Butkus, Dick

Amerikai futballista

Dick Butkus a National Football League (NFL) Chicago Bears linebackereként töltött kilenc szezonja alatt megtestesítette pozícióját, csapatát és közösségét. A pályán tanúsított aljassága és a csapatához és szülővárosához való hűsége tükrözte az 1960-as évek futballját. Butkus bekerült a profi és az egyetemi futball Hírességek Csarnokába, és az Egyesült Államok legjobb egyetemi linebackerének járó díj az ő nevét viseli. A középiskolai és főiskolai linebackerek köztudottan Butkus profi számát (51) viselik, amelyet a Bears visszavonultatott.

“Több mint negyed évszázaddal a visszavonulása után is megmaradt a Butkus-kép: a középső linebacker, aki felkapja a futójátékost, és kegyetlenül a földhöz vágja, mint egy nem kívánt játékot” – írta Larry Schwartz az ESPN Classic weboldalán. “Ha választhatnék – mondta MacArthur Lane, a rivális Green Bay Packers futójátékosa -, akkor inkább egy grizzly medvével állnék szemtől szemben. Imádkozom, hogy minden alkalommal fel tudjak állni, amikor Butkus megüt.”

Évekig futballkarrierért

Butkus, aki a chicagói South Side-on nőtt fel kékgalléros, litván családjával, már ötödik osztályos korában profi futballista akart lenni. Azért utazott el a Chicagói Szakközépiskolába, mert annak futballedzője, Bernie O’Brien a Notre Dame Egyetemen végzett. Támadásban az állam legjobb hátvédje volt, védekezésben pedig egyenesen kellemetlen volt. “Megtanulta, hogyan vegye el a labdát a futóktól, miközben szerel, és ez a művészet jól szolgálta őt a profik között” – írta Larry Schwartz az ESPN.com weboldalon.

Butkus azonban, bár a Notre Dame-ot szerette volna, inkább az Illinois-i Egyetemet választotta. A Notre Dame abban az időben tiltotta a házas játékosokat, ő pedig a házasságot fontolgatta középiskolai szerelmével, akit végül feleségül vett. Illinois-ban Butkus egy feltörekvő programot látott, amelyet az új edző, Pete Elliott vezetett. Butkus világossá tette, hogy miért ment Illinoisba. “Ha elég okos lennék ahhoz, hogy orvos legyek, akkor orvos lennék” – mondta. “De nem vagyok az, ezért futballista vagyok. F.E.-re (testnevelés) járattak.”

All-American at Illinois

Butkus az utolsó két egyetemi szezonjában az első csapat All-America csapatába került. 1963-ban 145 szerelést hajtott végre és tíz fumble-t kényszerített ki, amikor az Illinois megnyerte a Big Ten bajnokságot és országos szinten a 3. helyet szerezte meg, miután 17-7-re győzött a Washington ellen a Rose Bowlban. 1964-ben a National Football Coaches Association az ország legjobb játékosaként tüntette ki Butkust; Butkus a harmadik helyen végzett a rangos Heisman-trófeáért folyó szavazáson is.

“Ha minden egyetemi futballcsapatnak lenne egy olyan linebackere, mint Dick Butkus, hamarosan minden fullback három láb magas lenne és szopránban énekelne” – írta Dan Jenkins a Sports Illustratedben. “Dick Butkus egy különleges fajta vadállat, akinek különleges tehetsége az, hogy a futókat furcsa alakzatokba zúzza.”

A Bears a harmadik helyen választotta Butkust a National Football League 1965-ös draftjának első körében, míg a Denver Broncos, az újonnan induló American Football League második választottja Butkus volt. (Az AFL és az NFL néhány évvel később egyesült). A szülővárosában, a jobban bevált NFL-ben játszani és négyéves,

200 000 dolláros szerződéssel túl sok volt Butkusnak a visszautasításhoz. Ez egy régi draft volt a Chicago számára, amely szintén a negyedik helyen választotta ki a futójátékost, Gale Sayers-t , aki szintén Hall of Fame karriert futott be.

