Driving on Empty: Florida kontraproduktív és költséges jogosítványfelfüggesztési gyakorlata

A Driving on Empty bemutatja, hogy a jogosítvány nemfizetés miatti felfüggesztése hogyan vonja el a közbiztonságot, és felvázolja az e gyakorlat által fenntartott faji és gazdasági egyenlőtlenségeket.

A jelentés teljes szövege itt, az összefoglaló itt, az esettanulmányok pedig itt olvashatók.

ÖSSZEFOGLALÁS

Most csaknem 2 millió floridai nem vezethet legálisan, mert felfüggesztett jogosítványa van. Ez azért van, mert Florida azzal bünteti az embereket, hogy felfüggeszti a jogosítványukat, ha nem engedhetik meg maguknak, hogy kifizessék a közlekedési bírságok, útdíjfizetési kötelezettségszegések és büntetőítéletek miatt a floridai törvények által előírt magas bírságokat és díjakat. Jogosítvány nélkül az emberek nem tudnak többé önellátóak lenni – nem tudnak megbízhatóan munkába járni, gyermekeiket iskolába vinni, orvosi rendelést tartani, vagy templomba járni. A jogosítvány elvesztése évekig tartó pénzügyi nehézségeket, valamint a szegénység és a büntetés körforgását idézheti elő, amelyből csak kevesen tudnak kitörni.

2017-ben 1,1 millió felfüggesztési értesítést küldtek floridai járművezetőknek lejárt bírósági tartozás miatt. Ez minden tizenötödik járművezetőből egyet jelent – egyetlen év alatt. 2015-2017 között több mint 3,5 millió felfüggesztési értesítést küldtek ki kifizetetlen bírósági tartozás miatt.

Floridában rendszeresen felfüggesztik a vezetői engedélyt, ha a közlekedési, útdíjfizetési szabálysértések és büntetőjogi bírságok és díjak kifizetése késik, anélkül, hogy felmérnék az illető fizetési képességét. Kevés bíróság kínál ésszerű fizetési terveket – annak ellenére, hogy az állami törvény ezt előírja. 90 nap elteltével pedig a bírósági tartozást magánbehajtó ügynökségekhez küldik, amelyek a teljes esedékes összeg akár 40%-át is elérhetik.

A jogosítvány felfüggesztése kontraproduktív és hatástalan. A floridai felfüggesztési politika célja, hogy az embereket a bírságok és díjak megfizetésére kényszerítse, de ez nem működik. A vezetői engedély felfüggesztése gyakran évekig tart. Az általunk elemzett megyékben a 2016-2018 között kiadott felfüggesztések átlagosan 77,12%-a ma is érvényben van.

A jogosítvány felfüggesztése a legtöbb floridai számára pénzügyi probléma, nem pedig annak a jele, hogy az emberek nem hajlandók megfizetni a tartozásaikat. Sőt, a bizonyítékok azt mutatják, hogy ha az emberek olyan fizetési lehetőségeket kapnak, amelyek a lehetőségeiken belül maradnak, akkor fizetnek. Palm Beach megye 2014-ben olyan programot vezetett be, amely rugalmas fizetési terveket tesz lehetővé. Ennek eredményeként 11%-kal nőtt a fizetések száma; a behajtási arány 60% alatti értékről 80%-ra emelkedett; és 36%-kal csökkent a behajtási ügynökségekhez való fordulások száma.

Floridában a jogosítvány szükségszerűség. A floridaiak majdnem 90%-a autóval jár dolgozni, és az állam nagy részén nincs megbízható tömegközlekedés. Ha az emberek elveszítik a jogosítványukat, gyakran elveszítik a munkájukat is; ha találnak is új munkát, azt gyakran csökkentett bérért vagy kevesebb órában. Miután felfüggesztették a jogosítványukat, az emberek gyakran kénytelenek választani: vagy illegálisan vezetnek, hogy eltartsák magukat és családjukat, vagy betartják a törvényt, és elveszítik a felfüggesztést kiváltó bírósági tartozás kifizetésének lehetőségét.

A felfüggesztett jogosítvánnyal való vezetés jogi következményei súlyosak és idővel fokozódnak. Az emberek csapdába esnek az igazságszolgáltatási rendszerben. Akár börtönbe vagy börtönbe is kerülhetnek – mindezt a floridai hiábavaló jogosítvány-fizetés ellenében rendszer miatt.

Florida felfüggesztési gyakorlata mindannyiunkat érint. Ahelyett, hogy a veszélyes járművezetőket venné célba, vagy a súlyos bűncselekményekkel foglalkozna, Florida a közbiztonsági erőforrásait arra fordítja, hogy megállítja, vád alá helyezi és bebörtönzi a járművezetőket pusztán azért, mert szegények. Az üzleti élet is szenved, amikor a munkavállalók nem tudnak megbízhatóan eljutni a munkahelyükre, vagy kénytelenek felmondani, mert jogosítvány nélkül nem tudják végezni a munkájukat. Azok a közösségek, amelyeknek a leginkább szükségük van pénzügyi befektetésekre, ehelyett elveszítik gazdasági életerejüket. Kutatásaink azt mutatják, hogy a szegényeket és a színesbőrűeket nagyobb valószínűséggel érinti Florida felfüggesztési politikája.

Ezek az aránytalan hatások azért fontosak, mert a vezetői engedély felfüggesztésének ártalmai súlyosbíthatják a meglévő egyenlőtlenségeket. Minden olyan személyre, akinek felfüggesztett jogosítványa van, vagy aki börtönbe kerül felfüggesztett jogosítvánnyal való vezetés miatt, jut egy gyermek, szülő vagy házastárs, aki szintén érintett.

Főbb megállapítások

• A jogosítvány nemfizetés miatti felfüggesztése évente több mint egymillió embert érint. A fizetés elmulasztása miatti felfüggesztési értesítések 2017-ben az államban a járművezetők 7,33%-át tették ki.
• A legtöbb embernek évekbe telik, mire visszanyeri a jogosítványát, ha egyszer felfüggesztették – a 2016-ban felfüggesztett vezetői engedélyek 75%-a két évvel később is felfüggesztve maradt. Egyértelmű, hogy a felfüggesztés nem hatékony eszköz a bírságok és díjak megfizetésének kikényszerítésére.
• A felfüggesztési arányok azokon a területeken a legmagasabbak, ahol nagyobb a színes bőrűek és az alacsony jövedelműek aránya. A feketék jogosítványát átlagosan másfélszer annyian függesztették fel, mint amennyien az általános népességben képviseltetik magukat.
• A floridai jogosítványelvonások 72%-a kifizetetlen bírságok és díjak miatt történik, nem pedig veszélyes vezetés miatt.
• 2017-ben a bűnüldöző szervek több mint 232 000 idézést adtak ki a jogosítvány felfüggesztett vezetéséért – ez több mint ötször annyi idézést jelent, mint az ittas vezetésért (DUI) kiadott idézések száma. A bűnüldöző szervek, az ügyészek és a bíróságok erőforrásokat vonnak el a súlyos bűncselekményektől, és dollármilliókat költenek olyan emberek “elnyomására”, akiknek egyetlen bűnük a szegénység.”