei 50. házassági évfordulóján Gygax feleségül vette Gail Carpentert.
1987 és 1988 folyamán Gygax Flint Dille-lel együtt dolgozott a Sagard, a barbár könyveken, valamint a Szerepjáték mestere és annak folytatása, A játék mestere című könyveken:191 Két további Gord, a gazember regényt is írt, a Sólymok városa (1987) és a Jöjjön végtelen sötétség (1988) címűt. 1988-ra azonban a TSR átírta Greyhawk világának díszletét, és Gygax nem volt elégedett azzal az új iránnyal, amelybe a TSR az “ő” alkotását vitte. Irodalmi nyilatkozatában, hogy régi világa halott, és tiszta szakítást akart végrehajtani minden Greyhawk dologgal, Gygax megsemmisítette Oerth verzióját az utolsó Gord the Rogue regényben, a Dance of Demons-ban.
A Gord the Rogue regények befejeztével a NIPI fő állandó bevételi forrása elapadt. A cégnek új termékre volt szüksége. Gygax 1988-ban egy céges hírlevélben bejelentette, hogy ő és Rob Kuntz, a Greyhawk-kampány kezdeti időszakában társ-dungeon masterje, újra csapatként dolgoznak. Ezúttal egy új, több műfajú fantasy szerepjátékot készítenének “Infinite Adventures” néven, amelyet különböző játékkönyvek támogatnának a különböző műfajokhoz. 61 Ez a vonal részletesen bemutatná Greyhawk várát és városát, ahogy Gygax és Kuntz eredetileg elképzelte, most “Castle Dunfalcon” néven.:239
Mielőtt azonban elkezdődhetett volna a munka ezen a projekten, a NIPI kifogyott a pénzből, csődbe ment, és 1989-ben megszűnt.:239
1990-1994: Szerkesztés
A NIPI megszűnése után Gygax úgy döntött, hogy egy teljesen új szerepjátékot készít The Carpenter Project néven,:61 ami lényegesen összetettebb és “szabálysúlyosabb”, mint az eredeti és viszonylag egyszerű D&D rendszere, amit mindössze 150 gépelt oldal foglalt magába.:194 Az új szerepjátékhoz egy horror környezetet is létre akart hozni Unhallowed néven. Mike McCulley játéktervező segítségével kezdett el dolgozni az RPG-n és a környezeten.:193 A Game Designers Workshop érdeklődött az új rendszer kiadása iránt, és ez felkeltette a JVC és az NEC figyelmét is, akik egy új RPG rendszert és környezetet kerestek, hogy számítógépes játékokat készítsenek belőle.:194 A NEC és a JVC azonban nem érdeklődött a horror iránt, és az Unhallowed környezeten végzett munkát félretették egy Mythus nevű fantasy környezet javára. A JVC az RPG nevének megváltoztatását is akarta, és a Dangerous Dimensions-t részesítette előnyben a The Carpenter Project helyett.:61-62 A munka kedvezően haladt egészen 1992 márciusáig, amikor a TSR tiltó végzést nyújtott be a Dangerous Dimensions ellen, arra hivatkozva, hogy a név és a kezdőbetűk túlságosan hasonlítanak a Dungeons & Dragons-ra. Gygax az NEC és a JVC jóváhagyásával gyorsan megváltoztatta a nevet Dangerous Journeys-ra, és a munka az új játékon folytatódott.
A Dangerous Journeys marketingstratégiája: Mythus többirányú volt: a Games Designers Workshop által kiadandó RPG és környezet, valamint az NEC és a JVC által készülő Mythus számítógépes játék mellett egy Gygax által írt, a Mythus környezeten alapuló könyvsorozat is megjelent volna. Így az RPG-n és a Mythus settingen végzett munkája mellett Gygax három regényt is írt, amelyek a Penguin/Roc kiadó gondozásában jelentek meg, majd később a Paizo Publishing újra kiadta őket: The Anubis Murders, The Samarkand Solution és Death in Delhi.
