Fletcher Henderson
James Fletcher Hamilton Henderson a georgiai Cuthbertben született 1897-ben. Középosztálybeli afroamerikai családban nőtt fel. Apja, Fletcher Hamilton Henderson (1857-1943) a közeli Howard Normal Randolph School igazgatója volt 1880-tól 1942-ig. Otthona, amely ma Fletcher Henderson-ház néven ismert, történelmi emlékhely. Édesanyja, aki tanárnő volt, tanította őt és testvérét, Horace-t zongorázni. Már hatéves korában elkezdte a zongoraleckéket. Apja időnként bezárta Fletchert a szobájába, hogy órákig gyakoroljon. Henderson 13 éves korára már kiválóan tudott kottát olvasni és hangmagasságot érzékelni. A tanulmányokat édesanyjával folytatta, és tovább foglalkozott az európai művészetről szóló órákkal.
Bár Henderson tehetséges zenész volt, úgy döntött, hogy a matematikának és a tudományoknak szenteli magát. 18 éves korában a Georgia állambeli Atlantába költözött, és nevét Fletcher Hendersonra változtatta, feladva nagyapja nevét, a Jamest. Az atlantai egyetemre járt (ahol tagja volt az Alpha Phi Alpha nevű diákszövetségnek), és 1920-ban diplomázott kémia és matematika szakon. A diploma megszerzése után New Yorkba költözött azzal a szándékkal, hogy a Columbia Egyetemre járjon kémia mesterképzésre, de nincs bizonyíték arra, hogy valóban beiratkozott volna. Részmunkaidős állást kapott laboratóriumi asszisztensként egy manhattani belvárosi vegyipari cégnél, de ez csak egy évig tartott.
New Yorkban Henderson egy zongoristával lakott együtt, aki zenészként dolgozott egy folyami hajózási zenekarban. Amikor szobatársa túl beteg volt ahhoz, hogy fellépjen, Henderson átvette a helyét, ami hamarosan teljes munkaidős helyettesítést jelentett számára. 1920 őszén a Pace and Handy Music Co-nál talált munkát dalbemutatóként. 1920-ban Henderson most úgy találta, hogy a zene jövedelmezőbb, mint a kémia, és otthagyta laboratóriumi vegyészi állását, hogy zenei életet kezdjen. Amikor Pace elhagyta a céget, hogy megalapítsa a Black Swan Recordsot, magával vitte Hendersont zenei igazgatónak, és ez a munka 1921-1923-ig tartott. 1920-1923 között elsősorban bluesénekesek zongorakíséretét játszotta. Henderson 1921 októberétől 1922 júliusáig turnézott a Black Swan Troubadours zenekarral, amelyben Ethel Waters is szerepelt. Miután 1922 áprilisában, a turné során meghallgatta Louis Armstrongot New Orleansban, Henderson ajánlatot küldött neki, de Armstrong visszautasította, mert Henderson nem alkalmazta volna Zutty Singletont is.
Tevékenysége 1923 végéig főleg a Black Swan és más kiadók számára történő felvételekből állt. Zenekara ekkor már csak felvételi egység volt a felvételekhez, nem pedig rendszeres munkazenekar. 1924 januárjában a felvételi zenekar lett a házi zenekar a Club Alabamban, a 216 W. 44th St. 216-ban. Annak ellenére, hogy számos téves publikáció mást állít, ez az 1924-es zenekar volt Henderson első munkazenekara.
1924 júliusában a zenekar rövid fellépést kezdett a Roseland Ballroomban. Bár csak néhány hónapra szánták a zenekart, az őszi szezonra visszahozták. Henderson másodszor is felkérte a 23 éves kornettistát, Louis Armstrongot, hogy csatlakozzon a zenekarhoz. Henderson ajánlata 1924. október 13-án történelmet írt, amikor a Henderson-zenekar megkezdte újbóli fellépését a Roselandben, immár Armstronggal a zenekarban. A zenekar hamarosan New York legjobb afroamerikai zenekaraként vált ismertté. 1924 végére a Don Redman által készített feldolgozásokban egyre több szólódal szerepelt. Amellett, hogy dögös szólókat fűzött a feldolgozásokhoz, Redman a King Oliver’s Creole Jazz Banddel is feldolgozta Armstrong repertoárját, például a “Dippermouth Blues”-t “Sugar Foot Stomp”-ra változtatta. Armstrong csak egy évig játszott a zenekarban, mert nem tudta megszokni a feldolgozásokat és a többi zenekari tag “nagyképűségét”. Ennek ellenére nem lehet eléggé hangsúlyozni a Henderson együttesre és az egész jazzre gyakorolt hatását ebben az időszakban. Dögös szólói, a jazz-repertoár ismerete és a klarinétos Buster Bailey bevezetése révén Armstrong a Henderson zenekart jazz-zenekarrá változtatta.
