Every Blur Single, Ranked

Idén Damon Albarn ismét reflektorfénybe került a Humanz, a Gorillaz régóta várt visszatérése miatt. Így itt a tökéletes alkalom, hogy visszatekintsünk a Blurre, Albarn első projektjére. Az 1990-es évek britpop-mozgalmának egyik meghatározó zenekaraként a Blur olyan dalokat adott ki, amelyek emlékezetes hangszerelést ötvöztek okos társadalmi kommentárokkal (és később személyesebb szövegekkel). Legutóbbi albumuk, a 2015-ös The Magic Whip azt mutatja, hogy a zenekar elsajátította a fejlődés művészetét, miközben megtartotta azokat az alapelemeket, amelyekbe a hallgatók először beleszerettek. Minden további nélkül, íme a Blur mind a 34 kislemeze (leszámítva azt az egyet, amit 2002-ben készítettek), nagyság szerinti sorrendben.

M.O.R.

a Blur-től (1997)
Videó (rendező: John Hardwick)

“M.O.R.” (“Middle of the Road”) tele van energiával – az a fajta dal, amely jó filmzene lenne egy autós üldözéshez. Szórakoztató, de aligha a Blur legszórakoztatóbb száma (ezt a címet a “Song 2” viseli).

The Puritan

stand-alone single (2012)
Videó (rendező: Pulse Films)

A “The Puritan” egyik dalszövege: “It’s a metaphor”. Ez a sor elég jól összefoglalja a dalt – gazdag képi nyelvezetű, így ez az a fajta dal, amit el kell gondolkodnod, hogy igazán “megértsd”. Érdekes kislemez, különösen a Blur által felvett szinti-vezérelt hangzás miatt, de mindenképpen olyasmi, amiből akkor tudsz a legtöbbet kihozni, ha különösen “mélyen” érzed magad.”

Bang

a Leisure (1991)
Videóból (r.: Willy Smax)

A “Bang” egy vidám, középtempós szám, amely alkalmas fejbiccentésre és lábdobogásra – mindenre, amire egy Madchester dalnak alkalmasnak kell lennie. A Blur azonban némi lírai önvizsgálattal teszi a sajátjává. Valószínűleg nem ez lenne az első választásod, amikor eldöntöd, hogy melyik Blur-dalt hallgasd, de amikor a shuffle-ben előkerül, szórakoztató.

There Are Too Many of Us

A The Magic Whip (2015)
Videó (r.: Blur)

Mint a The Magic Whip nagy része, a “There Are Too Many of Us” is ünnepélyes hangvételű és feszes, sürgős. Nem tartozik a Blur legjellegzetesebb dalai közé, de jól hozzátesz az album kísérteties hangulatához.

She’s So High

From Leisure (1991)
Videó (rendező: David Balfe)

A “She’s So High”-ban van valami szép szomorúság. Mint a Blur lassú, ködös debütálása, tökéletes bevezetés Albarn kifejező hangjához. Ez azonban csak a kezdetét jelzi a Blur, mint zenekar kiterjedt utazásának, így nem lenne fair, ha túl magasra helyeznénk ezen a listán.

29. Crazy Beat

A Think Tank (2003)
Videó (rendező: Shynola)

A “Crazy Beat” egy szórakoztató dal a táncról, de a CIA-ról és az elnökről is. A dübörgő gitárok, a lüktető ütőhangszerek és a “yeah yeah yeah yeah”-ok a refrénben jó felpörgető dallá teszik, de bevallottan a “Crazy beat”-et ismételgető torzított hang kicsit idegesítő tud lenni.

Stereotypes

A The Great Escape (1995)
Videóból (rendező: Matthew Longfellow)

A “Stereotypes”-ben végig ismétlődő gitárhorog egyszerű, de magával ragadó, és remek belépőként szolgál a The Great Escape világába. A dalszöveg érdekes portrét ad néhány külvárosi lakosról, akik vadabbak, mint amilyennek látszanak; nem olyan húsba vágóak azonban, mint Albarn néhány más karaktervázlata, ezért a “Stereotypes” nem szerepel magasabban ezen a listán.