1992 végén a Games Designer Workshop kiadta a Dangerous Journeys RPG-t, de a TSR azonnal tiltó végzést kért az egész Dangerous Journeys RPG és a Mythus setting ellen, azzal érvelve, hogy a Dangerous Journeys a D&D és AD&D alapján készült. Bár a tiltó végzés nem járt sikerrel, a TSR folytatta a pereskedést. Gygax úgy vélte, hogy a peres eljárás alaptalan és Lorraine Williams személyes ellenségeskedése táplálta,:195 de az NEC és a JVC is visszalépett a projektből, így a Mythus számítógépes játéknak vége lett. 1994-re a sok hónapos per előtti felderítéssel járó jogi költségek Gygax minden erőforrását kimerítették; mivel úgy vélte, hogy a TSR is szenved, Gygax felajánlotta, hogy megegyezik. Végül a TSR kifizette Gygaxnak a Dangerous Journeys és a Mythus teljes jogait. Bár Gygaxot jól kárpótolták a Veszedelmes utazásokon és a Mythuson végzett többéves munkájáért, a TSR azonnal és véglegesen félretette mindkettőt.
1995-2000: Szerkesztés
1995-ben Gygax egy új számítógépes szerepjátékon kezdett dolgozni Lejendary Adventures címmel. A szabálynehéz Dangerous Journeys-szel ellentétben ez az új rendszer visszatérést jelentett az egyszerű és alapvető szabályokhoz. Bár nem tudta sikeresen kiadni a Lejendary Adventures számítógépes játékot, Gygax úgy döntött, hogy inkább asztali játékként adja ki.:380
Eközben 1996-ban a játékipart megrázta a hír, hogy a TSR megoldhatatlan pénzügyi problémákba került, és a Wizards of the Coast felvásárolta. Miközben a WotC a TSR termékeinek újrafókuszálásával volt elfoglalva, Christopher Clark az Inner City Games Designs-tól 1997-ben megkereste Gygax-ot, hogy javasolja, készítsenek néhány kalandot, amit a játékboltokban árulhatnának, amíg a TSR mással van elfoglalva; az eredmény egy pár fantasy kaland lett, amit az Inner City Games adott ki: A Challenge of Arms (1998) és The Ritual of the Golden Eyes (1999).:380 Gygax bemutatott néhány befektetőt Clark kiadói felállásának, és bár a befektetők nem voltak hajlandóak finanszírozni a Legendary Adventures kiadását, Clark és Gygax partnerséget alakítottak Hekaforge Productions néven.:380 Gygax így 1999-ben visszatérhetett a Lejendary Adventures kiadásához. A játék háromkötetes kiadásban jelent meg: The Lejendary Rules for All Players (1999), Lejend Master’s Lore (2000) és Beasts of Lejend (2000).:380
A TSR új tulajdonosa, a WotC-s Peter Adkison nyilvánvalóan nem táplált Lorraine Williams rosszindulatát Gygax iránt: Adkison hat számjegyű összegért megvásárolta Gygax összes fennmaradó jogát a D&D és AD&D kalandokhoz.:203 Bár Gygax nem írt új kiegészítőket vagy könyveket a TSR vagy a WotC számára, beleegyezett, hogy megírja a Return to the Tomb of Horrors című 1998-as kaland előszavát, amely Gygax eredeti AD&D kalandjának, a Tomb of Horrorsnak a dicshimnusza. Visszatért a Dragon Magazine oldalaira is, a “Up on a Soapbox” rovatot írta a 268. számtól (2000. január) a 320. számig (2004. június).:282
2000-2008: Későbbi munkák és halálSzerkesztés
Gygax tovább dolgozott a Lejendary Adventures-en, amelyet a legjobb munkájának tartott. Az eladások azonban elmaradtak a várakozásoktól.:204