Henderson zenekara Don Redman félelmetes hangszerelői tehetségével büszkélkedhetett. Miután Redman 1927-ben távozott a zenekarból, Henderson átvette a hangszerelés egy részét, de Benny Carter volt Redman helyettese szaxofonos és hangszerelő 1930-31 között, és Henderson szabadúszó zenészektől is vásárolt partitúrákat (köztük John Nesbitt a McKinney’s Cotton Pickersből). Henderson 1931-től az 1930-as évek közepéig fejlesztette hangszerelési képességeit.
A zenekarában 1925 körül Howard Scott, Coleman Hawkins (aki 1923-ban kezdett Hendersonnal, basszusszaxofonon játszotta a tuba szólamokat, és hamarosan tenorszaxofonra és vezető szólószerepre váltott), Louis Armstrong, Charlie Dixon, Kaiser Marshall, Buster Bailey, Elmer Chambers, Charlie Green, Ralph Escudero és Don Redman játszott.
1925-ben Henry Troy-val közösen írta a “Gin House Blues”-t, amelyet többek között Bessie Smith és Nina Simone is felvett. További szerzeményei közé tartozik a “Soft Winds”.
Henderson az 1920-as években szinte minden lemezkiadónak készített felvételeket, többek között a Vocalion, Paramount, Columbia, Olympic, Ajax, Pathé, Perfect, Edison, Emerson, Brunswick, valamint a Banner, Oriole, Regal, Cameo és Romeo nevű dime-store címkéknek.
1925-1930 között elsősorban a Columbia és a Brunswick/Vocalion számára készített felvételeket saját neve alatt, valamint egy sor akusztikus felvételt a Dixie Stompers néven a Harmony Records és a hozzá kapcsolódó dime-store kiadók (Diva és Velvet Tone) számára.
A harmincas években a Columbia, a Crown (mint “Connie’s Inn Orchestra”), az ARC (Melotone, Perfect, Oriole, Vocalion), a Bluebird, a Victor és a Decca számára készített felvételeket. Az 1920-as évek elejétől kezdve népszerű slágereket és jazzdallamokat vett fel. A zenekarával 1924-ben 80 felvételt készített. Az “I Can’t Get the One I Want” című popdal 1924. június 19-e körül felvett verzióját legalább 23 kiadónál adták ki.
A vezető trombitások között Armstrongon kívül Henry “Red” Allen, Joe Smith, Rex Stewart, Tommy Ladnier, Doc Cheatham és Roy Eldridge is szerepelt. A vezető szaxofonosok között volt Coleman Hawkins, Buster Bailey, Benny Carter és Chu Berry. Sun Ra az 1940-es években, Henderson chicagói Club DeLisában való fellépése alatt hangszerelőként is dolgozott. Sun Ra azt mondta, hogy amikor tinédzserként először hallotta Henderson zenekarát, azt feltételezte, hogy angyalok, mert ember nem tudna ilyen gyönyörű zenét előállítani.
Noha Henderson zenekara népszerű volt, kevés sikert ért el a menedzselésében. Az elismerés hiánya Harlemen kívül inkább a kornak tudható be, amelyben élt, a nyilvánvalóan gyenge menedzsmentnek és az 1929-es tőzsdekrachot követő nehéz időknek. Fletchernek volt érzéke ahhoz, hogy megtalálja a tehetségeket, de nem volt sok szerencséje ahhoz, hogy megtartsa őket. Sokszor elvesztette tehetséges tagjait más zenekarvezetők miatt. A pénzügyekkel is gondjai voltak. Amikor a zenekar 1934-ben feloszlott, kénytelen volt eladni néhány népszerű feldolgozását Benny Goodmannek, hogy egyben tartsa őket.
Körülbelül 1931 után saját feldolgozásai váltak meghatározóvá. A zenekarának készített feldolgozásokon kívül feldolgozásokat írt Teddy Hill, Isham Jones és Benny Goodman számára is. A válla 1928-ban egy autóbalesetben megsérült. Felesége, Leora a balesetet okolta a csökkenő sikeréért. Azt mondta, hogy John Hammond és Goodman megvásárolta Henderson feldolgozásait, hogy támogassa őt, hogy Goodman mindig elismerést adott Hendersonnak a feldolgozásokért, és azt mondta, hogy jobban játszotta őket, mint a sajátjait. Ráadásul Goodman és Hammond adásokat és felvételeket szervezett, hogy segítsenek Hendersonnak, amikor beteg volt. Négy évtizeddel később két dala, a “Queer Notions” és a “Yeah, Man!” elhangzott a Kansas City című filmben.
Benny GoodmanSzerkesztés
1935-ben Goodman zenekarát választották az NBC rádió Let’s Dance című műsorának házi zenekarává. Mivel Goodmannek minden héten új chartokra volt szüksége a műsorhoz, barátja, John Hammond javasolta, hogy vásároljon néhányat Hendersontól. Goodman sok slágerét a swing-korszakból Henderson és saját zenekara játszotta az 1920-as évek végén és az 1930-as évek elején, általában fejhangszerelésként, amelyeket saját lemezeiről átírt, majd eladta Goodmannek. Testvére, Horace Henderson azonban elmesélte (Ross Firestone Goodman-életrajzában, a Swing, Swing, Swingben), hogy a klarinétos komoly igényeket támasztott Hendersonnal szemben friss chartok készítésére, amikor zenekara 1934-35-ben a Let’s Dance show-ra szerződött, és hogy néhányat ő maga segített bátyjának befejezni. Helen Ward énekesnő is azt állította, hogy Henderson örömmel hallgatta, hogy a Goodman-zenekar ilyen kifogástalan zeneiséggel valósítja meg alkotásait.
