Friday Night Lights: Mi történt Santiagóval a 2. évad után

A Friday Night Lights 2. évada bemutatta a nézőknek Santiago Herrerát (Benny Ciaramello alakította), de miután az évad véget ért, a karaktert soha többé nem láttuk, annak ellenére, hogy a története nem zárult le – mi történt? A Peter Berg által létrehozott Péntek esti fényeket mind az öt évadban a Kyle Chandler által alakított Eric Taylor edző és a Connie Britton által alakított Tami Taylor vezette, de a középiskolai környezet azt jelentette, hogy a futam során gyakran mutattak be új karaktereket.

Ez vonatkozik a 2. évadra is, amelyben Santiago belépett a dilloni futball világába. Miután kiengedték a fiatalkorúak javítóintézetéből, Santiago összebarátkozott Lyla Garrityvel (Minka Kelly), és hamarosan az apja, Buddy (Brad Leland) is befogadta, aki bár némileg jószándékú volt, meglátta benne az egyértelmű potenciált, mint focistában. Santiago hamarosan a Dillon Panthers védősorának tagja lett, és a sorozat több történetszálának is kulcsszereplője lett: Buddyval, Lylával, Tim Rigginsszel (Taylor Kitsch), a csapattal, és volt egy saját mellékszála is, amelyben régi barátai is részt vettek. Úgy tűnt, hogy ott marad, de amikor a 3. évad lepergett, Santiago nemhogy nem hiányzott, de még csak meg sem említették többé.

Az ok, amiért Santiago története megszakadt, az a 2007-08-as Amerikai Írók Céhének sztrájkja, ami szinte minden akkoriban futó tévésorozat gyártását sújtotta. A Friday Night Lights 2. évada a tervezett 22 részből a 15. epizód után véget ért, ami azt jelenti, hogy az összes történetszál függőben maradt. Amikor az írók visszatértek a 3. évadhoz, úgy döntöttek, hogy egyszerűen újrakezdik, ahelyett, hogy megpróbálták volna belezsúfolni azt, amit eredetileg a 2. évad hátralévő részében terveztek. Ez azt jelentette, hogy néhány történetszálat megváltoztattak – Smash Williams(Gaius Charles) például egy új sérülés miatt aggódott, mielőtt főiskolára ment volna -, de sok mindent teljesen elhagytak. Ide tartozott a vitatott Landry (Jesse Plemons) és Tya (Adrianne Palicki) gyilkossági története, és így történt ez Santiagóval is.

A Uproxxnak nyilatkozva még 2011-ben Jason Katmis, a Friday Night Lights showrunnerje így magyarázta a döntést: “Szembesültünk ezzel a döntéssel, hogy elmeséljük-e ezt az ívet, amiről tudtuk, hogy hova tart, tehát csak felvesszük és elmeséljük ezeket a történeteket négy vagy öt epizódon keresztül, majd átugrunk a következő őszre? Bárhogyan is gondoltuk, úgy éreztük, hogy ez nem teljes értékű. Úgy éreztük, mintha elkezdenénk és abbahagynánk, ezért úgy döntöttünk, hogy tiszta szakítást hajtunk végre, és továbblépünk a következő tanévre, és ezzel együtt volt néhány ugrás, amit a nézőknek velünk kellett megtenniük.”

Santiago is ezek között az ugrások között volt, de míg a többi karakter, akinek a történetszálait elvágták, még mindig visszatért, ez nem magyarázza meg teljesen, hogy miért nem jelent meg többé. Ez szerződési kérdésekre vezethető vissza, ahogy Ciaramello a Uproxx Clear Eyes, Full Hearts, Pod Cast című műsorának adott interjújában elmagyarázta még 2016-ban. Mivel a Friday Night Lightsban abbamaradt a munka, egyszerűen elvállalt néhány más munkát, többek között az ABC nevű csatornával kötött szerződést. Ez azt jelentette, hogy míg a többi szereplő visszatért, Santiago egyszerűen nem tudott visszatérni az időbeosztás miatt. Mivel a Friday Night Lights célja az újrakezdés volt, ő egyszerűen az út szélére került.

Amivel kapcsolatban, hogy mi történt Santiagóval az univerzumban, hivatalosan soha nem derült ki, hogy mi lett vele, nem utolsósorban azért, mert nem említik újra, de azért is, mert az írók saját bevallása szerint soha senki nem kérdezte meg őket igazán, annak ellenére, hogy a legtöbb rajongó kíváncsi lett erre. Az általános feltételezés az, hogy Santiago egyszerűen (és szomorúan) visszaesett a régi barátai közé, és talán ismét a javítóintézetben vagy valami még rosszabb helyen végezte. Azonban az Entertainment Weekly Binge Podcastjában, a Friday Night Lights sorozat közben, amelyben a sorozat két írója, Bridget Carpenter és Kerry Ehrin is részt vesz, kifejtik, hogy Katmis azt mondta, hogy “ne aggódjunk emiatt”, amikor a 3. évadról beszéltek, de szerintük Santiago “hosszú és boldog karriert futhatott be a műsorszolgáltatásban”. Santiagóról kiderült, hogy jó jegyei vannak és okos gyerek, bár a műsorvezetői karrier meglepő fordulatnak tűnik számára, de ez egy sokkal boldogabb befejezése a Friday Night Lights történetének, mint az alternatíva.