Cai Guo-Qiang

Cai Guo-Qiang, (született 1957. december 8-án, Quanzhou, Fujian tartomány, Kína), kínai pirotechnikus művész, aki drámai installációiról és a lőpor médiumként való használatáról ismert.

Cai apja – festő, történész és könyvkereskedő – kissé ambivalens volt Mao Zedong és a sikeres kommunista forradalom után kialakuló új kínai társadalom iránt. A marxista gondolkodás támogatása ellenére arra bátorította fiát, hogy olvassa a tiltott nyugati klasszikusokat. Az apa továbbra is gyakorolta a hagyományos kalligráfia művészetét, de Mao epigrammáinak reprodukálására használta. A fiatalabb Cai a sanghaji Színművészeti Intézetben (1981-85) csiszolta drámai érzékét. Miután színpadtervezői diplomát szerzett, tervbe vette, hogy elhagyja Kínát.

1986-tól 1995-ig Cai Japánban élt, ahol japánul tanult, és finomította a választott művészi médium, a puskapor feletti uralmát. Ebben a választásában látszott a legvilágosabban felszínre törni az az ambivalencia, amelyet apja mellett szívott magába. A puskapor ősi kínai találmány volt, és alapvetően hagyományos anyag. Mégsem volt hagyományos művészeti médium, és így tökéletes anyag volt a tisztelet és a frusztráció kifejezésére, az erőszak és a szépség megtestesítésére, ami a védjegyévé vált.

1995-ben Cai New Yorkba költözött. Ott folytatta a performanszművészet egy olyan fajtáját, amelyet a The New York Times kritikusa, Roberta Smith “gunpowder land art”-nak nevezett, videoszalagra rögzített eseményeket. Lőpormaradványokból készített rajzokat is, amelyek némelyikét festéssel módosította. Emellett kezdett tehetséget mutatni a nagyméretű installációk létrehozására. Cai ilyen jellegű munkái között voltak kitömött állatok csoportjai, néha nyilakkal átszúrt tigrisek vagy vicsorgó farkasok falkái, amelyek egy láthatatlan akadály felé száguldottak. Bár egyes kritikusok kissé üresnek és kevéssé eredetinek találták munkáit, másokat lebilincselt ellentmondásos látásmódja és a drámaiság megkérdőjelezhetetlen ösztöne.

2008-ban Cai lett az első kínai művész, akinek a New York-i Guggenheim Múzeumban egyszemélyes retrospektív kiállítása volt. “I Want to Believe” című kiállítása azonnal szembesítette a nézőt az Inopportune című drámai installációs darabbal: Stage One (2004) című művével. A műhöz Cai kilenc valódi, különböző szögben felfüggesztett autót használt, hogy egyfajta stop-action képet idézzen egy autóbombázásról, időzített fényszórókkal kiegészítve. A kiállítás további darabjai között szerepelt Cai több jellegzetes puskaporos rajza és festménye, valamint a gyerekkorában látott hasonló darabokra való agitprop-utalás újrateremtése. Ugyanebben az évben Cai volt a 2008-as pekingi olimpia ünnepélyes eseményeinek vizuális és speciális effektekért felelős igazgatója. 2011-ben önálló kiállításon szerepelt a Mathafban: Arab Modern Művészeti Múzeum Dohában, Katarban. 2013-ban Cai egy 12 perces “robbanási eseményt” – One Night Stand – készített a párizsi Nuit Blanche ünnepségre, egy évente októberben megrendezett művészeti eseményre. 2012-ben elnyerte a Japán Művészeti Szövetség Praemium Imperiale kitüntetését.