2001. június 11-én Stephen Chenault és Davis Chenault a Troll Lord Games-től bejelentették, hogy Gygax könyveket fog írni a cégüknek.:378 Gygax korai munkái a Troll Lord számára egy keményfedeles könyvsorozatot tartalmaztak, amely végül a “Gygaxian Fantasy Worlds” nevet kapta; az első a The Canting Crew (2002) volt, amely a csirkefogó alvilágot mutatja be. Ő írta a World Builder (2003) és a Living Fantasy (2003) című könyveket is, amelyek általános, sokféle környezetben használható játéktervezési könyvek. A sorozat első négy könyve után Gygax visszalépett az írói munkától, és tanácsadói szerepet vállalt, bár a sorozat logója továbbra is az ő nevét viselte.:379 A Troll Lord a Gygax-szal való együttműködés eredményeként néhány kalandot is kiadott, köztük a The Hermit (2002) című kalandot, amelyet d20-hoz és a Lejendary Adventures-hez is szántak.:379
2002-re Gygax egy enciklopédikus, 72 000 szavas, a Lejendary Földet leíró szöveget adott Christopher Clark of Hekaforge-nak. Clark a kéziratot öt könyvre osztotta fel és kibővítette, az utolsó könyvek mindegyike körülbelül 128 000 szóra rúgott, így a Hekaforge egy harmadik Lejendary Adventures sorozattal egészítette ki az alapszabályokat és kalandokat. A Hekaforge-nak sikerült kiadnia az első két ilyen Lejendary Earth forráskönyvet, a Gazetteer-t (2002) és a Noble Kings and Great Lands-et (2003),380 de 2003-ra a kis cég pénzügyi nehézségekkel küzdött. Clark kénytelen volt megkérni a Troll Lord Games-t, hogy “angyali” befektető legyen a fennmaradó három Lejendary Adventures könyv kiadásával.:381
2001. október 9-én a Necromancer Games bejelentette, hogy kiadják a Necropolis d20-as változatát, egy kalandot, amelyet eredetileg Gygax tervezett a New Infinities Productions számára, és amelyet később 1992-ben Mythus kalandként nyomtatott ki a GDW; Gary Gygax Necropolisát egy évvel később adták ki.:366-367
Gygax rajzfilmekhez és videojátékokhoz is vállalt szinkronhangot. 2000-ben saját rajzfilmes énjének adott hangot a Futurama egyik epizódjához, az “Anthology of Interest I”-hez, amelyben Al Gore, Stephen Hawking és Nichelle Nichols hangja is felcsendült. 202 Gygax vendég Dungeon Master-ként is fellépett a Dungeons & Dragons Online tömegesen multiplayer online szerepjáték Delera’s Tomb küldetéssorozatában: Stormreach.
A TSR-nél töltött ideje alatt Gygax gyakran említette a titokzatos Greyhawk kastélyt, amely saját otthoni kampányának központját képezte. De az előző 30 év összes írásos munkája ellenére Gygax soha nem publikált részleteket a kastélyról. 2003-ban Gygax bejelentette, hogy ismét társul Rob Kuntz-szal, hogy 6 kötetben kiadják Greyhawk várának és Greyhawk városának eredeti és korábban nem publikált részleteit, bár a projekt nem a D&D, hanem a Castles and Crusades szabályait fogja használni. Ahogy Gygax írta egy online fórumon: “Felvázoltam a vár és a várbörtön szintjeinek új vázlatát, amely mind az eredeti, 13 szintből és oldalsó kiegészítésekből álló tervemen, mind pedig az “Új Greyhawk Vár”-on alapul, amely akkor született, amikor Rob és én egyesítettük erőfeszítéseinket, és sok új szintet is hozzáadtunk. Ebből Rob fogja elkészíteni a mű legújabb változatának szintterveit. Addig is összegyűjtöm a legjelentősebb jellemzőket, találkozásokat, trükköket, csapdákat, stb. a különböző szinteken való elhelyezéshez. Így a végeredmény lényegében a régi munkánk legjobbja lesz egy minden DM által használható, koherens prezentációban, az anyag az eredeti munka minden ismert és még megvitatásra váró, kiemelkedő tulajdonságát tartalmazza … Remélem.” Mivel a Wizards of the Coast, amely 1997-ben megvásárolta a TSR-t, még mindig birtokolta a “Greyhawk” név jogait, Gygax megváltoztatta Greyhawk várának nevét “Castle Zagyg”-ra, ami saját nevének fordított homofonja, és a közeli város nevét is megváltoztatta “Yggsburgh”-re, ami az ő kezdőbetűivel való játék: E.G.G.”:208