1939-ben Henderson feloszlatta zenekarát, és csatlakozott Goodman zenekarához, először mint zongorista és hangszerelő, majd főállásban mint személyi hangszerelő dolgozott. Az 1940-es években többször is újjáalakította saját zenekarait, és 1948-1949-ben ismét Ethel Watersszel turnézott. Henderson 1950-ben agyvérzést kapott, ami részleges bénulást eredményezett, és véget vetett zongorista pályafutásának. New Yorkban halt meg 1952-ben, tizenegy nappal 55. születésnapja után.
Hozzájárulás a jazzhez és a harlemi reneszánszhozSzerkesztés
Henderson Don Redmannel együtt megalkotta a swing zene képletét. Ők ketten szekciókra bontották a zenekart (szaxofonszekció, trombitaszekció stb.). Ezek a szekciók együtt dolgoztak, hogy egyedi hangzást hozzanak létre. Néha a szekciók call-and-response stílusban játszottak, máskor pedig az egyik szekció támogató riffeket játszott a másik mögött. A swing, amelynek népszerűsége több mint egy évtizeden át tartott, a jazz valaha volt legdivatosabb formája volt az Egyesült Államokban.
Henderson volt a felelős azért is, hogy Louis Armstrong 1924 októberében Chicagóból New Yorkba került, és ezzel megfordult a jazz középpontja az Egyesült Államok történetében (bár Armstrong 1925 novemberében elhagyta a zenekart, és visszatért Chicagóba).
Henderson kulcsszerepet játszott abban is, hogy az improvizatív jazzstílusokat New Orleansból és az ország más területeiről New Yorkba hozta, ahol azok összeolvadtak a tánczenekari hagyományokkal, amelyek nagymértékben támaszkodtak a kottába írt feldolgozásokra.
Az emlékére múzeumot hoztak létre a georgiai Cuthbertben.
Henderson különbözött korának más zenészeitől. Ő tette népszerűvé az ambiciózus, fiatal, fekete zenészek számára a jazz kizárólagos játszásának gondolatát. Anyagilag stabillá és a kulturális hatalom megragadásának módjává tette a korban. Henderson őszinte volt, amikor a zenekar megjelenéséről volt szó. Mindent megtett azért, hogy hatást gyakoroljon a korszakra. Henderson gondosan ügyelt arra, hogy minden tagnak tisztára borotvált arca, szmokingja és kifényesített cipője legyen. Feljegyezték, hogy ezt minden fellépés előtt megtette, különösen a túlnyomórészt fehér közösségekben, például a Times Square-en. Henderson olyan zenekart hozott létre, amely képes volt tánczenét és összetett feldolgozásokat játszani. Louis Metcalf szerint: “Fletcher Henderson kottaállványok mögött játszó embereinek látványa olyan zenetanulási lökést váltott ki Harlemben, ami előtte nem törődött vele. Két évig tartott az igazi koncentráció. Mindenki azzal üdvözölt, hogy “Hogy megy a tanulás?””
A zenekari tagok idővonalaSzerkesztés
Ez a lista egy 1971-es levélből lett összeállítva, amelyet Walter C. Allen, Stanhope, New Jersey, Chester Krolewicznek írt “Mailing List of Fletcher Henderson Alumni” címmel, és amelyben minden egyes zenekari tagról információt kért, mint például születési hely és idő, korai zenei képzés és más együttesek, amelyekben játszottak. Úgy tűnik, hogy a lista olyan tagokat is tartalmaz, akik a fenti cikkben nem szerepelnek.
- Chester J. Krolewicz (“Chet Kruly” Stromberg), gitár: 1943 ősze
- Vernon L. Smith, trombita: 1942 körüli időszak
- Walter “Woogie” Harris, harsona: 1942-1944
- Riley C. Hampton, altszaxofon, klarinét, hangszerelő és zenei vezető: 1942-1943 és 1946-1947
- H. Ray Crawford, tenorszaxofon és hangszerelő: 1942-1943
- Grover C. Lofton, bariton, egyéb nádszaxofon, hangszerelő és zenekarvezető: 1942-1944. Billy Eckstine és Duke Ellington számára is hangszerelt.
- George “Chaney” E. Floyd, énekes: 1942-1947
- Gordon Austin, harsona: 1942-1943
- Frank Pronto, szaxofon: 1943 őszétől 1944 elejéig
- Tony DiNardi, trombita: Claese, harsona: 1944
- Elisha Hanna, trombita: 1944 eleje
- Elisha Hanna, trombita: 1944
- Robert S. Claese, harsona: 1944: Brown, harsona: 1945-1947
Hanna Hanna: 1945-1947
Leave a Reply