I Broadcast

A The Magic Whip (2015)
Videó (rendező: Tony Hung)

Az “I Broadcast” talán az a dal a The Magic Whip-en, ami a legközelebb áll a klasszikus Blur hangulatához. Itt Albarn minden energiája és magabiztossága megvan, mint az olyan dalokban, mint az “Advert”. Amikor nevetve kiabálja a dal címét, az emlékeztet arra, hogy a zenekar pimasz, merész szellemisége mindig is megmarad.

Lonesome Street

A The Magic Whip (2015)
Videó (rendező: Ben Reed)

A The Magic Whip – a Blur első albuma a 2003-as Think Tank óta – első számaként a “Lonesome Street” megerősítése mindannak, amit a Blur karrierje során képviselt. Figyelembe véve, hogy Coxon feltűnően hiányzott a Think Tankról, csodálatos hallani, hogy itt megosztja a reflektorfényt Albarnnal, beugrik a refrének alatt, és még a saját bridge-jét is elénekli. Ugyanilyen örömteli Albarn lelkesedése, ami nyilvánvaló, amikor olyan rövid, ütős mondatokat énekel, mint az “Oh-oh” és a “Up, up, up, up!”. Jó látni, hogy egy olyan zenekar, amelyet szeretsz, legyőzi a problémáit, és a “Lonesome Street” ennek a diadalnak a hangja.

Charmless Man

From The Great Escape (1995)
Videó (rendező: Jamie Thraves)

Amint azt a címéből sejteni lehet, a “Charmless Man” egy első osztályú diszes szám. Távol áll a The Smiths által leírt “Charming Man”-től, a “Charmless Man” egy rendetlen ember – Albarn szerint “baráti körökben mozog, akik csak úgy tesznek, mintha kedvelnék”, és gengszter szeretne lenni, bár “a természet nem ilyennek teremtette”. A dal “na na na na” refrénje vidáman tartja a dolgokat, így a keserű szöveg ellenére is remekül énekelhető.

There’s No Other Way

From Leisure (1991)
Videó (rendező: David Balfe)

Albarn talán “szörnyűnek” nevezte a Leisure-t, de a “There’s No Other Way” még ennyi évvel később is rendkívül fülbemászó szám. A Madchester/baggy korszakban készült, vidám hangzása és ismétlődő refrénje szórakoztatóan bólogatható. Bár másképp hangzik, mint a Blur későbbi anyagai, a Blur jellegzetes hangzásának minden jegyét magán viseli, Coxon bonyolult gitárjátékától kezdve Albarn jellegzetes énekhangjáig, amely a lazaság és a pimaszság között váltakozik.

Ong Ong

From The Magic Whip (2015)
Videó (r.: Tony Hung)

Még egy olyan albumon is jó, ahol a szövegek a szívfájdalomról és Kim Dzsong Unról szólnak, jó, ha van egy egészséges adag szórakozás. Itt jön be az “Ong Ong”. Vidám “la-la-la-la” hangjával, tapsolásra alkalmas ritmusával és olyan szövegével, mint az “I wanna be with you”, remek hangulatfokozó.

Go Out

From The Magic Whip (2015)
Video (r.: Tony Hung)

A Magic Whip részben Hongkongban készült, és a tartalom nagy része a zenekar ázsiai tapasztalataihoz kapcsolódik. A “Go Out” azonban a régebbi Blur-dalokra emlékeztet, egészen az angolság érzetéig. Akárcsak a ’90-es évek Blur-dalai, ez is az elégedetlen emberek életére világít rá, de sikerül úgy hangzania, mintha nem 1995-be, hanem 2015-be tartozna. A refrén, amely az ismétlődő brit “To the local” kifejezésből áll, a Blur egyik legfogósabbja.