A projekt léptéke óriási volt: Mire Gygax és Kuntz abbahagyta a munkát az eredeti otthoni kampányukkal, a várbörtönök már 50 szintet foglaltak magukban, ravaszul összetett folyosókkal, több ezer szobával és csapdával. Ez, plusz Yggsburgh városának tervei és a váron és a városon kívüli találkozási területek, nyilvánvalóan túl sok lett volna ahhoz, hogy a tervezett 6 kötetbe beleférjen. Gygax úgy döntött, hogy a várbörtönöket 13 szintbe tömöríti, ami az eredeti Greyhawk várának mérete volt 1973-ban, azáltal, hogy összevonta a legjobbat abból, amit a régi jegyzeteket tartalmazó mappákból és dobozokból ki lehetett szedni. Azonban sem Gygax, sem Kuntz nem vezetett gondos vagy átfogó terveket. Mivel gyakran a helyszínen találták ki a játékülések részleteit, általában csak egy gyors térképet firkáltak játék közben, a szörnyekről, kincsekről és csapdákról szóló felületes feljegyzésekkel. Ezek a vázlatos térképek épp elég részletet tartalmaztak ahhoz, hogy mindketten biztosítani tudták, hogy a független munkájuk egymásba illeszkedjen. Ezeket a régi jegyzeteket most meg kellett fejteni, 25 éves emlékeket kellett előkotorni arról, hogy mi történt az egyes szobákban, és el kellett dönteni, hogy minden egyes új darabot megtartanak-e vagy eldobnak. A város újrateremtése is kihívást jelentett volna. Bár Gygax még rendelkezett az eredeti város régi térképeivel, a városról korábban kiadott összes munkája a WotC tulajdonában volt, így a város nagy részét a semmiből kellett megalkotnia, miközben megőrizte az eredeti “kinézetét és hangulatát”.
A kreatív nézeteltérések miatt Kuntz visszalépett a projektből, de készített egy kalandmodult, amely Gygax első könyvével egy időben jelent volna meg. Gygax egyedül folytatta a Zagyvavár aprólékos összerakását, de még ez a lassú és fáradságos folyamat is teljesen leállt, amikor Gygax 2004 áprilisában súlyos agyvérzést kapott, majd néhány héttel később még egyet. 211 Bár hét hónapos lábadozás után visszatért a billentyűzethez, teljesítménye a 14 órás munkanapokról mindössze napi egy-két órára csökkent. Végül 2005-ben megjelent a Castle Zagyg Part I: Yggsburgh, a hatkötetes sorozat első könyve.:381 Még abban az évben a Troll Lord Games is kiadta a Castle Zagyg: Dark Chateau (2005), a Rob Kuntz által az Yggsburgh settinghez írt kalandmodul.:381 Jeff Talanian segített a dungeon megalkotásában, ami végül a limitált kiadású CZ9: The East Marks Gazetteer (2007) kiadásához vezetett.:381
Ugyanebben az évben Gygaxnál potenciálisan halálos hasi aorta aneurizmát diagnosztizáltak. Az orvosok egyetértettek abban, hogy műtétre van szükség, de a sikerességre vonatkozó becsléseik 50% és 90% között mozogtak. Mivel nem volt szilárd orvosi konszenzus, Gygax arra a meggyőződésre jutott, hogy valószínűleg a műtőasztalon fog meghalni; elutasította a műtétet, bár tisztában volt vele, hogy az aneurizma – valószínűleg elkerülhetetlen – megrepedése végzetes lenne.:216 Az állapotának tett egyik engedményként a cigarettáról, amelyet középiskolás kora óta szívott, szivarra váltott.:212
Csak 2008-ban tudta Gygax befejezni a hat kötetből álló második kötetet, a Zagyvavárat: The Upper Works, amely a föld feletti vár részleteit írta le. A következő két kötetnek a Zagyg vár alatti várbörtönöket kellett volna részleteznie. Mielőtt azonban megírásra kerültek volna, Gygax 2008 márciusában meghalt. Három hónappal a halála után a Gygax Games – egy új cég, amelyet Gary özvegye, Gail alapított – visszavonta az összes Gygax-licencet a Troll Lordtól,:382 és a Hekaforge-tól is.:381
Leave a Reply