Einsteins öröksége: Einstein: Az utolsó fejezet

“Amikor fiatal voltam, csak annyit akartam és vártam az élettől, hogy csendben üljek egy sarokban és végezzem a munkámat anélkül, hogy a nyilvánosság felfigyelne rám” – mondta Einstein, miután egy társadalmi eseményen kitüntették. “És most nézd meg, mi lett belőlem.” Mégsem hagyta, hogy a hírnév terhe elnyomja az egyszerű örömök iránti ifjúkori lelkesedését. Einstein még mindig írt szerelmes verseket szerelmének tárgyához; szívesen sétált a közeli irodájába, a princetoni Institute for Advanced Study-ba; és mindig a tudományra gondolt.

Einstein tiltakozott az ellen, amit ő “személyi kultusznak” nevezett, de méltósággal fogadta hírességének státuszát. Titkára segítségével naponta több tucatnyi levélre válaszolt, és a látogatók állandó áradatát földhözragadtan fogadta, ami egy ilyen prominens embertől nem várt. “Miért van az, hogy senki sem ért meg engem, mégis mindenki szeret?” – tette fel egyszer a kérdést egy interjú során. Einstein, a halandó – aki felborította vitorláshajóját, akinek családi élete nem volt éppen tökéletes, és akinek gondjai voltak az első munkahelyének megszerzésével – csendben eltávozott egy princetoni kórházban. Einstein, a legenda az elkövetkező nemzedékek számára is a zsenialitás ikonja marad

Einstein bővülő öröksége

“Ami megmaradt, az a nehéz tudományos problémákon való fáradhatatlan munka. Ennek a munkának a lenyűgöző varázsa az utolsó leheletemig fennmarad” – írta Einstein 1951-ben. A jövő nemzedékekre bízta, hogy megoldják az elméletei által felvetett, még mindig fennálló kérdéseket, amelyek közül sok évekkel megelőzte korát. Például Einstein 1917-es “kozmológiai állandóját” egykor a legnagyobb baklövésének tartották, de a modern fizikusok ma már az univerzum sorsának megértéséhez nélkülözhetetlen elemként használják.

1949. március 14. Albert Einstein 70. születésnapját ünnepli.

Einstein nem érezte szükségét, hogy megünnepelje születésnapját. “Ismert tény, hogy megszülettem, és ez minden, amire szükség van” – mondta. Barátok, kollégák és vadidegenek mégis szükségét érezték, hogy táviratokat, kártyákat, leveleket, ajándékokat és egy díszes születésnapi tortát küldjenek.

Barátságos szomszéd

Akik találkoztak Einsteinnel, felidézték emberi oldalát. Rossz időben gyalog járt munkába vagy buszra szállt; meglátogatta a szomszédok újszülött cicáit; téli estéken üdvözölte a karácsonyi énekeseket; nem volt hajlandó frissíteni a szemüvege receptjét; és nem volt hajlandó zoknit hordani, mert lyukas lett volna. De úgy tűnt, nem zavarta a bolyhos papucs!”

1955. április 18. Albert Einstein nem sokkal azután hal meg, hogy egy ér megrepedt a szíve közelében.

Amikor megkérdezték tőle, hogy akar-e műtétet, Einstein visszautasította, mondván: “Akkor akarok menni, amikor akarok. Ízléstelen dolog mesterségesen meghosszabbítani az életet. Én már megtettem a magamét; itt az ideje, hogy elmenjek. Elegánsan fogom megtenni.” A boncolás után Einstein testét elhamvasztották, és hamvait egy ismeretlen helyen szórták szét.

A világ gyászolta Einstein halálát. Kérésére az irodáját és a házát nem alakították át emlékművé.