For Colored Girls Who Have Considered Suicide / When the Rainbow Is Enuf

Szerkezetileg a színes lányoknak egy 20-22 versből álló sorozat, attól függően, hogy a “szerelmem is” és a “pozitív” szerepel-e a felsorolásban, együttesen “koreopoémának” nevezik. Shange költészete számos olyan küzdelmet és akadályt fejez ki, amellyel az afroamerikai nők életük során szembesülhetnek, valamint a testvériség és az afroamerikai nőként való felnőtté válás ábrázolása. A versek zenére koreografáltak, amelyek egymáshoz kapcsolódó történeteket szőnek össze. A koreopoémát hét névtelen nő adja elő, akiket csak a hozzájuk rendelt színekkel azonosítanak. Ők a piros ruhás hölgy, a narancssárga ruhás hölgy, a sárga ruhás hölgy, a zöld ruhás hölgy, a kék ruhás hölgy, a barna ruhás hölgy és a lila ruhás hölgy. Nemi erőszak, elhagyás, abortusz és családon belüli erőszak témáit dolgozzák fel. A darab végére ezek a nők egy körbe gyűlnek össze, jelképezve az egységet, amelyre történetük megosztásával találtak.”

• “sötét mondatok” – Lady in Brown a Lady in Red, Blue, Orange, Green, Yellow és Purple

A “sötét mondatok” című koreográfia prológja azzal kezdődik, hogy a Lady in Brown leírja a “nőiesség sötét mondatait”. Csak sikolyokat és ígéreteket hall. Mindegyik nő elmondja, hogy honnan jött, kijelentve, hogy a saját városukon kívül vannak. A barna ruhás hölgy kijelenti, hogy ez a darab mind a “színesbőrű lányokért van, akik öngyilkosságot fontolgattak, / de a saját szivárványuk végére költöztek”. A nők ezután gyermekdalokat kezdenek énekelni: “mama kisbabája szereti a shortnin, shortnin”. Aztán az összes hölgy táncolni kezd a “Dancing in the Streets” című dalra.

• “graduation nite” – Lady in Yellow with Ladies in Blue, Green and Red

A sárga ruhás hölgy azt mondja, hogy graduation night volt, és ő volt az egyetlen szűz. Férfi barátaival, akiket hetedik osztály óta ismer, egy fekete Buickkal kocsikázott, és a ballagáson röhögtek. Miután kitör egy veszekedés, a sárga ruhás hölgy és Bobby elmennek, és végül a Buick hátsó ülésén szexelnek. A többi hölgy elkezd beszélgetni a szexuális preferenciáikról.

• “most valakit jobban szeretek, mint” – Kék ruhás hölgy a sárga, kék és zöld ruhás hölgyekkel

A kék ruhás hölgy arról beszél, hogy korábban gyakran vett részt táncmaratonokon. Egyik este nem volt hajlandó táncolni senkivel, aki csak angolul beszélt. A monológ során az angol és a spanyol nyelvet keveri. Ez idő alatt fedezte fel a blues klubokat. Azt mondja, hogy a zene megszállta. Monológját azzal fejezi be, hogy a versét “köszönet a zenéért” című versének nevezi, amire azt mondja: “Jobban szeretlek, mint a verset”. Megismétli, hogy “te amo mas que”, és a többi nő is csatlakozik hozzá, halkan kántálva.”

• “nincs segítség” – Vörös ruhás hölgy

A vörös ruhás hölgy a monológ során egy kétértelmű “te”-t szólít meg. Ezt a “téged” erősen és szenvedélyesen szereti “8 hónapig, 2 hétig, & naponta”, mindenféle biztatás nélkül. Úgy dönt, hogy véget vet ennek a viszonynak, és üzenetet hagy egy növényhez csatolva, amelyet minden nap megöntözött, mióta megismerte ezt a személyt.”

• “költő vagyok, aki” – Narancsszínű hölgy piros, sárga, zöld, kék, lila és barna színű hölgyekkel

A narancsszínű hölgy azzal kezdi, hogy nem akar sem angolul, sem spanyolul írni, csak táncolni akar. Elfelejti a szavakat, amikor táncolni kezd. Azt mondja: “táncolnunk kell, hogy ne sírjunk és ne haljunk meg”, és a többi hölgy megismétli a szavait. A narancssárga ruhás hölgy ezután azt állítja, hogy ő egy költő, “aki angolul ír / jött, hogy megossza a világ boszorkányát”.

