Ez a felhőkarcoló méretű légtisztító a világ' legmagasabbja

Ez lehet, hogy csak egy újabb óriási kéménynek tűnik, de a közép-kínai Xi’an városának 200 láb magas tornyát úgy építették, hogy halálos szennyezőanyagokat szívjon ki a levegőből, ahelyett, hogy még többet adna hozzá. És az előzetes kutatások azt mutatják, hogy a torony – amelyet egyesek a világ legnagyobb légtisztítójának neveznek – jelentősen csökkentette a légszennyezést a környező terület széles területén.

Az eredmények alapján a projekt mögött álló kutatók azt mondják, hogy remélik, hogy még magasabb légtisztító tornyot építenek Xi’anban, és esetleg Kína más városaiban is.

“Szeretem azt mondani a diákjaimnak, hogy nem kell orvosnak lennünk ahhoz, hogy életeket mentsünk” – mondta Dr. David Pui, a Minnesotai Egyetem gépészmérnöki professzora és az egyik kutató. “Ha csak 20 százalékkal tudjuk csökkenteni például a nagyvárosi területek légszennyezettségét, évente több tízezer életet menthetünk meg.”

A 2016-ban épült, 2 millió dolláros Xi’an-i torony, amelyet napelemes nagytisztító rendszernek neveztek el, egy hatalmas üvegtetős üvegház tetején áll. A napfény felmelegíti a levegőt az üvegházban, mondta Pui, amitől az felemelkedik a toronyban, ahol egy sor légszűrő felfogja a kormot és más káros részecskéket.

A szennyeződések egyik típusát, amelyet a torony prototípusa felfogni hivatott, PM2.5 néven ismerik, mivel 2,5 mikronnál nem nagyobb átmérőjű részecskékből áll. Ez különösen veszélyes, mert ezek a finom részecskék mélyen belélegezhetők a tüdőbe. A Dr. Cao Junji, a Kínai Tudományos Akadémia kémikusa és a projekt vezetője által vezetett közelmúltbeli tanulmány 19 százalékos PM2,5 csökkenést mutatott ki a torony közelében lévő 3,86 négyzetmérföldes területen.

A Xi’anban tervezett második torony mellett, amely 984 láb magas lenne, jelenleg is folynak tárgyalások hatalmas légtisztítók építéséről a kínai Guanzhong, Hebei és Henan városokban, mondta Cao az NBC News MACH-nak e-mailben.

A 2015-ös statisztikák szerint világszerte 6,5 millió korai halálesethez vezető vagy ahhoz hozzájáruló légszennyezés elleni küzdelem új módjaira mindenképpen szükség van. A veszélyes légszennyezés különösen súlyos számos kínai városban, részben azért, mert az ország erősen támaszkodik a szénre a zöldebb energiaforrásokkal szemben.”

Pui a tornyokat fontos előrelépésnek nevezte a rossz levegő elleni küzdelemben, mondván: “Remélem, hogy az emberek rájönnek, hogy ez egy igazán hatékony és olcsó módja a PM2,5 probléma – és később a probléma – megoldásának az emberiség javára.”

De nem mindenki van meggyőzve.

Dr. Ming Xu, az Ann Arbor-i Michigani Egyetem környezetmérnöki docense szerint a légtisztító tornyok építése érdekes ötlet, de figyelmeztetett, hogy nehéz lehet meghatározni, mennyire hatékonyak a tornyok a légszennyezés megfékezésében.

“A városi levegő minősége rövid távolságon belül erősen változhat a kibocsátó források nem egyenletes eloszlása miatt” – mondta Xu a MACH-nak küldött e-mailben. “Több adatra és szigorúbb elemzésre van szükség a valódi hatások értékeléséhez.”

Xu, aki nem vett részt a toronyprojektben, hozzátette, hogy fontos figyelembe venni a tornyok építésével és működtetésével járó energiaköltségeket. Ha a szerkezetnek a szénnel táplált hálózatból származó villamos energiára van szüksége, akkor a tisztítórendszer működtetése maga is káros kibocsátást fog generálni. “Ez nem lesz túl okos dolog” – mondta Xu.

Az óriási szűrőtornyok építése helyett létezhetnek praktikusabb módszerek is a légszennyezés csökkentésére Dr. Robert Harley, a berkeley-i Kaliforniai Egyetem építő- és környezetmérnöki professzora szerint, aki szintén nem vett részt a Xi’an-i toronyprojektben.

“A kültéri légszennyezési problémák megoldásának valódi előrelépéséhez a fő légszennyező forrásokból származó kibocsátások csökkentésére lesz szükség” – mondta Harley a MACH-nak egy e-mailben – “mint például a nehézipar, a széntüzelésű erőművek, a gépjárművek, valamint a lakossági főzés és fűtés, különösen, ha az emberek még mindig szilárd tüzelőanyagokat, például fát vagy szenet használnak ezekre a célokra”.”

KÖVESD AZ NBC NEWS MACH-OT TWITTEREN, FACEBOOKON ÉS INSTAGRAMON.