Ferocious Fixture for Bears

Butkus nem vesztegette az időt, hogy hatást gyakoroljon. Az NFL-ben 1965 szeptemberében, a San Francisco 49ers ellen debütáló Butkus tizenegy szereletlen szerelést mutatott be a San Francisco 49ers ellen. A veterán Bill George, a Bears középső linebackere az előző tizenhárom szezonban, tudta, hogy a chicagói napjai meg vannak számlálva. “Amint megláttam őt a pályán (az edzőtáborban), tudtam, hogy a játéknapomnak vége” – mondta George, aki abban a szezonban csak két mérkőzésen játszott, és egy évvel később a Los Angeles Ramsnél fejezte be pályafutását.

A Bears 1965-ben három egymást követő szezonnyitó vereség után az utolsó tizenegyből kilencet megnyert, és 9-5-re végzett. Butkus vezette a Chicagót a tackle-ek, a visszaszerzett fumble-ek és a passz-interception-ek számában, mivel a Bears tizennégy meccsen 104 ponttal kevesebbet engedett, mint 1964-ben. Butkus edzője, George Halas , az NFL egyik alapítója volt, és tetszett neki a fiatal játékos primitív stílusa.

Krónika

A Chicagóban nyolc egymást követő szezonban vezette a szerelések számát, átlagosan 120 szereléssel és ötvennyolc assziszttal évente. Karrierje legjobb tizennyolc sackjét 1967-ben regisztrálta. Kilenc szezonja alatt negyvenhét elkapást szerzett – huszonöt fumble recovery-t és huszonkét interceptiont. Butkus támadásban két extra pontot is elkapott elrontott labdaszerzések után, az egyik a győztes meccset jelentette, amikor a Chicago 1971-ben 16-15-re legyőzte a Washington Redskinst. Butkus ezt nevezi pályafutása kedvenc játékának. Soha nem szerepelt az NFL rájátszásában; a Bears abban a korszakban újjáépült, miután az 1963-as bajnokcsapatuk elöregedett.

De nem a statisztikák, hanem a vadság jellemezte Butkust, aki 183 centi magas és 240 fontot nyomott. “Amikor kimentem a pályára bemelegíteni, olyan dolgokat gyártottam, amelyek felbosszantottak” – mondta. “Ha valaki a másik csapatból nevetett, úgy tettem, mintha rajtam vagy a Bearsön nevetne. Találtam valamit, ami miatt dühös lehetek. Ez mindig működött nálam.” “Butkus minden játéknál a futball hurrikán szemében volt, és az elsődleges szándéka barbár, de egyszerű volt: Bántani valakit, bárkit” – írta Anthony Holden a CBS SportsLine.com weboldalon. “Amíg Butkus egy fogcsikorgató ütést adott, addig boldog volt”. Butkus hasznot húzott a keményfiú imidzséből, többek között fagyálló és borotvahab reklámozásával az országos televízióban.

Egykori csapatát perli

A sérülések megviselték Butkust karrierje későbbi szakaszában. Miután az 1970-es szezont követően megműtötték a jobb térdét, két évig fájdalmasan játszott. Az Atlanta Falcons elleni 1973-as mérkőzésen Butkus kivette magát a játékból. Néhány héttel később visszavonult, miután 1020 tacklet, 489 asszisztot és huszonkét interceptiont szerzett.

1974-ben Butkus beperelte a Chicago Bears csapatorvosát, azt állítva, hogy rosszul kezelték a sérüléseit, és a Gannett News Service szerint 600 000 dollárban állapodott meg. 1997-ben térdrekonstrukciós műtéten esett át.

1985-ben az orlandói (Florida) Downtown Athletic Club megalapította a Butkus-díjat a legjobb egyetemi futballista linebackernek. Butkus évente átadja a díjat.