Good Song

From Think Tank (2003)
Videó (r.: Shynola with David Shirgley)

A “Good Song” nem rosszul lett elnevezve. Más szóval, ez valóban egy “Jó dal”. Néhányan nem kedvelik a Think Tankot a kísérletező, elektronikus irányultsága miatt, de még ezek az emberek is biztosan találnak valami bájosat ebben a számban. Lágy, ritmikus gitárpengetéssel és lágy énekkel fűszerezve úgy hangzik, mintha egy alulértékelt Gorillaz-ballada lehetne.

Music Is My Radar

From Blur: The Best Of (2000)
Video (r.: Don Cameron)

A “Music Is My Radar” sokkal inkább hasonlít a Gorillaz dalaira, mint a Parklife vagy a 13 dalaira. Ez azonban nem egy rossz dolog. A változás jó lehet, és a pszichedelikus hangulat, amit a zenekar itt magáévá tesz, olyan magával ragadó, földöntúli érzést ad a dalnak, ami egy futurisztikus táncbuli tökéletes soundtrackjévé tenné. A “Music Is My Radar” egy másik okból is fantasztikus: a dalszöveg Tony Allenre való utalása vezetett az Allen-Albarn együttműködéshez, amelyből később a The Good, The Bad & The Queen lett.

Chemical World

From Modern Life Is Rubbish (1993)
Videó (rendező: Dwight Clarke)

A “Chemical World” egy pattogós, könnyed hangzású dal, sok ugrálással fel és le a személyzetben. Persze, mivel ez egy Blur dal, ennél azért jóval több. A versszakok olyan emberekről szólnak, akik álmatlansággal és magányossággal találják magukat szemben. Ami a refrént illeti… nos, a “They’re putting the holes in” elég homályos, de a harmóniák elég szépek ahhoz, hogy ezt figyelmen kívül hagyd.

Out of Time

From Think Tank (2003)
Videó (rendező: John Hardwick)

A “Out of Time” egyértelműen egy 21. századi dal. Az olyan dalszövegek, mint a “Hol van a szerelmes dal, ami felszabadít minket?” és az “Érezd a napsütést az arcodon/It’s in a computer now” nyugtalanító képet festenek a jelenről – olyan képet, amit mindenki megért, aki valaha is rosszul érezte magát a mai címlapoktól. Bár gyéren indul, amint a refrén alatt megjelennek a pislákoló hangok, valami finom és varázslatos dologgá válik. Hamarosan tamburinok és vonós hangszerek keverednek a tompa háttérvokállal, és egy olyan dalt eredményeznek, amely a sötét égboltra bámulás képeit idézi fel a bizonytalanság szédítő érzésével.

No Distance Left to Run

From 13 (1999)
Videó (r.: Thomas Vinterberg)

A ’90-es évek Angliájában egy rövid ideig Albarn és Justine Frischmann az Elasticából zenei erőpár volt. Aztán szétmentek. Ennek eredményeként kaptuk a 13-at – egy albumot, amelyet áthat a veszteség fájdalma. A “No Distance Left to Run” az egyik olyan pillanat, amikor ez a fájdalom a legdurvább, legtisztább formájában ragyog át. Albarn már megbékélt azzal a ténnyel, hogy a kapcsolat véget ért – “It’s over/You don’t need to tell me” -, de még mindig szeretné, ha szerelme boldog lenne, még a lesújtottságán keresztül is. A klipben Albarn azt mondja: “Ez határozottan egy szomorú dal”, és nem is lehetne igazabb.

On Your Own

From Blur (1997)
Videó (r.: Sophie Muller)

Noha az “On Your Own” hivatalosan egy Blur-dal, Albarn utólag úgy hivatkozott rá, mint “az egyik legelső Gorillaz-dalra”. Bizony, sok olyan elemet tartalmaz, amelyek azóta sikeressé tették Albarn másik projektjét, a számítógépes hangeffektusoktól kezdve az enyhén torzított vokálokat tartalmazó részig. A klipben emberek tömege ugrál fel-alá és integet a levegőben, és könnyű megérteni, hogy miért – ez a dal arra késztet, hogy felállj és mozogj.

