Az öt legjobb megfázás elleni orvosság, ami nem működik

A múlt héten az egyik lányom megfázott, és most engem is megfertőzött. A tudomány által ismert legjobb gyógymódot adjuk magunknak: a pihenést. De a gyógyszertárainkban kínált termékekből ítélve azt hihetnénk, hogy a megfázás kezelésére tucatnyi lehetőség van. A helyi gyógyszertárakban és a helyi élelmiszerboltom gyógyszeres folyosóján sorra találom a színes csomagolásokat, amelyek azt állítják, hogy enyhítik a megfázás tüneteit, lerövidítik a nátha időtartamát és így tovább.

Egy részük valóban kezeli a tüneteket, de egyik sem gyógyítja a megfázást. De közéjük vegyülve – néha valódi gyógyszerekkel egymás mellett – több olyan terméket is találtam, amelyek egyáltalán nem működnek.

Hogyan úszhatja meg ezt egy gyógyszergyártó? Egyszerű: a nem működő termékek vagy étrend-kiegészítők, vagy homeopátiás termékek. Mindkét típusú “gyógyszer” gyártói sikeresen lobbiztak a Kongresszusban, hogy olyan törvényeket fogadjanak el, amelyek mentesítik őket az FDA szabályozása alól. Állítólag nem állíthatják, hogy közvetlenül gyógyítanak vagy kezelnek betegségeket, de hacsak nem olvassuk nagyon figyelmesen a csomagoláson lévő szöveget, észre sem vesszük. (Megjegyzés az idősebb felnőtteknek: hozzák magukkal az olvasószemüveget a gyógyszertári részlegbe!)

A legfontosabb a fogyasztók számára: ha egy kezelésen az áll, hogy homeopátiás, akkor az összetevőinek nem kell bizonyítottan hatásosnak lenniük. A “homeopátiás” egyszerűen azt jelenti, hogy az összetevők szerepelnek a Homeopátiás Gyógyszerkönyvben, egy olyan listán, amelyet maguk a homeopaták vezetnek. Ha pedig étrend-kiegészítőket vagy vitaminokat tartalmaz, akkor a DSHEA néven ismert törvény értelmében ezek is mentesülnek az FDA szabályozása alól.

A következő alkalommal, amikor a saját vagy gyermeke megfázására keres valamit, íme az 5 legjobb megfázás elleni szer, amit nem szabad megvennie:

1. A Zicam hatóanyagként cinket tartalmaz. Bizonyos bizonyítékok arra utalnak, hogy a cink szedése közvetlenül a megfázás kezdetén egy kicsit lerövidítheti annak időtartamát, 7 napról 6 napra. De ahogy Dr. Terence Davidson a San Diego-i Kaliforniai Egyetemről elmagyarázta, ha a szigorúbb vizsgálatokat nézzük, a hatás eltűnik. Kiderült, hogy a cinknek van néhány aggasztó mellékhatása is. A Zicam orrspray és gél változatait a szaglás súlyos elvesztésével (anoszmia) hozták összefüggésbe, ami miatt az FDA 2009-ben figyelmeztető levelet adott ki. A Zicam úgy reagált, hogy egy időre visszavonta a terméket, de a weboldalukon most azt írják: “A Zicam® termékek és az anoszmia közötti klinikai kapcsolatot nem állapították meg”. Szigorúan véve ez így van, de megjelentek olyan jelentések, amelyek összefüggésre utalnak, mint például ez a 2009-es. “*

A Zicam honlapján azt a félrevezető állítást teszi, hogy “minden Zicam® termékünket az FDA szabályozza”. Ez a homeopátiás gyógyszergyártók gyakori trükkje, azt állítva, hogy az FDA szabályozza őket, mert az FDA közbeléphet (ahogyan a Zicam esetében már megtette), ha a fogyasztóknak kárt okoznak. A valódi gyógyszerekkel ellentétben azonban a Zicamot nem értékelte az FDA a hatékonyság vagy a biztonságosság szempontjából.

