Caltrans búcsút mond Botts pöttyeinek

A legtöbb kaliforniai autós megdöbbenésére most már hivatalos. Azok a népszerű Botts’ Dots eltűnnek az állami utakról.

A Caltrans jóváhagyta a nem fényvisszaverő útburkolati jelek eltávolítását, amelyek az elmúlt öt évtizedben figyelmeztették az autósokat, ha letértek a sávjukról. A most használatban lévő 20 millió darabot idővel olyan új jelzőkkel fogják felváltani, amelyeket olcsóbb és biztonságosabb felszerelni, és amelyek jobban eligazítják a jövőnkben érkező önvezető autók ezreit.

“Tudom, hogy sok millió kaliforniai autós köszönheti életét az apró őrszemeknek, amelyek halk dörrenéssel figyelmeztették a sávjukat elhagyó járművezetőket” – mondta Russell Snyder, a Caltrans korábbi tisztviselője, jelenleg a Kaliforniai Aszfaltburkolatok Szövetségének ügyvezető igazgatója.

“Megértem, hogy a technológia halad előre, de ezek a kis fickók több mint fél évszázadon át végezték a kaliforniai autópályákon az önkéntes munkát, és a magam részéről hiányozni fognak.”

A múlt héten az állam értesítést küldött arról, hogy megszünteti a nem fényvisszaverő útburkolati jelek használatát, és az összes 4 hüvelyk széles közlekedési vonal szélességét 6 hüvelyk széles vonalra növeli az autópályákon.”

Kalifornia egyike annak a négy államnak, amelyik a Botts’ Dots-ot használja. Az új szövetségi szabványok miatt a legtöbben búcsút intettek az eszközöknek, amelyek Elbert Botts, a Caltrans vegyészmérnökének ötlete volt, aki egykor a San Jose Állami Egyetemen tanított.

De a lépés nem népszerű. A Caltranshoz beérkezett első 74 hozzászólás közül mindegyik ellenezte, hogy megszabaduljanak a dudoroktól, amelyek az autósoknak enyhe dübörgést adtak, amikor tudtukon kívül átléptek egy másik sávba.

“Nem! Tartsuk meg a Botts-pontokat” – kérte Deborah Miller Redwood Shoresból. “Nagy biztonsági segítséget jelentenek, különösen esőben, amikor a felfestett sávjelzések esetleg nem látszanak. Miért akar a Caltrans megszabadulni egy ilyen fantasztikus biztonsági elemtől? Szótlan vagyok.”

Mások azt mondják, hálásak, hogy életben vannak.

Edward Montgomery Moragából még csak tizenéves volt 1973-ban, amikor két haverjával hajnali 4-kor a Long Beach-i autópályán a gyorsítósávban vezetett. Amikor mindhárman elaludtak, VW bogaruk elkezdett lesodródni az útról.

“Éreztem bu bump … bu bump … bu bump” – emlékezett vissza. “Felébredtem. A lassú sávban haladtunk lefelé az autópályáról. Kiabáltam (a sofőrnek). Szerencsére, ahogy felébredt, balra fordult.”

A Botts’ Dots’ pontokat először 1966-ban tesztelték az Interstate 80-as autópályán Vacaville közelében és a 99-es autópályán Fresno közelében.

A sávok elválasztásának új, kedvelt módja a termoplasztikus csíkozás, amely fehér festéknek látszik, de valójában az útburkolatra olvasztott anyag.

Hosszabb ideig tart, az éjszakai fényt ugyanúgy visszaveri, mint a pöttyök, és 3 dollárral kevesebbe kerül 30 lábnyi telepítés esetén.

A Botts’ Dots’ pontok lecserélése a termoplasztikus csíkozásra az utak újraaszfaltozásakor fog megtörténni. A munkálatok a berkeley-i 80-as autópályán várhatóan jövőre kezdődnek.

De azok számára, akik szeretik a dudorokat az utakon, a Botts’ Dots talán nem tűnik el teljesen, mivel néhány hegyi úton, például a 17-es autópályán megmaradhatnak.

A Caltrans hatéves tanulmánya a 2000-es évek elején kimutatta, hogy a balesetek számát nem befolyásolta jelentősen, hogy a dudorok ott voltak-e vagy sem. Az állam ezután úgy döntött, hogy már nem éri meg a karbantartási erőfeszítéseket és az útmunkások kockázatát.

“Csak körülbelül hat hónapig tartanak” – mondta a Caltrans Vanessa Wiseman, összehasonlítva az új sávelválasztók hat évével. “Egy sávot le kell zárni, hogy az embereink kézzel kicserélhessék őket.”

És néhány évvel ezelőtt a Bay Area autópályáin közúti munkások megsérültek, amikor autók kétszer is beléjük hajtottak, miközben az elhasználódott Botts’ Dots-okat cserélték.

De lehet, hogy lesz még egy életük. Amikor a 85-ös autópályát megnyitották Cupertinóban, a tisztviselők egy emléktárgyat kaptak ajándékba. Botts’ Dots.

Jöjjön el Gary Richardshoz egy egyórás beszélgetésre szerda délben a www.mercurynews.com/live-chats címre. Keresse Gary Richardsot a Facebook.com/mr.roadshow oldalon, vagy lépjen kapcsolatba vele a [email protected].

címen.