Country House

From The Great Escape (1995)
Videó (rendező: Damien Hirst)

Ah, itt egy újabb nagyszerű disztró. Ez a dal abból az időből származik, amikor a Blur különösen kedvelte a társadalmi kommentárokat, és okos rímek sorát használja, hogy célba vegyen egy gazdag embert, aki úgy dönt, hogy “kipróbálja az egyszerű életet”. (nyilvánvalóan David Balfe-nak, a lemezkiadójuk, a Food Records egykori vezetőjének szól). Lélegzetelállító háttérvokáljával és vidám kürtjeivel ez egyike azoknak a Blur-daloknak, amelyek sosem unalmasak. Nem csoda, hogy megnyerte a hírhedt Britpop csatát.

Fool’s Day

Record Store Day kislemez (2010)
Videó (r.: Pulse Films)

A “Fool’s Day” egyike azoknak a Blur daloknak, amelyek még a legegyszerűbb témákat is varázslatossá tudják tenni. Egyszerű beszámoló Albarn április elsejéről, olyan szövegekből áll, mint a “porridge done” és a “on my bike”, de van valami szerethető az ismertségben, különösen, mivel ez a Blur első kislemeze a Think Tank után. Emellett van egy “Coffee & TV” utalás is, a történet pedig azzal zárul, hogy Albarn stúdióba megy, és a szerelemről gondolkodik, ami őt és bandatársait összeköti. Mi mást is kérhetnél egy Blur visszatéréstől?

Under the Westway

Egyéni kislemez (2012)
Videó (rendező: Pulse Films)

Az “Under the Westway” nem csak egy szerelmes levél Angliához; ez egy szerelmes levél a Blur múltjához. Az optimista nyitó soroktól – “Ma kék égbolt volt a városomban” – a legvégén elhangzó címdobásig egy olyan országról fest képet, ahol még a telibe talált darts is “varázslatosnak” nevezhető; egy olyan országról, amely évek óta a zenekar törzshelye; egy olyan országról, ahol még jóval a ’90-es évek megszűnése után is egységesen tudnak együtt állni. A Leisure-korszakban senki sem gondolta volna, hogy Albarn egyszer majd iróniátlanul elénekli a “Hallelujah”-t egy balladában – de amikor itt megteszi, tökéletesen természetesen hangzik, ahogy egy ikonikus britpop csapat visszatérésének lennie kell.

Coffee & TV

From 13 (1999)
Videó (r.: Gareth Jennings/Hammer & Tongs)

Általában Albarn kapja a reflektorfényt a Blur-dalokban, de a “Coffee & TV” Graham Coxon ideje a csillogásra. És itt határozottan ragyog, a maga visszafogott módján. Lágyan énekel a “nagy, rossz világról”, ami tele van “emberekkel, akik bántani fognak téged, mert az vagy, aki vagy”, és úgy hangzik, mintha egy régi barát beszélgetne veled. Az eredmény egy olyan Blur-dal, amely sokkal intimebb, mint azok a karaktervázlatok, amelyeket a zenekar a 90-es évek közepén kedvelt meg, de zeneileg ugyanolyan jól hangzik.

The Universal

From The Great Escape (1995)
Videó (rendező: Jonathan Glazer)

A “The Universal” klipje lényegében egy miniatűr sci-fi film, futurisztikus díszlettel és makulátlan fehér jelmezekkel. A drámai kezelés pontosan olyan, amilyet a dal megérdemel. A The Great Escape többi dalához hasonlóan okos megfigyeléseket mutat be a társadalomról – de a többi számmal ellentétben csak egyre elegánsabb lesz, ahogy halad előre. Albarn hangja inkább sima, mint gúnyos – pont úgy, ahogy korábban a “For Tomorrow”-ban, és ahogy később az “Under the Westway”-ben.”

