Folwell ParkA Folwell Park Észak-Minneapolis egyik legnagyobb parkja. Mindenki számára kínál valamit, így remek hely a nap eltöltésére.

Név: A parkot William Watts Folwellről nevezték el, aki 1889-1907 között parkfelügyelő és 1895-1903 között a parkbizottság elnöke volt. A nevet hivatalosan 1917. november 21-én fogadták el. Ezt megelőzően a területet Highland Park néven ismerték. Ez volt a második park, amelyet a parkbizottság Folwellről akart elnevezni. A testület egyszer már fontolgatta, hogy a mai Marshall Terrace Parkot Folwell Terrace-nak nevezi el, de ehelyett úgy döntött, hogy a park mellett elhaladó utcáról nevezi el.

William Watts Folwell

Folwell befolyásos ember volt Minneapolis történetében attól kezdve, hogy 1869-ben Minneapolisba érkezett, és a Minnesotai Egyetem első elnöke lett. Az 1890-es évek gazdasági válságának idején, a parkbizottság elnökeként Folwell életben tartotta Horace Cleveland elképzelését a parkrendszerről, amely egymáshoz kapcsolódó, természeti szépségű parkok sorozata. A városszerte elszórtan elhelyezkedő szomszédsági parkokat is támogatta. 1891-ben ő javasolta a “Grand Rounds” nevet a minneapolisi parkok számára, és ez a név megragadt. Szintén támogatta a gyermekeknek szánt játszótereket és a parkokban lévő játszótereket, mielőtt ezeket a tevékenységeket széles körben megfelelőnek tartották volna a parkokban.

Az éves jelentések, amelyeket elnökként a parkbizottság számára írt, tele vannak a parkbizottságnak és a nyilvánosságnak szóló ösztönző felhívásokkal, hogy tartsák meg azt a víziót, amivé a parkok válhatnak a városban. Az egyik példa az 1900-as éves jelentésből való, amikor ezt írta: “Tartozunk azzal a gyermekeinknek és Minneapolis minden jövőbeli lakójának, hogy nagy és nagylelkűen tervezzünk. Ha nem sikerül megvalósítanunk, tudassák velük, hogy az nem az ötletek vagy eszmék hiánya miatt történt”. Folwell 92 éves volt, amikor 1925-ben részt vett a Folwell Park felavatásán.

Vásárlás és fejlesztés

A parkhoz szükséges földterületet a parkbizottság 1916 decemberében jelölte ki megvételre. A parkbizottság lefoglalási eljárás útján vásárolta meg a földterületet, és az ingatlantulajdonosoknak járó díjakat 1917 augusztusában erősítették meg. A földterület teljes költsége 35 160 dollár volt, amelyet a park szomszédságában lévő ingatlantulajdonosokra róttak ki.

A park első terveit az 1917-es éves jelentésben tették közzé. A terv szerint a park északi felét játszótereknek, pancsolómedencének és játékpályáknak szánták, a déli felét pedig – Theodore Wirth parkfelügyelő szavaival élve – “általános parkhatásoknak”, azaz erdőknek, sétautaknak és gyepeknek tartották fenn. A park közepén, az északi 37. sugárútról kialakított parkfelhajtóval szemben, egy pályaház állt. A játékpályák északi felének nyugati széle mentén Wirth egy lelátót javasolt a nézők számára. A déli fél közepének közelében Wirth egy zenepavilont javasolt. Wirth megjegyezte, hogy a terv az “ország egyik legteljesebb és legvonzóbb szomszédsági parkját” biztosítaná.”

Wirth nem készített részletes tervet a pályaházról, és nem készített becsléseket sem a fejlesztésekhez. Abban az időben a környékbeli parkok minden fejlesztésének költségét a környékbeli ingatlanokra vetették ki. Ha a környékbeli ingatlantulajdonosok nem voltak hajlandóak fizetni, akkor nem végeztek fejlesztéseket. (Az ingatlantulajdonosok már akkor is fizettek a földterületért az értékbecsléseken keresztül.) Wirth azt írta, hogy részletes tervekkel fog szolgálni, miután a környék lakói “kifejezték kívánságaikat”, ami azt jelentette, hogy ő és a parkbizottság várta az ingatlantulajdonosok visszajelzését arról, hogy mennyit hajlandók fizetni a létesítményekért.

Láthatóan egyáltalán nem voltak hajlandók fizetni, mert három évvel később Wirth az éves jelentésben arról panaszkodott, hogy a park fejlesztésre szorul, mert úgy, ahogy volt, “nem szolgált az emberek számára”. 1921-ben ismét megismételte, hogy a négy évvel korábban a földterületbe történt befektetés “kevés hasznot hoz, ha nem fejlesztik”. A parkban 1921-ben ideiglenes labdapályát alakítottak ki.

