Földtudományi Tanszék

A 545 millió évvel ezelőtti “kambriumi robbanás” után a késő-ordovíciumi eljegesedés (kb. 440 millió évvel ezelőtt) volt az első a három jégkorszak közül, amely a Földet érintette, miután az állati élet benépesítette. Ez a jégkorszak a kezdetektől az olvadásig kevesebb mint 1 millió év alatt fejeződött be, de maga után hagyta a Föld második legnagyobb kihalását.
Körülbelül 100 millió évvel az ordovícium után a Föld a leghosszabb és legkiterjedtebb jégkorszakát élte át, amelyet késő paleozoikum gondwanai jégkorszaknak neveznek. 330 millió és 270 millió évvel ezelőtt a szuperkontinens összeállása során bekövetkezett globális hegységképződési folyamatok és a kapcsolódó medencek kialakulása szerencsésen lehetővé tette, hogy világszerte olyan kiváló és széles körben elterjedt kőzetlelőhelyek maradjanak fenn, amelyek évtizedek óta kutatások tárgyát képezik. Lényeges, hogy a késő paleozoikus gondwanai jégkorszak az egyetlen példa a növényzettel borított Földön bekövetkezett jégházi klímaváltozásra, ami a Föld jelenlegi állapotához legközelebbi analógia – és az egyetlen példa a jégház-üvegház átmenetre, amely mind a tengeri, mind a szárazföldi birodalomban rögzíti az állati és növényi ökoszisztémákra gyakorolt hatást.

A következő részben áttekintést adunk Észak-Afrika glaciális lerakódásairól.

Késő ordovíciumi eljegesedés Észak-Gondwanában

Rubino et al. nyomán, 2003

Glaciális ciklusok

Mint minden glaciális epizód, a legkésőbbi ordovícium is a jégsapka előrenyomulásának és visszahúzódásának több ciklusát rögzíti. Eddig négy-öt ciklust jegyeztek fel. Nem feltétlenül minden ciklust jegyeztek fel mindenhol, mert a jégkorszakos bevágódások nem mindig egymás fölött helyezkednek el, hanem egymás mellett is lehetnek. Mindezek a fázisok a jégsapka általános visszahúzódását határozzák meg, azonban minden egyes fázis a jég előrenyomulását rögzíti, amelyet a jég visszahúzódásával egyidejűleg a lerakódási rendszerek elárasztása és progradációja követ. Egy típusciklus egy gleccsererózióval kezdődik, amelyet általában a völgy alján kialakult gleccserburkolat körvonalaz. Ezután gyors áradás következik be, amely egy sűrűsödött szakasz lerakódásához vezet, vagy közvetlenül utána gleccsermarinális iszapos pala következik. A regionális elhelyezkedéstől függően a völgyeket homokos prográdos egységek töltik ki. Néhány más völgyet teljesen kitölt a fluviális homokkő, végül vegyes kitöltés is előfordul, az alapban fluviális, majd deltás rendszerekkel.

Ez az értelmezés egyértelműen megállapítja, hogy az úgynevezett glaciális szukcesszió nagy része valójában általában tengeri környezetben rakódik le. Ez megerősíti Legrand úttörő munkáit, amely azt állította, hogy a transzgresszió már a szilur előtt bekövetkezik.

Nagyméretű építészet

Mauritániában és Líbiában számos gleccservölgyet azonosítottak, feltárásokban. Ezek a völgyek hálózatot alkotnak, és vagy egymás mellett, vagy egymás fölött helyezkednek el a hajóutakon belül. Mindegyik völgyet egyetlen rétegtani ciklus tölti ki, azonban számos gleccserburkolattal újratermelődhetnek. Szélességük 1 és 10 km között mozog. Nagyon gyakran megfigyelhetők a völgyoldalak mentén a jégkorszak előtti lerakódások gravitációs instabilitása. Úgy tűnik, hogy bevágódásuk inkább a jéggel, mint a folyóvízi folyamatokkal függ össze. Ebből a szempontból nagyon kevés meggyőző példát figyeltek meg alagútvölgyre, kivéve Mauritániában.

A völgykitöltés drámaian változhat, egyes völgyek az interfluve-ig feltöltődnek, mások alultöltődnek, ami a szilur palák alatt a jégkorszak előtti eltemetett dombok megőrzéséhez vezet. A késő aszgilli szukcesszió végső geometriája sok hasonlóságot mutat a negyedidőszaki szukcesszióval az Északi-tengerben vagy a Kelta-tengerben, ahol egy megalapozott jégtakaró alakult ki.

Siluri transzgresszió

A sziluri transzgressziót általában a jégkorszak utáni transzgresszióként értelmezik, már láttuk, hogy az első transzgresszió a legkésőbbi ordovíciumban következik be. Ebből a szempontból ez azt jelenti, hogy a glaciális visszahúzódás szakaszos, és a sziluri transzgresszió valószínűleg a végső olvadást rögzíti. A transzgresszió a korábbi topográfiától függően diakrón. Úgy tűnik, hogy a forráskőzet túlnyomórészt regionális mélyedésekben fordul elő, amelyek vagy a gleccsererózióból, vagy a folyóvízi bemetszésből származnak, esetleg az izosztatikus visszaeséssel összefüggésben. Ezek a mélyedések a késői deformációval kombinálva irányítják a vándorlási útvonalakat. A homokos glaciális üledékek vagy a közvetlenül a forráskőzet alatt lerakódott legalsó sziluri transzgresszív homokkő az első tározó, amely feltöltődik, vagy legalábbis a vándorláshoz felhasználásra kerül, amint azt az előfordulás gyakorisága jelzi. Ha a késő aszgillián (kb. 450 my) szukcesszió inkább shally vagy iszapos, akkor hulladékzónát képezhet, vagy legalábbis erősen csökkentheti a potenciális oszlopot.