Az amputált tinédzser legyőzi a rákot, és rugalmasan visszatér a sportba

“Felicia” javította a 13 éves Skylar Scarnecchia életét az Ohio állambeli Champion Townshipből. Tavaly év végén Felicia talán meg is mentette az életét.

Felicia a becenév, amelyet Skylar adott a jobb lábprotézisének, amelyet azóta visel, hogy 2016-ban térd alatt amputálták, mivel a lágyrészrák egy ritka formája – a szinoviális szarkóma – a lábfejében kialakult szövődmények miatt.

A műláb, valamint egy “futópengés” protézis, amelyet bizonyos tevékenységekhez használ, lehetővé tette az energikus középiskolás számára, hogy versenyezzen 400 méteres futásban, távolugrásban, kosárlabdában és röplabdában. Az eszköz azonban váratlan előnyt jelentett, amikor 2019 végén egy terepjáró kicsúszott az irányítás alól, felborult, és Skylar beszorult alatta.

“Sky elég okos volt ahhoz, hogy levegye a (mű)lábát, otthagyja, és kimásszon a jármű alól” – magyarázza Tricia Scarnecchia, Skylar édesanyja. “A seriff azt mondta, ha nem lett volna nála a protézise, valószínűleg sokkal másképp alakult volna a helyzet. Elveszítette volna az életét vagy a lábát.”

(bal szélső) Skylar megőrizte pozitív hozzáállását, és elképesztően jól alkalmazkodott a lábprotézis viseléséhez. (Jóvoltából: Chris Evan Photography); (jobbra) Skylar a “futópengés” protézisét viseli. (Courtesy: ClintonBPhotography)

“Azt hiszem, egyszerűen nem nekem szánták, hogy jobb lábam legyen” – állítja tényszerűen Skylar, aki egyben kezdő divatmodell és színésznő is. “Örülök, hogy műlábam van. Enélkül nem kapnám meg azokat a lehetőségeket, amiket ma kapok.”

A bátorságáért, amellyel legyőzte a rákot és az amputációt, hogy visszatérjen a versenysporthoz, Skylart a Cleveland Clinic Sportegészségügyi Bátorság Díjjal tüntették ki a 20. Greater Cleveland Sports Awards ünnepségen.

Skylart a Cleveland Clinic ortopéd sebésze, Dr. Nathan Mesko jelölte. “Legyőzi az amputáltakat körülvevő stigmát. Az amputációval nincs vége az életnek. Csak most kezdődik” – írta Dr. Mesko a Bátorság-díj bejegyzésében.

Amikor Skylar, aki egész életében sportolt, 2015-ben lábfájdalmakra kezdett panaszkodni, szülei, Tricia és Jim azt gondolták, hogy talán egy kisebb lábsérülést szenvedett, vagy egy korábban elszenvedett saroktörés szövődményeit tapasztalja. Skylart megvizsgálták egy podológusnál, és elkezdték kezelni a plantar fasciitis, a sarokcsontot és a lábujjakat összekötő szövetek gyulladása miatt.

Felnőttként Skylar mindig is szenvedélyesen szeretett sportolni. Focizott, softballozott, kosárlabdázott, röplabdázott és atlétikázott. (Courtesy: Tricia Scarnecchia)

Amikor azonban a fájdalmai továbbra is fennálltak, Tricia ragaszkodott ahhoz, hogy az orvosok elvégezzenek egy MRI-t, amely kimutatta a rák jelenlétét a lábfejében, valamint néhány kisebb foltban a tüdejében. Az akkor mindössze 10 éves Skylar nyugodtan fogadta a hírt, és három egymást követő hónapon keresztül havonta egy teljes hétig tartó kemoterápián vett részt.

Míg hányingere volt, a kezelés legaggasztóbb mellékhatása az volt, hogy átmenetileg elvesztette borostyánszínű haját. “Mindig is kozmetikus akartam lenni, és imádom a hajamat csinálni” – jegyzi meg Skylar. “Őszintén szólva, valószínűleg ennek elvesztése volt az egyik legnehezebb dolog, amin keresztülmentem. De elég szerencsés voltam, mert nem sok (egyéb) mellékhatása volt”.