A környék lakói csak 1922 novemberében kérték a testületet, hogy fejlessze a parkot. Ekkor a testület utasította Wirth-et, hogy vizsgálja felül az eredeti terveit, és építsen egy “mérsékelt költségű” menedékházat és illemhelyet. Az 1923 januárjában benyújtott és az 1922-es éves jelentésben szereplő új terve már nem tartalmazott lelátót, pályaházat vagy a parkot átszelő feljárót, de egyébként hasonló volt az első tervéhez, mivel a parkot az aktív és passzív pihenés céljából kettéosztotta. A fejlesztések becsült költsége 147 000 dollár volt.

A pálya munkálatai 1923-ban földmunkával és feltöltéssel kezdődtek, időben ahhoz, hogy azon a télen korcsolyapályát alakíthassanak ki. Az első játszótéri berendezést is felállították, egy körhintát, amely 328 dollárba került. 1924-ben a munkálatok majdnem befejeződtek, beleértve egy menedékház építését, amely melegedőházként is szolgált. Az egyemeletes épületet a park magasabb déli felét a park északi felétől elválasztó partfalba építették. Az épület teteje teraszt képezett, ahonnan a tevékenységeket és a játékokat lehetett figyelni. Az új parkban labdapályák, játszóterek, egy pancsoló medence, teniszpályák és patkópályák is helyet kaptak. Az utolsó simításokat 1925 elején végezték el a parkon, és 1925. július 4-én felavatták a parkot. Az ünnepségen részt vett az akkor 92 éves William Folwell is.

A park fejlesztései 1927-ben fejeződtek be, amikor a park déli feléhez egy pergola és egy állandó zenepavilon került. Ez volt az első állandó zenepavilon, amelyet a Harriet-tó és a Minnehaha Park pavilonjain kívül parkban építettek. Liebert Weir, a Nemzeti Szabadidős Szövetség területi titkára, aki 1944-ben felmérést végzett a minneapolisi parkokról az igazgatóság számára, nem rajongott a parktanács egyetlen olyan törekvéséért, hogy zenekari bódét építsen egy környékbeli parkban. A zenepavilon, írta, “szinte minden elvet megsért a hangvetítés és az előadók ülőhelyeinek elrendezése tekintetében”. Weir ironikusan folytatta, hogy nem lehet “modellként ajánlani más közösségeknek.”

Függetlenül Weir véleményétől a zenepavilonról, a Folwell-negyed felkarolta a zenepavilonban tartott előadásokat, és általában a legjobban teljesítő parkok közé tartozott az 1919-től az 1950-es évekig a parkokban népszerű közösségi éneklésben.

A második világháborút követően a Folwell Park egyike volt az első öt olyan parknak (a többi a Loring, a Logan, a Nicollet és a Sibley volt), amelyek egész évben játszótéri programokat kínáltak, és világítással látták el őket az éjszakai szabadtéri játékokhoz. A Folwell egy kísérleti programot is indított a Jordan Junior High School szabadidős szolgáltatásainak biztosítására. Az 1950-es évek közepén a Folwell Park korcsolyapályája volt messze a legjobban kihasznált a parkrendszerben. A zenepavilon elkészülte és 1970 között a park kevés fejlesztésének egyike volt a pancsoló medence átalakítása 1963-ban.

A Folwell menedékház 1970-ig állt, amikor a helyére egy közösségi központ és tornaterem épült, és a parkot teljesen felújították. A folwelli új közösségi központ a parkbizottság egyik legfontosabb prioritása volt a parképítési boom kezdetén, az 1970-es években. Ekkorra már megszűnt az a gyakorlat, hogy a környékbeli parkok fejlesztéseiért az ingatlantulajdonosokat terhelték; az új központot városi kötvényekből fizették.

1994 és 1998 között új játszótér épült, a sétányokat és a kosárlabdapályákat újraaszfaltozták, a pályákat újrasorolták, és átalakították a közösségi központot.

A park kosárlabdapályáját 2008-ban áthelyezték, és biztonsági kamerákat szereltek fel. A parkolót 2010-ben újraaszfaltozták. 2011 késő tavaszán egy tornádó jelentős károkat okozott a parkban lévő fákban. Vállalkozások és civil csoportok adományaiból 270 új fát vásároltak és ültettek el azon az őszön.

A park történetét David C. Smith állította össze és írta.