Flandria mezején című vers

Flandria mezején

Flandria mezején a pipacsok fújnak
A keresztek között, sorban sorban,
melyek a mi helyünket jelzik; és az égen
a pacsirták, még mindig bátran énekelve, szállnak
Halkan hallatszik a lövések között.
Mi vagyunk a halottak. Rövid napokkal ezelőtt
Éltünk, éreztük a hajnalt, láttuk a naplementét ragyogni,
szerettünk, és szerettek, és most fekszünk
Flandria mezején.
Veszekedésünk az ellenséggel:
Elbukott kezekből nektek dobjuk
a fáklyát; legyen a tiétek, hogy magasan tartsátok.
Ha megtöritek a hitet velünk, akik meghalunk
Mi nem alszunk, bár pipacsok nőnek
Flandria mezején.

John McCrae
Az első világháború egyik legmegrendítőbb emléke az “In Flanders Fields” című megható vers, amelyet John McCrae, a kanadai hadsereg orvosa írt közeli barátja és honfitársa, Alexis Helmer hadnagy halála után. Helmer 1915. május 2-án halt meg, amikor a második német gáztámadás során felrobbant egy gránát. Káplán hiányában McCrae maga végezte barátja gyászszertartását. A gyász és a háború traumája ihlette versét.

Akkor John McCrae őrnagy egy tábori kötözőállomáson dolgozott az Ypres és Boezinge közötti úton. Míg ott volt, főként a német gáztámadások áldozatainak kezelésével foglalkozott. Nem sokkal azután, hogy megírta a verset, az egészségügyi szolgálat vezetőjeként áthelyezték egy franciaországi kanadai tábori kórházba, ahol a somme-i, a Vimy Ridge-i, az arras-i és a passchendaele-i csaták sebesültjeit kezelték.

McCrae eldobta a papírlapot, amelyre a verset írta. Talán soha nem jelent volna meg, ha egy tiszttársa nem találja meg McCrae jegyzeteit, és nem küldi el több londoni magazinnak. A vers először a Punch című magazinban jelent meg, és azonnal megérintette a britek szívét.

1917 nyarán John McCrae asztmás és hörghurutos rohamokban szenvedett, amelyek szinte biztosan az ypres-i második csata során belélegzett klórgáz következményei voltak. 1918. január 23-án McCrae tüdőgyulladásban megbetegedett, és kórházba került. Öt nappal később, mindössze 46 évesen meghalt. McCrae-t a franciaországi Boulogne-tól északra fekvő Wimereux-ban temették el.

Canal bank – Essex Farm Cemetery
Az Ypres Salient egyik legismertebb helyszíne az Essex Farm Cemetery és a közeli A.D.S. (Advanced Dressing Station), ahol John McCrae 1915 május elején írta világhírű versét, az “In Flanders Fields” címűt. A temetőn és a régi öltözőállomás melletti betonbunkereken kívül a csatorna partját is megnyitották a közelmúltban a nagyközönség előtt 450 méter hosszan. Itt álltak 1915 áprilisában az 1. kanadai tüzérdandár ágyúi, és nem sokkal később ezen a helyen építettek a királyi mérnökök számos óvóhelyet és árokpartot a csapatok védelmére a magas csatornaparton. Ezt a partot eredetileg a 17. században a francia katonai építész, Vauban ástatta ki “retranchement”-ként, egy nagy erődítményként a csatorna mentén, amely több mint 50 éven át XIV. Lajos francia birodalmának északi határát képezte. Röviddel az 1918-as fegyverszünet után a parton található számos bunker a hazatérő menekültek nagy részének ideiglenes szállásául is szolgált. Magasan a csatorna partján áll a 49. nyugati lovas hadosztály emlékműve, amely először 1915 nyarán került itt bevetésre, és súlyos veszteségeket szenvedett.
Next tot Diksmuidseweg 148 – 8900 Ieper. Ingyenes belépés

A pipacs
Nincs olyan erősen a Nagy Háborúra emlékeztető szimbólum, mint a pipacs. Az Emlékezés Napján minden ünnepségen és felvonuláson előtérben van. Minden évben több tízmillió papírpipacsot állítanak össze. Élénkpiros színük november 11-én mind az embereken, mind az emlékműveken feltűnik. Az “emlékező pipacs” eredete John McCrae, a kanadai hadsereg orvosának versében található. Az egyébként kopár fronton, ahol nemrég katonák ezrei vesztették életüket, hatalmas mennyiségű mákvirágot látott virágozni. A pipacsokkal teli katonai temető olyan kép, amely megragadja a képzeletet, és erősen felidézi a Nagy Háborúra oly jellemző kétértelműséget.

A pipacsnak ugyanis sokféle aspektusa van: fékezhetetlen, mégis mulandó, hervadó, de felemelő is. Sebezhető virág, az óda és az elégiák határán. McCrae számára a pipacs egy fiatal nemzedék emlékét tartotta életben, amelyet csírájában elfojtottak, mielőtt kivirágozhatott volna. Szavai nagyon sok olvasót megérintenek.

John McCrae nem érte meg verse sikerét. 1918-ban, McCrae halálának évében egy fiatal amerikai nő lett az első ember, aki selyem pipacsot tűzött a ruhájára. Szimbolikus gesztusát az egész Brit Nemzetközösség másolta, és a pipacsot hamarosan a Nagy Háború áldozataira való megemlékezés hivatalos szimbólumaként fogadták el.

A pipacsot a Nagy Háború áldozatainak emlékére használták el.