Flanker (rögbiunió)

A flanker az a pozíció, ahol a játékosnak mindenoldalú tulajdonságokkal kell rendelkeznie: gyorsaság, erő, kondíció, szerelési és kezelési képességek. A flankerek mindig részt vesznek a játékban, mivel ők azok a játékosok, akik a nyílt játékban a legtöbbször részt vesznek a labdaszerzésben, különösen az openside flanker. A blindside flankerek általában nagyobbak, de nem olyan gyorsak, mint társaik a nyitóoldalon.

A nyílt játékban a flankerek gyakran állnak a hátvédek mögött, támogatva őket. Ha a hátvédek elvesztik a labdát, a flankerek feladata a rendezetlen labda felszedése és egy új játékfázis megkezdése. Mivel mindig közel vannak a labdához, gyakran ők érnek elsőként a bontáshoz.

A flankerek kevesebbet nyomnak a gyűrődésben, mint a tight five, de gyorsnak kell lenniük, mivel az a feladatuk, hogy gyorsan törjenek, és fedezzék az ellenfél félhátvédjeit, ha az ellenfél megnyeri a gyűrődést. Egy időben a flankerek a labdával együtt kiszabadulhattak a gyűrődésből, de ez ma már nem megengedett, és a labda kieséséig a gyűrődéshez kell kötődniük. A flankereknek akkor is a gyűrődés hátsó részén kell védekezniük, ha az ellenfél nyeri a labdát, és az ellenfél 8-as számú játékosa úgy dönt, hogy “pick and go” (azaz felveszi a labdát a gyűrődés hátsó részéből, és előre megy vele).

Az új-zélandi szélső Richie McCaw, akit 2002 és 2012 között rekordszámú alkalommal jelöltek az Év Rögbi Világjátékosának, három kulcsfontosságú szerepet írt le a szélső számára:

• “A fő feladatom szélsőjátékosként védekezésben az, hogy összekapcsolódjak a hátsó sorral, hogy a védelem jól működjön.”
• A támadásban azt gondolom, hogy az első fázisban az elsődleges feladatom az, hogy vigyázzak a labdára. Támadjuk a hátsó vonalat, és általában én vagyok az első, aki ott van, hogy biztosítsuk a labdát.
• Harmadszor nyomást gyakorlok a letöréseknél, és gondoskodom arról, hogy megzavarjam a labdájukat, és megpróbálom megfordítani a labdát.”

Openside és blindsideSzerkesztés

Az új-zélandi vakszélső Reuben Thorne leválik a gyűrődésről, hogy megtámadja az angol Shaun Perryt.

A két szélső általában nem egy rögzített pozícióban kötődik a gyűrődéshez. Ehelyett az openside (időnként erős oldalnak is nevezik, hagyományosan a 7-es számot viseli) flanker azon az oldalon csatlakozik a gyűrődéshez, amelyik távolabb van a közelebbi oldalvonaltól, míg a blind side (időnként gyenge oldalnak vagy zárt oldalnak is nevezik, hagyományosan a 6-os számot viseli) flanker azon az oldalon csatlakozik a gyűrődéshez, amelyik közelebb van az oldalvonalhoz.

Mivel a hátsó játék nagy része általában a nyitott oldalon zajlik, ahol több hely van, általában a nyitott oldalszélsőnek az a feladata, hogy elsőként érjen oda minden játékmegszakításhoz, és kezeivel megszerezzen minden elszabadult labdát (vagy hogy a labdavivő letámadásával vagy más módon való siettetésével hibára késztesse a labdát). Egy olyan gyűrődésnél, ahol az ellenfél már megszerezte a labdát, gyakran a szélső védő látja a legjobban, hogy a labda mikor van kint, és képes leszakadni és lezárni az ellenfél labdavivőjét, csökkentve ezzel a passzolásra vagy rúgásra rendelkezésre álló időt. Az openside flankerek gyakran kisebbek és gyorsabbak, mint a vakoldalon játszó társaik.

A blindside flanker feladata, hogy megállítsa az ellenfél bármilyen mozgását a vak (vagy “keskeny”) oldalon a tömörülésből. A blindside flankerek gyakran felelősek a set piece-ek fedezékvédelméért, és fizikálisabb szerepet játszhatnak a line-outnál, ahol akár ugratóként is bevethetők. A nyílt játékban az ellenfél vonalának megtörésére is használhatók, a sebességüket és erejüket használva a szerelések megtörésére.

A legtöbb ország a gyorsabb nyitott oldalszélsőt részesíti előnyben, aki képes gyorsan kijönni a gyűrődésből, hogy a labdát elkaphassa. Dél-Afrikában azonban előnyben részesítik, hogy a blindside flanker gyorsabb legyen, mivel gyakran az ő feladata a labdavezetés, ami azt jelenti, hogy inkább a labdával futó személy legyen gyorsabb, mint az, aki megpróbálja ellopni a labdát.

A flankerek nem mindig kapnak külön openside és blindside szerepet. Például a skót flankerek, Finlay Calder és John Jeffrey inkább bal- és jobbszélsőt játszottak, mint open és blindot. A francia csapatok általában nem tesznek különbséget a két szerepkör között, és a flankereik is általában inkább jobbra és balra játszanak, mint nyíltan és vakon: így Serge Betsen gyakran viselte a 6-os számot, de a gyűlés nyílt vagy vak oldalán pakolhatott, és gyakran zaklatta az ellenfél fly-halfját openside módjára; ahogy Calder és Jeffrey Skóciában, Betsen és Olivier Magne Franciaországban kiváló bal-jobb oldali párost alkotott.