Ciguatoxin

Ben Valsler

Ezen a héten Enna Guadalupe a Fülöp-szigetek konyháját vizsgálja, hogy megtalálja a tengeri ételmérgezések leggyakoribb okát.

Enna Guadalupe

A Fülöp-szigetek tele van emberekkel, kultúrával és remek ételekkel. Néhány évvel ezelőtti látogatásom felidézte a gyermekkori emlékeket a piacokról és az utcai árusokról, akik olyan finomságokkal büszkélkedtek, mint az adobo, a sült rizs, és a pinoy étrend középpontjában a tenger gyümölcsei. Sajnos nem voltam olyan szerencsés, hogy a tenger gyümölcseivel szembeni ellenszenvvel születtem, így irigykedve figyeltem, ahogy a barátok és a családtagok halas és egzotikus ételek sokaságát fogyasztják.

A halászat a Fülöp-szigeteken életforma. A 7641 szigetével a világ egyik legnagyobb szigetcsoportja, becslések szerint 36 000 km hosszú partvonallal és több mint 93 milliós szigetlakó népességgel. Évente csak a Fülöp-szigeteken 1,5 millió tonna akvakultúrás halat termelnek, ami a világ egyik legnagyobb halászati iparát jelenti. Az ország része a korallháromszögnek, amely a világ legtermékenyebb és legváltozatosabb halászterületeit tartalmazza – egy tengeri paradicsom.

A Csendes-óceáni szigeteken a turizmus közelmúltbeli növekedése miatt a tenger gyümölcsei iránti kereslet megugrott, és ha egyszer megkóstolja, meg fogja érteni, miért (legalábbis nekem azt mondták). De természetesen ennek ára van. 2010-ben a Fülöp-szigetek Nyugati-Visayái között, a Panay-sziget déli partjait elfoglaló területen, Iloilo központi tartományában 22 ételmérgezéses esetet jelentettek. A vacsorára elfogyasztott vörös snapper hal után a szerencsétlen étkezők hányingert, hányást, viszketést és hőingadozást tapasztaltak (a hideg tárgyakat fájdalmasan melegnek érezték, és fordítva). Miután a betegeket kórházba szállították a fővárosba, Manilába, a halból vett mintákat elemezték. A vizsgálatok kimutatták a ciguatoxin jelenlétét, amely 2006-ban Iloilan falusiak tömeges mérgezéséért is felelős volt.

A ciguatera halmérgezést a ciguatoxinnal szennyezett korallzátonyhalak vagy húsevő halak fogyasztása okozza. Ezt a toxint a trópusi és szubtrópusi éghajlaton gyakori mikroszkopikus alga, a Gambierdiscus toxicus nevű mikroszkopikus alga termeli. Az algák ártalmatlanok a halakra, és a toxin a táplálékláncban felfelé haladva koncentrálódhat, a húsevő halak sokkal nagyobb dózist tartalmaznak. Bármely zátonyhal elfogyasztása okozhat ciguatera-mérgezést, de a leggyakoribbak a barrakuda, a sügér, a vörös csattogóhal, a muréna és a tengeri sügér. A ciguatoxin íztelen, szagtalan, és főzéssel nem semmisíthető meg, ezért szinte lehetetlen megállapítani, hogy a hal fertőzött-e, és kiterjedt laboratóriumi vizsgálatokra van szükség annak megerősítéséhez.

A ciguatoxin által érintett emberek gyomor-bélrendszeri, neurológiai és szívtüneteket mutatnak, amelyek a fogyasztás után 30 perctől 24 óráig kezdődhetnek. A legtöbb tünet néhány napig tart, de a neurológiai hatások évekig is eltarthatnak, ami hosszú távú rokkantsághoz vezethet. A legtöbb ember idővel felépül, de a tüneteket kiválthatja bizonyos ételek és italok, például alkohol, koffein, diófélék és hal fogyasztása. Jelenleg nincs megbízható gyógymód a ciguatera kezelésére, de van némi bizonyíték arra, hogy a betegek mannitol vízhajtóval való kezelése segíthet a tünetek időtartamának és súlyosságának csökkentésében.

A becslések az esetek éves számáról nagyon eltérőek – évente 10 000 és 500 000 ember szenved ciguatera-mérgezést. Ezzel ez a leggyakoribb tengeri ételmérgezés, bár a ciguatera-mérgezést gyakran aluldiagnosztizálják és aluljelentik, az eseteknek csak 2-10%-át jelentik az egészségügyi hatóságoknak. Az elmúlt néhány évben a tengeri herkentyűk kereskedelmének, a tengeri herkentyűk világméretű fogyasztásának és a nemzetközi turizmusnak a növekedésével a toxin világszerte elterjedt.

A tengerek hőmérsékletének az éghajlatváltozás következtében bekövetkező emelkedése szintén a ciguatera-mérgezések növekedéséhez vezetett világszerte. Az NBC Newsnak adott interjújában Donald M. Anderson, a massachusettsi Woods Hole Oceanographic Institution Coastal Ocean Institute igazgatója azt mondta: “sokkal nagyobb problémánk van a tenger gyümölcseiben lévő algákból származó toxinokkal, mint 20-30 évvel ezelőtt. Több toxin van, több algafaj termeli a toxinokat, és több az érintett terület a világon.”

Amíg a tenger gyümölcsei ipar továbbra is virágzik, a szakértők arra figyelmeztetik a fogyasztókat, hogy legyenek óvatosak az általuk fogyasztott halakkal. Egyesek azt tanácsolják, hogy ne fogyasszák a halak belső szerveit, mivel azok nagyobb dózisban tartalmazzák a toxinokat, míg mások azt javasolják, hogy a tenger gyümölcseinek fogyasztását teljesen kerüljék el. De mivel az akvakultúra 2018-ban 180,2 milliárd dollár (154,8 milliárd euró) értékű volt, és 2022-re várhatóan 224,2 milliárd dollárra emelkedik – ezt talán könnyebb mondani, mint megtenni.

Soha nem gondoltam arra, hogy hálás vagyok az ételallergiáért… de talán ebben az esetben ez egy álruhás áldás lehet.

Ben Valsler

Ez volt Enna Guadalupe a ciguatoxinnal.

Az évnek ez az időszaka mindig izgalmas a tudományos újságírók számára, amikor átcsúszunk az őszbe, és bejelentik a Nobel-díjak nyerteseit. A jövő héten a hipoxia-indukálható faktorral foglalkozom – egy olyan fehérjekomplexummal, amely részt vesz az élet alacsony oxigénszintre adott válaszában. Ez volt a kulcsa az idei fiziológiai vagy orvosi díjnak, amelyet William G. Kaelin Jr, Peter Ratcliffe és Gregg Semenza kapott “annak felfedezéséért, hogy a sejtek hogyan érzékelik az oxigén elérhetőségét és hogyan alkalmazkodnak ahhoz”.

Addig is, jelentkezzenek, ha bármilyen vegyületről szeretnének beszámolni – írjanak a [email protected] e-mail címre vagy tweeteljenek a @chemistryworld címen. Ben Valsler vagyok, köszönöm, hogy csatlakozott hozzám.