Eleanor Roosevelt meleg ikon a “HICK: A Love Story”-ban

Tudtad, hogy Eleanor Roosevelt titokban randizott azzal az újságírónővel, aki az 1928-as választásokról tudósított az Associated Pressnek? A legtöbb ember sem tudja.

A “HICK: Egy szerelmi történet” című színházi előadásban, amely Eleanor Roosevelt és Lorena Hickok igaz történetén alapul, a nézők egy szerelmes és felfedező utazásra indulnak, miközben a két nő Franklin Delano Roosevelt elnöksége alatt oda-vissza küldött leveleken keresztül kommunikál egymással. A “HICK” egy nők által nőkről elmesélt történet, amely a két szerelmespár szívmelengető (és kellemesen megrázó) románcát tárja elénk.

A 28. San Francisco-i Fringe Fesztivál részeként futó előadás egy olyan kapcsolatra világít rá, amely csak jóval Eleanor halála után került a nyilvánosság elé. Csak akkor került a nyilvánosság elé a nők “barátságának” feltárása, amikor Hickok, akit általában csak “Hick”-ként emlegettek, az Eleanor és közte lévő összes levelet elajándékozta a Nemzeti Levéltárnak (National Archives and Records Administration).

Terry Baum, a “HICK” drámaírója és magát Hickokot alakító főszereplő színésznő az egyórás darab során végig kiemelkedő teljesítményt nyújt, nem szűnik meg egyszerre kézzelfogható érzelmeket közvetíteni és tehetségének hatókörét kihasználva megtölteni az egyébként nem túlzsúfolt színpadot. Hickok szerepében Baum ellopja a show-t – részben azért, mert ő maga a show.

A színpadot az előadás nagy részében Baum irányítja, és a szenvedély, a vágyakozás, az erő és a tartás minden porcikáját beveti, amire csak szükség lehet ahhoz, hogy a közönséget végigvezesse ezen a romantikus hullámvasúton.

Azért, hogy a közönség minden hullámvölgyet követhessen, a történetet időnként Tara Ayres narrálja, aki a kapcsolat virágzása közben is tartja a tempót. Ayres lehetőséget kap arra is, hogy megmutassa lenyűgöző énekesi képességeit, hiszen örökbecsű választási balladákat énekel a jelenetek közötti átvezetésként.

Loretta Janca csak rövid szerepet kap a darabban, Eleanort csak a produkció második felében alakítja (amikor a first lady végre először lép színpadra). Jelenléte realisztikus hangulatot kölcsönöz a színpadon felolvasott hiteles szerelmes leveleknek, a közönség a színpad ellentétes oldaláról szemtanúja lehet egy távkapcsolat megtörténtének. A “HICK”-ben Baum és Janca szakszerűen mutatja be egy írásos viszony megpróbáltatásait.

Figyelembe véve, hogy Hick korának egyik legnagyobb újságírója volt (ő volt az első nő, akinek a New York Times címlapjára került egy sztori), a levelek nyilvánvalóan költői lényegűek, és gyönyörűen érzékeltetik azokat az érzelmeket, amelyek egykor a Fehér Ház folyosóit járták be. A történet minden tekintetben erőt adó, Hicket a szerkesztőségének sztárjaként mutatja be, függetlenül attól, hogy a második világháború előtti korszakban dolgozó nőként milyen megpróbáltatásokkal kellett szembenéznie.

Baum komikus poénjai időszerűek, a karakter kezdetben elképzeli, hogy olyan kérdéseket tesz fel Eleanornak, mint például: “Van fogalma arról, mi az a homoszexuális?”. Amint a nők közötti szerelem valóban fellángol – lágy kézfogás és a derék köré csúsztatott kar -, Hick kijelenti: “Ha a pokolban égek érte, hát legyen”, a first lady iránti “természetellenes szerelmével” foglalkozva. Ez a pillanat erőteljes fordulópontja az előadásnak, lehetővé téve, hogy a kapcsolat súlyossága igazán érvényesüljön.

De a történet alatt, a nevetéssel és romantikus énekléssel párosulva, a “Hol van ebben FDR?” kérdés egy olyan mögöttes véna, amely nagyrészt érintetlenül marad. Egészen addig, amíg végül, a darab közepe felé kiderül, hogy FDR egész elnöksége alatt megcsalta Eleanort. Sajnos, ahelyett, hogy ez Eleanort a saját szeretőjével való boldogságba taszította volna, a zűrös házasság nem váláshoz, hanem az elnök és a first lady közötti intim kapcsolatok megszakadásához vezetett.

Ha van valami, amit a “HICK” megtanít nekünk, az az, hogy Eleanorral nem lehetett szórakozni, és úgy tűnt, Hickok volt az egyetlen másik személy, aki ezt megértette. Hickok egy erős nő volt, aki őrülten szerelembe ragadt a first lady élményeiről tudósítással töltött napjai alatt. A sajtó mosdóiban eltöltött pajkos idők és a nők későbbi életük során bekövetkezett összezördülése között a “HICK” megosztja azt a történetet, amelyet mind Hickok, mind Eleanor mindig is meg akart osztani a világgal – egy erőteljes, könnyfakasztó befejezése egy erőteljes szerelmi történetnek.

A darabban maga Hickok mondja: “Ha egyszer Eleanor Roosevelt megszállt téged, akkor megszállt maradsz.”

Kapcsolat Skylar De Paul-hoz a . Tweeteljen neki a @skylardepaul címen.