Sunday Sunday

From Modern Life Is Rubbish (1993)
Video (r.: Dwight Clarke)

A “Sunday Sunday” nem az a fajta dal, amit egyszerűen “szeretsz”. Annyira merész, hogy nehéz elképzelni, hogy ne legyen róla határozott véleményed. Szövegileg kellemesen rímelő leírása olyan hétköznapi vasárnapi tevékenységeknek, mint a bingózás és a parkban sétálás. Zeneileg pedig nagyobb, mint az élet – egy színházi őrület, amely néhány igen emlékezetes tempóváltást tartalmaz. Legyen ez az ébresztője minden vasárnap, és mosollyal az arcán fog felkelni az ágyból.

Popscene

A Modern Life Is Rubbish (1993)
Videó (rendező: David Mould)

A “Popscene” soha nem lett sláger Angliában. Nehéz megérteni, hogy miért. Attól a másodperctől kezdve, hogy a kürtök beindulnak, a szimbólumok összecsapásával megtámogatva, egyértelmű, hogy valami nagy és szép lesz belőle. Bár a szöveg kritizálja a felszínességet, tagadhatatlan, hogy a szatirikusan leegyszerűsítő refrén – “Hey hey, come out tonight/popscene, all right” – pontosan az a fajta dolog, amit szórakoztató “ismételgetni újra és újra.”

To the End

From Parklife (1994)
Video (dir: David Mould)

Nehéz lenne elbűvölőbb Blur-dalt találni, mint a “To the End”, egy ballada teljes zenekari kísérettel, amely olyan, mintha egy korabeli dráma tragikus jelenetéhez íródott volna. A “Parklife” egyetlen olyan dala, amelynek Stephen Street helyett Stephen Hague volt a producere, és az album néhány nyersebb, vagányabb számához képest túlvilági hangzású. A francia nyelvű háttérvokál – amelyet a Stereolab frontasszonya, Lætitia Sadier szolgáltat – visszhangozza Albarn panaszait egy rosszul sikerült kapcsolatról, hozzájárulva a dal elegáns csillogásához.

Song 2

From Blur (1997)
Videó (r.: Sophie Muller)

A “Song 2”-t már játszották a South Parkban, a francia DJ Madeon remixelte, és egy Big Time Rush dalban is samplelték. Így nyugodtan mondhatjuk, hogy bebetonozta magát a popkultúrába, amit teljesen megérdemel. Bizonyára a rockzene rajongói még évekig együtt kiabálják majd Albarnnal, hogy “Woo-hoo!”, még akkor is, ha valójában senki sem tudja, mit jelent az, hogy “I got my head checked by a jumbo jet”.

End of a Century

From Parklife (1994)
Video (r.: Matthew Longfellow)

A 21. század hajnala egykor népszerű vitatéma volt. A 2001: Űrodüsszeia és Prince “1999” című slágerében az apokalipszist látták benne. A “Századvégben” ez antiklimatikus – a háttere egy ravasz társadalmi kommentárnak, amely a szex és a televízió körül forgó, látszólag soha nem sokat változó életet siratja. Minden alkalommal, amikor Albarn a dalszövegben szeretettel szólítja meg a tévékészülékét, ez elég ahhoz, hogy megállj és elgondolkodj a jövő irányán.

Beetlebum

From Blur (1997)
Video (r.: Sophie Muller)

A “Beetlebum” a Blur eddigi legjelentősebb változását jelenti a hangzásában. Ezen a számon ahelyett, hogy a régi britpop módszereihez ragaszkodna, a zenekar a Nirvanára emlékeztető zord komorságot vesz fel – és ahelyett, hogy vidáman élné a “Parklife-ot”, Albarn heroinfüggőséggel küzd. A refrénben arról próbálja meggyőzni magát, hogy “Semmi baj nincs”, de a versszakok másról árulkodnak. Talán a legerősebb rész az, amikor Albarn Coxon fenyegető gitárriffjei fölött megismétli, hogy “He’s on it”, és olyan átéléssel vallja be magának az igazságot, hogy még azok is átérzik a fájdalmát, akik sosem voltak függők.