• “latens rapists'” – Ladies in Red, Blue, Purple

A kék ruhás hölgy arról beszél, milyen nehéz feljelentést tenni egy barát ellen. A többi nő elkezd töprengeni és kérdezősködni. Azt mondják, hogy talán félreértés volt, vagy a nő okozta, és megkérdezik, hogy ivott-e. A piros ruhás nő kijelenti, hogy a társadalom csak akkor hiszi el, hogy valaki erőszaktevő, ha egy perverz idegen. A nők olyan férfi barátaikról beszélnek, akiknek kedves a mosolyuk, és meghívják őket vacsorára, de végül megerőszakolják a nőket. A nők mindannyian megosztják egymással azt a tapasztalatukat, hogy egy általuk ismert férfi erőszakot követett el rajtuk, miközben “azt az idegent kerestük, akiről mindig is azt hittük, hogy az” A piros ruhás hölgy kijelenti, hogy “a nemi erőszak természete megváltozott”. A fények változnak, a nők egy képzeletbeli pofonra reagálnak.

• “abortusz ciklus #1” – kék ruhás hölgy

A kék ruhás hölgy csövekkel, asztalokkal, fehérre mosott ablakokkal és széttárt lábakkal állítja be a helyszínt. Nem bírta elviselni, hogy az emberek bámulják, miközben abortuszon van, ezért teljesen egyedül van.

• “sechita” – Lady in Purple with Lady in Green

A lady in purple leírja Sechita életét a mocsárban, míg a lady in green kitáncolja Sechita életét. A kreol farsangi ünnepségre öltözik ki. Megtestesíti névadójának, Sechitának, a kreativitás, a szerelem, a szépség és a mocsok egyiptomi istennőjének szellemét a 2. évezredből.

• “toussaint” – Lady in Brown

A lady in brown leírja, hogy beleszeretett Toussaint L’Ouverture-be, amikor Toussaint-t a vasúti sínek melletti könyvtárban találta. A barna ruhás hölgy arról beszél, hogy benevezett egy versenyre, hogy melyik “színesbőrű gyerek” tud három hét alatt 15 könyvet elolvasni, és a barna ruhás hölgy nyert, de kizárták, mert a felnőttek olvasótermébe ment, és Toussaint-ról olvasott ahelyett, hogy a gyerekkönyveket olvasta volna. A barna ruhás hölgy Toussaint megszállottja lett, annak ellenére, hogy meghalt. Ő volt a “titkos szeretője 8 éves korában”. A barna ruhás hölgy el akart szökni, hogy Haitire menjen Toussaint-tel. Útja során a barna ruhás hölgy találkozik egy fiatal fiúval, akit Toussaint Jonesnak hívnak. A barna ruhás hölgy úgy érzi, mintha találkozott volna az igazi Toussaint-tel, és vele együtt távozik.

• “one” – Lady in Red

A piros ruhás hölgy belépője egy gyönyörű nő leírásával kezdődik, aki narancssárga pillangókat, selyemrózsákat és aqua flittereket visel. Ez a nő minden cselekedetében megfontolt. Bár lassan sétált, hogy a férfiak megbámulhassák, soha nem viszonozta az érdeklődésüket mosollyal vagy a ciccegésük tudomásul vételével. “Dögös / szándékos kokettáló” volt. Célja az volt, hogy felejthetetlen legyen. “A különösen cselszövő / tapintatos udvarlókat” hazaviszi magával. Reggel az előző éjszaka csillogását és mocskát lemosva hétköznapi énjévé válik. Megkéri a szerelmeseit, hogy távozzanak. A férfiak sietve távoznak, majd kitakarít, és elrakja a rózsáit. A naplójába írna a hőstetteiről, majd álomba sírná magát.

• “régen a világban éltem” – Kékruhás hölgy

A kékruhás hölgy azzal kezdi monológját, hogy elmagyarázza, hogy régen a világban élt, de most már csak Harlemben lakik, és az ő univerzuma csak hat háztömbnyi. Régebben bejárta az egész világot, és most a világa kicsi és piszkos. A kék ruhás hölgy azt mondja, hogy amikor régen a világban élt, ahol kedves és aranyos volt, de most, most nem tudja rávenni magát, hogy kedves legyen bárkivel is ebben a “hat tömbnyi kegyetlenségben / önmagára halmozva”.”

• “piramis” – Lila ruhás hölgy

A lila ruhás hölgy csatlakozik a kék, sárga és narancssárga ruhás hölgyekhez. Azzal kezdi, hogy úgy írja le őket, mint három barátot, akik életük minden területén osztoztak. Emlékeznek arra az időre, amikor mindannyian ugyanahhoz a férfihoz vonzódtak, de a férfi csak egyet választhatott közülük. Az, akit választott, szerette őt, de aggódott, hogy a barátnői ki tudnak-e tartani. Egy nap megtalálta a barátnője asztalán a párnáján hagyott rózsát. A barátnő azt mondta, hogy nem tudja, mi történt, mert a férfi azt mondta, hogy szabad. A három barátnő nem akarta bántani egymást, de tudják, milyen csodálatos lehet ez a férfi. A barátnők megölelik egymást és sírva mennek szembe a férfival, akit egy másik nővel találnak. A nők sírnak és vigasztalják egymást, mint a nővérek.