Butkus unokaöccse, Luke Butkus 1998-2001 között az Illinois-i Egyetem támadó középpályása volt, és tiszteletbeli All-Big Ten kitüntetést érdemelt ki. 2002 novemberében aláírt a San Diego Chargershez, miután az ősszel korábban kivágták őt.

Butkus 1974-es pere a Bears ellen 2002 novemberében került újra a hírekbe, amikor a média újra a sérült futballistákkal való bánásmódra összpontosított, miután a Philadelphia Eagles sztárirányítója, Donovan McNabb állítólag törött bokával játszott egy meccs egy részét. “Közel 30 évvel azután, hogy Dick Butkus beperelte a Bears-t a sérülések miatt, amelyeket az okozott, amikor a térdét fájdalomcsillapítóként kezelték, itt az ideje, hogy a liga és a szakszervezet megújítsa a rendszert” – írta Selena Roberts az International Herald Tribune-ban.

Butkus öröksége

Míg más linebackerek, mint Lawrence Taylor a New York Giantsből és Jack Lambert a Pittsburgh Steelersből dominánsak voltak a saját korszakukban, Butkus még mindig a mérce ezen a poszton. Az ígéretes játékosokat úgy jellemzik, hogy “egy középiskolás Butkus”, “egy kanadai Butkus”, “egy Ivy League Butkus”.”

Butkus és felesége, Helen a kaliforniai Malibuban élnek. Három gyermekük van: Rick, Mathew és Nikki. Még mindig vállal televíziós reklámokat és kisebb filmszerepeket, amelyek gyakran tükrözik “keményfiús” személyiségét, és vezeti a Dick Butkus Football Network nevű weboldalt. A National Broadcasting Corporation XFL-televíziós közvetítései során is nyilatkozott. Ez a liga egy szezon után, 2002 telén megszűnt.

Karrier statisztikák

Awards and Accomplishments

“Azt akarom, hogy a legjobbként ismerjenek el – ez nem kétséges,” – mondta egyszer Butkus. “Amikor azt mondják, hogy All-Pro Middle Linebacker, azt akarom, hogy Butkusra gondoljanak!” Mégis, Butkusnak, minden tehetsége ellenére, nehéz dolga lehet a mai NFL-ben, amely gyakran pénzbüntetéssel és eltiltással sújtja a játékosokat a szélsőséges ütésekért. “A fejvadászat manapság deklasszálódik az NFL-ben” – írta Charles Bricker a South Florida Sun-Sentinelben. A Miami Dolphins linebackere, Zach Thomas elmondta, hogy úgy nőtt fel, hogy élvezte Butkus-t a televízióban, de hozzátette: “Manapság az NFL nem akarja ezt mutatni. Csak a touchdownokat akarják mutatni.”

VÁLASZTOTT ÍRÁSOK BUTKUS-tól:

(Bob Billings-szel) Inside Defensive Football, Regnery, 1971.

(Robert W. Billings-szel) Stop-Action Dutton, 1972.

(Pat Smith-szel) Butkus: Flesh and Blood, Doubleday, 1997.

TOVÁBBI INFORMÁCIÓK

Más

“Athletes Behind the Tradition: Butkus Award.” http://graphics.fansonly.com/photos/schools/ill/sports/m-footbl/auto_pdf/butkus-award.pdf. (2002. november 30.).

“Butkus Was One Mean Bear”. ESPN.com, http://espn.go.com/sportscentury/features/00014131.html, (2002. november 30.).

“Chicago Bears Tradition/51: Dick Butkus.” www.chicagobears.com/history, (2002. november 30.).

“Despite League’s Crackdown on Illegal Hits, Trend Increasing in NFL.” Sun-Sentinel.com. http://www.sun-sentinel.com/ (2002. november 23.).

“Middle Linebackers”. SportsLine.com, http://www.sportsline.com (2002. december 2.).

Pro Football Hall of Fame, Butkus profile, http://www.profootballhof.com/players/mainpage.cfm?cont_id=100177 (2002. november 30.).

Szerkesztette Paul Burton

.