feudalizmus: A feudalizmus története Európában

A feudális rendszer először a frank területeken jelenik meg határozott formában a 9-10. században. A tudósok közötti hosszú vita arról, hogy intézményi alapja római vagy germán volt-e, továbbra is kissé eldöntetlen; az azonban bizton állítható, hogy a feudalizmus a római intézmények felbomlásából és a germán betörések és telepítések további zavaraiból eredő társadalmi állapotból alakult ki. Természetesen a feudalizmus megjelenése a korábban római intézmények által uralt területeken a központi kormányzat összeomlását jelentette; de a római szokásoktól érintetlen területeken a feudális rendszer egy újabb lépést jelentett a szervezettség és központosítás felé.

A rendszer felhasználta és megváltoztatta az akkor létező intézményeket. Gazdasági értelemben fontos volt a római villa, a bérlet sajátos formájával, a precariummal, a föld ideiglenes adományozásával, amelyet az adományozó bármikor visszavonhatott. A szegény földbirtokos egyre gyakrabban adta át földjét egy protektornak, és azt precariumként kapta vissza, így alakult ki az uradalmi rendszer. Az is lehetséges volt, hogy az uradalmi rendszer a germán faluból fejlődött ki, mint Angliában.

A hűbérbirtokok kialakulására hatással volt a patricinium római intézménye és a mundium német intézménye is, amellyel a hatalmasok olyan emberekkel vették körül magukat, akik a védelemért cserébe szolgálatot, különösen katonai szolgálatot teljesítettek nekik. Ez a szolgálati és védelmi szerződés egyre gyakrabban járt együtt a beneficium, a földhasználat biztosításával, amely általában örökletes volt. A helyi királyi tisztek és a nagybirtokosok növelték hatalmukat, és arra kényszerítették a királyt, hogy magánjogi jogokat és a királyi beavatkozás alóli mentességet biztosítson számukra. E folyamatok révén a feudalizmus a 10. század végére rögzült a frank területeken.

Az egyháznak is nagy befolyása volt a feudalizmus kialakítására; bár az egyház szervezete nem volt feudális jellegű, hierarchiája némileg párhuzamos volt a feudális hierarchiával. Az egyház sok földet birtokolt, amelyek a kolostorok, az egyházi méltóságok és maguk az egyházak birtokában voltak. E nemesek által hagyatékként vagy ajándékként adott földek nagy része feudális kötelezettségekkel járt; így az egyházi föld, akárcsak a világi föld, feudális jelleget öltött, és a papság a világi feudális rendszer részese lett. Sok püspök és apát olyan volt, mint a világi földesurak. Az egyház és az állam e feudális kapcsolata adott okot a világi investitúra körüli vitára.

A feudalizmus Franciaországból átterjedt Spanyolországba, Itáliába, később Németországba és Kelet-Európába. Angliában a frank formát I. Vilmos (Hódító Vilmos) kényszerítette ki 1066 után, bár a feudalizmus legtöbb eleme már akkor is jelen volt. Keletre, a szláv területekre a márciusi (határvidéki) tartományokig terjedt, amelyeket folyamatosan újabb és újabb inváziók sújtottak, és részben átvették a skandináv országokban is. A feudalizmus fontos jellemzői mindenütt hasonlóak voltak, de határozott nemzeti különbségek léteztek. A feudalizmus a 14. század végéig Európa minden részén fennmaradt.

A feudális rendszerben mindig nagy bomlasztó erőt jelentett a hatalom koncentrációja néhány ember kezében. A nagyhatalmú uralkodók felemelkedése Franciaországban, Spanyolországban és Angliában megbontotta a helyi szervezetet. Egy másik bomlasztó erő a kommunikáció növekedése volt, amely lebontotta az elszigetelt uradalmat, segítette a városok felemelkedését, és megkönnyítette a polgárság kialakulását. Ez a folyamat a 14. században nagymértékben felgyorsult, és sokat tett a társadalom feudális osztályozásának lerombolásáért.

A rendszer fokozatosan bomlott le. Franciaországban a francia forradalomig (1789) nem semmisült meg teljesen, Németországban 1848-ig, Oroszországban pedig 1917-ig fennmaradt. A feudalizmus számos relikviája még ma is fennmaradt, és hatása megmaradt Nyugat-Európa intézményeiben.

• Bevezetés
• Az európai feudalizmus jellemzői
• A feudalizmus története Európában
• Más feudális rendszerek
• Bibliográfia