Az Alzheimer-kór diagnosztizálása

Aki attól tart, hogy Alzheimer-kórban (vagy a demencia bármely más formájában) szenved, kérjen segítséget a háziorvosától. Ha valakinek valóban demenciája van, a korai diagnózisnak számos előnye van:

• magyarázatot ad a személy tüneteire
• hozzáférést biztosít a kezeléshez, tanácsadáshoz és támogatáshoz
• lehetővé teszi, hogy felkészüljön a jövőre és előre tervezzen.

Az Alzheimer-kór tesztelése

Az Alzheimer-kórra nincs egyetlen teszt. A háziorvosnak először ki kell zárnia olyan betegségeket, amelyek hasonló tünetekkel járhatnak, például fertőzéseket, vitamin- és pajzsmirigyhiányt (vérvizsgálat alapján), depressziót és a gyógyszerek mellékhatásait.

Az orvos beszélni fog az illetővel és lehetőség szerint egy őt jól ismerő személlyel a kórtörténetéről és arról, hogy a tünetek hogyan befolyásolják az életét. A háziorvos vagy a házi ápoló megkérheti a személyt, hogy végezzen el néhány mentális képességeket vizsgáló tesztet.

A háziorvos ebben a szakaszban már képesnek érezheti magát az Alzheimer-kór diagnózisának felállítására. Ha nem, akkor általában szakemberhez irányítja a személyt. Ez lehet egy időskori pszichiáter (aki az idősek mentális egészségére szakosodott), aki gyakran egy memóriaszolgálatban működik. Vagy lehet egy geriáter (aki az idősek fizikai egészségére szakosodott), egy neurológus (aki az agy és az idegrendszer állapotaira szakosodott) vagy egy általános felnőtt pszichiáter (aki a felnőttek mentális egészségére szakosodott) egy kórházban.

A szakember részletesebben felméri a személy tüneteit és azok kialakulását. Az Alzheimer-kórban általában a memória több hónapon át tartó, fokozatos romlása következik be. A családtagok jobban észrevehetik ezeket a változásokat, mint maga az Alzheimer-kórra gyanús személy.

A személy memóriáját, gondolkodását és egyéb szellemi képességeit egy tollal és papírral végzett teszttel is tovább vizsgálják. Amikor az Alzheimer-kóros személyt tesztelik, gyakran elég gyorsan elfelejt dolgokat. Gyakran néhány perccel később még kérésre sem képes felidézni azokat.

A személyt agyi szkennelésnek vethetik alá, amely megmutatja, hogy történtek-e bizonyos változások az agyban. Számos különböző típusú agyi szkennelés létezik. A legelterjedtebbek a CT (számítógépes tomográfia) és az MRI (mágneses rezonancia képalkotás).

Az agyi vizsgálat kizárhat bizonyos állapotokat, például stroke-ot, daganatot vagy folyadékgyülemet az agyban. Ezeknek az Alzheimer-kórhoz hasonló tünetei lehetnek. Tisztázhatja a demencia típusát is. A korai Alzheimer-kórban szenvedő személyeknél az agyi vizsgálat azt mutathatja, hogy a hippokampusz és a környező agyszövetek összezsugorodtak.

A diagnózist világosan közölni kell a beteggel és általában a hozzá legközelebb állókkal is, valamint meg kell beszélni a következő lépéseket.