Chikuwa (竹輪)

A chikuwa egy sült vagy párolt halpogácsa, amelyben halpástétomot tekernek pálca vagy bambuszrúd köré. Ez az egyik főtt halpástétomos termék. A közepén egy lyuk van, ha a botot kiveszik, Chikuwa-nak (a vágott bambuszfa széle) nevezik, mivel az alakja hasonlít rá.

Történet
A Chikuwa eredetét a Yayoi-korszakra vagy a Heian-korszakra teszik, de van némi bizonytalanság, azonban a Muromachi korszak után is vannak írásos feljegyzések a Chikuwáról. Az Edo-korszakban “Kamaboko”-nak (macskafark) nevezték, mivel alakja hasonlított a macskafark növényre.

Később, amikor piacra került az Itakamaboko (a mai Kamaboko), amelyben a halpogácsát egy fadarab tetejére helyezték, a Chikuwát Chikuwa Kamabokónak nevezték, hogy megkülönböztessék a Chikuwától, majd a nevet Chikuwára rövidítették. Az Edo-korszakig előkelő étel volt.

Készítési mód, típusok
A suketo tőkehal (alaszkai tőkehal, vagy Theragra chalcogramma), cápa, repülőhal és atka makréla halhúsát sóval, cukorral, keményítővel és tojásfehérjével összekeverjük és összegyúrjuk, majd vastag bambusz- vagy fémrudakra téve sütjük vagy pároljuk. A sült fajtát yakichikuwának, a pároltat pedig mushichikuwának vagy fehér chikuwának nevezik. Jelenleg a Yakichikuwa a legelterjedtebb chikuwa, és a legtöbbet géppel készítik és automatikusan sütik. A fagyasztóban tároltakat fagyasztott sült Chikuwának, a frisseket pedig friss Chikuwának nevezik. A felhasznált hal típusa, a Chikuwa formája és íze helyenként változik.

Chikuwa különböző helyeken
Néhány Chikuwa készül Japánban, mint például a noyaki chikuwa (a mezőn grillezett, repülő halból készült chikuwa) Shimane prefektúrában, a tofu chikuwa Tottori prefektúrában, a bab chikuwa Hirosima és Okayama prefektúrákban, a Sanin régió tenigiri chikuwa (kézzel formázott chikuwa), a Kumamoto prefektúra Hinagu chikuwa (Kumamoto Hinagu régiójában készült chikuwa), az Aichi prefektúra Toyohashi chikuwa, a Tokushima prefektúra chikuwa stb.

Aichi és Nagano prefektúrákban “Vitamin Chikuwa” kapható, amely halolajat tartalmaz A E-vitamin hozzáadásával.

A Kawa Chikuwa Yawatahama városban, Ehime prefektúrában, csak tíz Chikuwa bőre van, amely a Chikuwából a halpogácsák levétele után megmarad, a bot köré tekerik és megsütik, más íze van, mint a közönséges Chikuwának.

Más
A Chikuwa kanji karaktereit (竹輪) úgy is lehet írni, hogy 魚◎ (hal a bal oldalon, gyűrű a jobb oldalon), és chikuwa-ként kell kiejteni. Kokuji (japán kanji). Ez a karakter a Konjaku Mojikyo százezer karakteres változatában szerepel.

A chikuwa-t, amelynek a lyukában sajt van, “sajtos chikuwa”-nak nevezik.”

A chikuwa-t, amelynek a chikuwa bőrében sajt van, “Chee Chiku”-nak nevezik (Csak a Kibun Foods Inc, Co., Ltd. készíti és értékesíti. A ‘Chee Chiku’ egy márkanév).

Mivel a chikuwa-nak van egy lyuka, hogy átengedje a levegőt, ezért azt mondják, hogy azoknak az embereknek, akik hajlamosak kihagyni mások beszédét, “chikuwa füle van.”

Létezik egy chikuwabu nevű étel (cső alakú sütemény lisztmasszából), amely hasonló a chikuwához, azonban a chikuwabu egyfajta fu (sütemény lisztmasszából), amely búzalisztből készül, és nem gyúrt halpogácsa.