Cecilt, az oroszlánt megölése előtt becsalták, állítja az új könyv

— Cecil oroszlánt állítólag egy elefánttetemmel csalták be, és ezzel kicsalták egy védett nemzeti parkból egy minnesotai trófeavadász célkeresztjébe, aki egy közeli faállványon ült – derül ki a szeretett oroszlán haláláról szóló új könyvben leírt, eddig soha nem ismertetett részletekből.

A National Geographic oknyomozó riportprojektje, a Wildlife Watch kivonatokat tett közzé az “Oroszlánszívű: The Life and Death of Cecil & the Future of Africa’s Iconic Cats &” című könyvéből. A szerző, Andrew Loveridge biológus nyolc évig tanulmányozta a macskát az Oxfordi Egyetem WildCRU nevű természetvédelmi kutatóegységében.

Cecilt 2015 júliusában ölte meg egy Minneapolis környéki fogorvos, Dr. Walter Palmer, aki állítólag 50 000 dollárt fizetett azért, hogy egy zimbabwei vadászaton megölhesse a 12 éves oroszlánt. A gyilkosság nemzetközi felháborodást váltott ki a nagyvadak vadászata miatt, és Palmer rendelője előtt olyan tüntetéseket rendezett, amelyek miatt több hétre be kellett zárnia fogorvosi rendelőjét.

Loveridge könyve szerint Palmer expedíciójának előkészítése érdekében Theo Bronkhorst vadászkísérő és Cornelius Ncube vadnyomkereső egy elefánt tetemét, amelyet egy héttel korábban egy másik vadászvendég ölt meg, 300 méterre egy Land Cruiser mögött – és a védett Hwange Nemzeti Parkon kívül – “megfelelő helyre” hurcolta. Egy közeli fán építettek egy vadászvakondot, amely az elefánttetemre nézett.

A döglött elefánt szaga kicsalta Cecilt a védett nemzeti parkban lévő szokásos élőhelyéről, így Palmer a vadászvakondról egy összetett íjjal lelőhette Cecilt – olvasható Loveridge könyvében -, és az oroszlánt 2015. július 1-jén este 9 és 11 óra között megölték.

“Ez egy könnyen vadászható oroszlán volt – egy parki oroszlán, jól táplált és az emberekhez szokott” – írta Loveridge.

A Cecil nyomkövető nyakörvéről a lövést követő éjszakai órákban továbbított GPS-adatok szerint az oroszlán mindössze 160 métert tett meg a lövés helyétől, mielőtt Bronkhorst azt tanácsolta Palmernek, hogy “végezzen az oroszlánnal” egy második nyíllal, amely megöli őt.

Loveridge könyve azt állítja, hogy a sérült oroszlánt 10-12 órával az első lövés után ölték meg, nem pedig 40 órával, amiről egyes médiumok a halála utáni hetekben beszámoltak, ami nem jelenti azt, hogy az oroszlán nem szenvedett a halála előtt.

Ncube, a nyomkövető, Loveridge könyvében azt mondta, hogy emlékezett arra, hogy hallotta, amint az állat a lövést követő órákban “levegővételért küzdött”.

Loveridge csapata követte Cecilt a GPS-nyakörv segítségével, amelyet az oroszlán a halála idején viselt. Elmondása szerint könyvét a nyakörv által továbbított helymeghatározási adatokra, valamint a vadászatban részt vevő emberekkel készített interjúkra alapozta.

Az állítása szerint azonban Palmer vadászkísérője valamikor levette a GPS-nyakörvet Cecil nyakáról, és azt soha nem találták meg. A könyv szerint Bronkhorst elismerte, hogy pánik pillanatában vette le a nyakörvet, és egy fára akasztotta a Cecil halála helyszínének közelében.

Palmer ellen soha nem emeltek vádat Cecil halála miatt, és a Minneapolis Star-Tribune-nak adott 2015-ös interjújában elmondta, hogy az általa vezetett vadászcsoportban senki sem tudta, hogy az általa megölt oroszlán a szeretett, fekete emberű Cecil volt.

A zimbabwei legfelsőbb bíróság ejtette a vádakat Palmer vadászvezetője, Theo Bronkhorst ellen, és úgy döntött, hogy nem követett el semmi rosszat, mivel az oroszlánt a védett Hwange Nemzeti Parkon kívül, a Gwaai Conservancy nevű magántulajdonban lévő vadvédelmi területen ölték meg.

Palmer jogi tanácsadója, Joe Friedberg az ABC Newsnak elmondta, hogy még nem reagált a Loveridge könyvében szereplő új részletekre.

A Trump-kormányzat tavaly visszavonta az Afrika egyes részeiről származó oroszlántrófeák behozatalára vonatkozó tilalmat, arra hivatkozva, hogy a szabályozott vadászat a faj védelmét szolgálja. Az afrikai oroszlánok 2016-ban kerültek először a veszélyeztetett fajok listájára, amikor a jelentések szerint mindössze 17 000 afrikai oroszlán maradt a vadonban.

Loveridge könyve április 10-én jelenik meg.

A jelentéshez az ABC News munkatársa, Stephanie Ebbs járult hozzá.