Míg a kemoterápia gyakorlatilag az összes rákos daganatot eltüntette a tüdejében, a lábában lévő daganat méretét nem tudta csökkenteni. Dr. Mesko szerint a daganat sebészi eltávolítása, amely mélyen a lábfejében található, ahol számos ideg és a végtag vérellátása található, valójában kevesebb funkciót hagyhat a betegnek, mint amputáció után.

“A lábfejet néha nagyon nehéz megmenteni (a rákból). Skylar daganata egy nagyon kis területen, a boltozatban nőtt” – magyarázza. “Az ő esetében történetesen a térd alatti amputáció sokkal funkcionálisabb eredményt jelentett, mint a lábfej csonkítása.”

A kemoterápia nem tudta csökkenteni a Skylar lábában lévő daganat méretét. Az amputációnak való alávetés biztosítaná számára a legjobb életminőséget. (Jóvoltából: Nicki Hufford Photography)

Skylar és családja már a diagnózis felállításakor tudta, hogy az amputáció lehetősége fennáll, és ő a korát messze meghaladó érettséggel – és humorral – fogadta a hírt. Gyakran előfordult, hogy az autó hátsó ülésén utazva kitámasztotta a lábát – Feliciával vagy anélkül – az ablakon, és integetett vele a járókelőknek.

“Amikor közölték velem, azt gondoltam: “Legalább nem kell többé azon aggódnom, hogy levágom a lábkörmöket azon a lábamon”” – mondja nevetve. “Komolyan, csak az fogott meg, hogy soha többé nem fogom érezni a tengerparti homokot azon a lábamon. De nem hagyom, hogy a dolgok elkeserítsenek. Tudtam, hogy vissza fogok térni a kosárlabdapályára.”

Dr. Mesko hivatalosan is találkozott Feliciával Skylar egyik utóvizsgálatán az amputációját követően. Amikor levett egy zoknit, amelyet Skylar a térdére húzott, meglepődve fedezte fel, hogy az egy bábuként volt díszítve, gülüszemekkel, élénkpiros ajkakkal és fonalból készült hajjal – ez a felfedezés megmutatta, milyen jól alkalmazkodott Skylar az életét megváltoztató élményhez.”

Skylar egyik rendelése során Dr. Mesko felfedezte, hogy Skylar bábuként díszítette a protézisét. (Courtesy: Tricia Scarnecchia)

“Skylar reakciója hihetetlen volt” – kommentálta Dr. Mesko. “Az a képessége, hogy humorral és a (amputált) lábáról készült képek megtartásával próbálta lezárni a dolgot, lenyűgöző volt. Ezek egészséges módjai voltak a gyászfolyamat feldolgozásának.”

Skylar három hónapos intenzív műtét utáni fizikoterápián vett részt, miután felszerelték az első protézisét. Azóta nincs megállás, különösen a kosárlabdapályán. Felicia elég robosztus, így Skylar ezt néha kihasználja, amikor védi az ellenfelet.

“Ha nekimennek Feliciának, az jobban fáj nekik, mint nekem” – mondja. “Nem vagyok olyan gyors, mint a többi lány, de sosem kell aggódnom amiatt, hogy (kificamítom) a bokámat!”

Eredetileg ódzkodott attól, hogy futópengét viseljen, de kipróbált egyet, amikor részt vett egy végtaghiányos gyerekek táborában. “Most már imádom a pengémet” – mondja Skylar a futurisztikus eszközről. “Sokkal könnyebb, mint az, amit kosárlabdázáshoz használok, és nagyobb a rugalmassága, így könnyebb vele futni.”

A jövőre nézve Skylar reméli, hogy egy nap részt vehet a paralimpián. A modellkedést/színészkedést, valamint a sportos törekvéseit ugródeszkaként szeretné felhasználni ahhoz, hogy “spreacher” legyen, ami a motivációs beszédet és a prédikálást kombinálja.

“Szeretnék másokat inspirálni. Bármit le tudsz győzni és meg tudsz tenni.”

Kapcsolódó intézetek: Viszontlátásra! Reumatológiai Intézet, Cleveland Clinic Gyermekklinika =”patient-story__story>