• “nincs több szerelmes vers #1” – Narancsos hölgy

A narancsos hölgy egy olyan kapcsolatról beszél, ami összetörte a szívét. Azt mondja, hogy amióta rájött, hogy valaki egy “színesbőrű lányt gonosz nőszemélynek, ribancnak vagy zsémbesnek” (56) nevez, azóta igyekszik nem ilyen ember lenni. Igyekszik és nemcsak örömet adni, hanem kapni is. Olyan kapcsolatban találja magát, amelyről úgy gondolja, hogy igazi és őszinte kapcsolat. A férfi mégis folyton visszamegy a volt szeretőjéhez. A narancsszínű hölgy megpróbált továbblépni azzal, hogy talált egy másik szeretőt, de nem volt elégedett. Próbálta elkerülni a szomorúságot, de összetört a szíve ettől a férfitól. Nem bírta elviselni, hogy “sajnálom & egyszerre színes / ez olyan fölösleges a modern világban.”

• “nincs több szerelmes vers #2” – Lila ruhás hölgy

A lila ruhás hölgy a tánchoz és a férfiakhoz való viszonyáról beszél. Szándékosan választja a táncot olyan férfiakkal, akik nem beszélnek angolul, tablettákat szed, és a táncot használja menekülésként a valóság elől. Aztán találkozik egy férfival, akinek mindent adott: táncot, félelmet, reményt és sebeket. Bevallja, hogy kész volt meghalni, de most készen áll arra, hogy önmaga legyen és elfogadja a szerelmet. Könyörög: “hadd szeresselek úgy, ahogy vagyok / egy színesbőrű lány / végre igazi vagyok”.

• “no more love poems #3” – Lady in Blue

A kék ruhás hölgy azt hirdeti, hogy mindannyian túl sok érzelemmel foglalkoznak, és talán könnyebb lenne fehérnek lenni. Így mindent “szárazra & absztraktra & ritmus nélkül & no / reelin for sheer sensual pleasure” tehetnének. A kék ruhás hölgy kijelenti, hogy meg kellene próbálniuk uralkodni az érzelmeiken, és az első lépést az önkielégítéssel fogja megtenni. Azonban úgy találja, hogy ettől magányosnak érzi magát, és nem tudja, hol keresse, hogy egésznek érezze magát.

• “no more love poems #4” – Lady in Yellow

A sárga ruhás hölgy azt állítja, hogy elvesztette a kapcsolatot a valósággal, mert korábban azt hitte, hogy immunis az érzelmi fájdalomra, de rájött, hogy nem az. Adta a táncát, de a tánca nem volt elég. Azt mondja: “élni & nőnek lenni & színesnek lenni egy metafizikai / dilemma / amit még nem győztem le”.

• “az én szerelmem túl” – Sárga, barna, lila, kék, narancs, piros, zöld színű hölgyek

A többi nő jön, mindegyik megismétli: “az én szerelmem túl…finom/szép/szentelt/varázslatos/szombati nitt/bonyolult/zene ahhoz, hogy visszadobják az arcomba”. A hölgyek táncolni és kántálni kezdenek együtt.

• “somebody almost walked off wid alla my stuff” – Lady in Green

A zöld ruhás hölgy azt mondja, hogy valaki elvitte az összes “cuccát”. Úgy érzi, hogy ő az egyetlen, aki tudja és értékelni tudja a cuccai értékét. Úgy írja le a dolgait, mint ahogyan néha nyitott lábbal ül, a lerágott körmeit, a ritmusát, a hangját, a beszédét, a “finom lábát és szeszélyes csókját”. A személy, aki ellopta a dolgait, egy férfi. Túl sok helyet csinált ennek a férfinak, aki elszökött a holmijával, főleg, hogy nem is tudja, hogy nála van. A monológ végére visszaköveteli a cuccait ettől a férfitól.”

• “bocsánat” – Hölgyek pirosban, narancsban, sárgában, zöldben, kékben, lilában

A hölgyek elkezdenek beszélni az összes bocsánatkérésről, amit a férfiaktól kaptak. Néhány példa: sajnálja, mert nem tudja, hogyan szerezte meg a lány a számát, sajnálja, mert be volt tépve, sajnálja, mert csak ember, és sajnálja, mert azt hitte, hogy a lány tudja kezelni. A kék ruhás hölgy ezután kijelenti, hogy nincs szüksége több bocsánatkérésre. A továbbiakban azt mondja, hogy a férfiak tartsák meg maguknak a bocsánatkéréseiket, mert neki nincs szüksége rájuk, hogy megnyugtassák a lelkét, és nem tudja használni őket. Ahelyett, hogy elfogadná a bocsánatkéréseket, inkább azt tesz, amit akar: ordít, sikít, és összetör dolgokat. És egyikért sem fog bocsánatot kérni.”