Parklife

A Parklife (1994)
Videó (rendező: Pedro Romhanyi)

A “Parklife”-t nem véletlenül tartják a britpop egyik meghatározó dalának. Elég buta ahhoz, hogy minden alkalommal mosolyt csaljon az arcodra, de túlságosan okos és jól megkomponált ahhoz, hogy egyszerű viccszámként írják le. A Quadrophenia sztárjának, Phil Danielsnek a fergeteges hangjátéka, a zengő zongora és a Beach Boys-szerű harmóniák a refrén alatt, a Blur életnagyságát és feledhetetlenségét mutatja be. Bizonyára a dal címének kiabálása az egyik legszórakoztatóbb része egy Blur-koncertnek.

Tender

From 13 (1999)
Videó (r.: Grant Gee)

Nehéz egy olyan mondatot, mint a “Love’s the greatest thing” őszintén és nem elcsépelten hangzik – de amikor Albarn énekli itt, egy gospel kórus kíséretében, az egy reveláció. Ez a “Tender” szépsége – a szelíd hangszerelés tökéletes hátteret biztosít Albarn emberi kapcsolatokról szóló dalszövegeihez, és megfosztja a dalt a melodráma minden nyomától. Lehet, hogy több mint hét perc hosszú, de ez nem tűnik túlzottnak. A 13 első dalaként ez adja meg az alaphangot egy olyan albumhoz, amely nem fél felfedni Albarn sebezhető oldalát.

Girls & Boys

From Parklife (1994)
Videó (rendező: Kevin Godley)

A “Girls & Boys” a Blur jellegzetes szellemességével megírt, táncparkettképes dal, amely kigúnyolja azokat az embereket, akik a ’90-es években benépesítették az európai táncparketteket. Attól a másodperctől kezdve, hogy a basszusvonal beindul – nem is akármilyen, hanem a leggroove-osabb basszusvonal, amivel Alex James valaha is megtisztelt minket – nyilvánvaló, hogy ez nem egy hagyományos Modern Life Is Rubbish-korszakbeli szám, bár magán viseli annak a lemeznek a ravasz, figyelmes szellemét. A nyelvtörő refrén és a diszkóhangulat megmutatja, hogy a Blur tudja, hogyan kell a közönséget horgokkal és izgalommal felcsigázni, miközben egy egészséges adag társadalmi kommentárral is szolgál.

For Tomorrow

From Modern Life Is Rubbish (1993)
Videó (r.: Julien Temple)

A “For Tomorrow” finoman kezdődik – olyan finoman, hogy talán nem is sejtenéd, hogy hamarosan ez lesz az egyik kedvenc Blur-dalod. Aztán az apró dolgok kúsznak feléd – ahogy James alapvonala táncol Coxon gitárjátéka körül; ahogy Albarn olyan elszántan hangzik minden alkalommal, amikor azt énekli, hogy “holding on for tomorow”. Mire felcsendül a refrén, amely a “la la la la”-ok örvényével ragadja meg az egyedülállóan vintage bájt, egyértelművé válik, hogy a britpop egyik legmegkerülhetetlenebb dala. Kétségtelen azonban, hogy a dal legjobb része a csúcspont, amikor Albarn azt énekli, hogy “Modern life-well, it’s rubbish”, bátran hirdetve az album küldetésnyilatkozatát, és véglegesen újra bemutatja a Blur-t a világnak, mint olyan zenekart, amely képes túllépni a zsákos sztereotípiákon, és valami igazán különlegeset alkotni. A “For Tomorrow” a kvintesszenciális himnusz mindenki számára, akit valaha is megütött az az érzés, hogy a világ egy bizonytalan jövő felé rohan – és még ma is visszhangzik, amikor az összes 20. századi fiú és lány már felnőtt.

Hirdetés

Hirdetések