• “pozitív” – Hölgyek pirosban, sárgában, lilában, barnában

A sárga, lila, barna, piros ruhás hölgyek részt vesznek a HIV/AIDS-fertőzésről szóló következő vers elszavalásában; megosztják a sorokat, és mindannyian egy nő tapasztalatáról beszélnek. A hölgyek a párkapcsolati megcsalás gyanújáról vitatkoznak. A sárga ruhás hölgy elmondja a barátnőinek, hogy mennyire boldog a kapcsolatában, mire a barátnője elmondja, hogy látták a szeretőjét a melegbárok előtt. A sárga ruhás hölgy tiltakozik, de a barátnője azt mondja neki, hogy vizsgáltassa meg magát. A sárga ruhás hölgy elmegy a vizsgálatra, hogy pontot tegyen a dolog végére. Két héttel később az orvos felhívja a sárga ruhás hölgyet a betegszámával (#7QYG9), hogy közölje vele, hogy HIV-pozitív. A sárga ruhás hölgy szembesíti a szeretőjét, aki dühösen közli vele, hogy nem meleg, és azzal vádolja, hogy megcsalja őt. A nő azt mondja neki, hogy vizsgáltassa meg magát, de a férfi egyre dühösebb és erőszakosabb lesz. A földhöz vágja a nőt, és amikor a nő felébred, a férfi eltűnik, és azt mondja: “& pozitív voltam / & egyáltalán nem voltam pozitív.”

• “egy éjszaka beau willie brown-nal” – Lady in Red, Orange

A narancssárga ruhás hölgy azzal kezdi Willie Brown történetét, hogy nincs levegő. Beau Willie teljesen le van kötve a lepedőbe, és azt kívánja, bárcsak átjönne egy barátja, és hozna neki egy kis kokót vagy bármilyen más drogot. A piros ruhás hölgy folytatja a történetet, mondván, hogy Beau Willie azt állítja, nincs semmi baja. Beau Willie megpróbált veterán segélyt kapni, de nem tud olvasni, ezért elkezd taxizni a városban, de a zsaruk mindig megszívatják, és nem keres pénzt. A narancssárga és piros ruhás hölgy azt mondja, hogy Crystal megint terhes, és Beau majdnem halálra veri Crystalt, amikor meghallja, hogy terhes. Beau Willie 14 éves kora óta el akarja venni Crystal-t, de most a lány a képébe röhög, mondván, hogy soha nem megy hozzá. Megszüli a babát, és most már két gyerekük van, Naomi és Kwame. Crystal végül bírósági végzést szerez, hogy Beau-t távol tartsa tőle és a gyerekektől. Beau Willie a bírósági végzés ellenére eljön a házhoz, és amíg ott van, bocsánatkérő lesz, mondván, hogy csak feleségül akarja venni a lányt és odaadni neki dolgokat. A két gyerek az apjukhoz szalad, miközben Crystal nézi. Hirtelen megragadja a gyerekeket és kilöki a paravánt az ablakon. Beau Willie azt mondja Crystalnak, hogy bele kell egyeznie a házasságba. Naomi és Kwame sikoltozik, Crystal pedig egyelőre csak suttogni tud. Beau Willie kidobja a gyerekeket az ablakon, és azok meghalnak.

• “egy kézrátétel” – Hölgyek pirosban, narancsban, sárgában, zöldben, kékben, lilában, barnában

A hölgyek az utolsó verset azzal kezdik, hogy hiányzik nekik valami: egy “kézrátétel”. A kezek erősek, hűvösek, mozognak, és egésszé és tisztává teszik őket. A kék ruhás hölgy azt mondja, érzi, hogy az istenek beléje költöznek, és megnyitják őt önmagának. Azt mondja még, hogy tudja, hogyan kell a testét egy férfi számára megnyitni, de mégis hiányzott neki valami. Végül az összes hölgy megismétli az általa mondott sorokat: “megtaláltam magamban az istent / & szerettem őt / hevesen szerettem őt”. Egymásnak, majd a közönségnek énekelnek, és szoros körbe zárják egymást. A koreográfia azzal ér véget, hogy a barna ruhás hölgy módosítja korábbi kijelentését: “& ez a színesbőrű lányoknak szól, akik öngyilkosságot fontolgattak/ de a saját szivárványuk végére mozdulnak.”