2. Légnemű. Ezt a megfázás elleni szerek között sok gyógyszertárban megtalálod (én is megtaláltam), de az Airborne nem gyógyít semmit. Ez egy ügyesen forgalmazott vitaminkiegészítő, amelynek semmilyen egészségügyi előnye nincs tudományosan alátámasztva. Hogyan ússzák meg ezt? Valójában az Airborne még 2008-ban 23 millió dollárt fizetett, hogy rendezze a reklámja miatt indított csoportos keresetet. Az Airborne-t “megfázás elleni csodaszernek” nevezték. David Schardt, a Center for Science in the Public Interest munkatársa szerint:

Az Airborne alapvetően egy túlárazott, átlagos vitamintabletta, amelyet ügyesen, de megtévesztően reklámoztak.

A per után az Airborne módosította a csomagolását, amely most már csak annyit állít, hogy “segít támogatni az immunrendszert”. Ez egyike azoknak a homályos állításoknak, amelyeket a táplálékkiegészítő gyártók szeretnek, mert valójában nem jelent semmit. Az Airborne termékei most már tartalmaznak egy kizáró nyilatkozatot is:

Ezek a termékek nem szolgálnak betegségek diagnosztizálására, kezelésére, gyógyítására vagy megelőzésére.

Szóval mi a fenét keresnek a bolt “megfázás elleni gyógyszerek” részlegében?

3. A Coldcalm egy homeopátiás készítmény, amelyet a Boiron, a világ egyik legnagyobb homeopátiás gyógyszergyártója (beleértve az Oscillococcinumot, egy szinte nevetségesen hatástalan influenza elleni szert) forgalmaz. A csomagoláson azt állítja, hogy enyhíti a megfázás tüneteit. Mi van benne? Homeopátiás összetevők kutyafuttában, köztük a belladonna, amelyről az NIH azt mondja:

A belladonna szájon át szedve nem biztonságos. Olyan vegyi anyagokat tartalmaz, amelyek mérgezőek lehetnek.

A másik összetevő a pulsatilla, amely “erősen mérgező, és kardiogén toxinokat és oxitoxinokat termel, amelyek emberekben lelassítják a szívet”. Sem a belladonna, sem a pulsatilla nem enyhíti a megfázás tüneteit.

Homeopátiás szerről lévén szó, ezek az összetevők erősen hígítottak, de azt hiszem, a Coldcalmot kihagyom.

4. Az Umcka egy másik homeopátiás készítmény, amely azt állítja, hogy “lerövidíti a nátha időtartamát” és “csökkenti a megfázás tüneteinek súlyosságát”. Elég jól hangzik – bárcsak igaz lenne. Az Umcka hatóanyaga egy pelargonium sidoides, azaz afrikai muskátli nevű növényi kivonat. Érdekes módon ezzel a kivonattal kapcsolatban már volt néhány kísérlet, amelyek közül néhány kis pozitív hatást mutatott ki. Ezeknek a vizsgálatoknak az áttekintése azonban arról számolt be, hogy a minőségük “nagyon alacsony” volt, hogy mindegyiket maga az Umcka végezte, és hogy mindegyiket Oroszország ugyanazon régiójában végezték. És ne feledjük: a homeopátiás készítmények olyan hígak, hogy a hatóanyagból keveset, sőt néha semmit sem tartalmaznak.

5. Antibiotikumok. Oké, ezek valódi gyógyszerek, és nem lehet kaphatóak a patikában. De az amerikaiak hatalmas mennyiségben szedik őket a nátha kezelésére. A probléma az, hogy az antibiotikumok nem használnak a megfázás ellen.

Amikor a lányom elmondta a barátainak, hogy megfázott, tudni akarták, miért nem megy orvoshoz. Persze az orvosok semmit sem tudnak tenni a megfázás ellen, és az orvosi rendelőbe járás csak veszélyezteti a többi beteget. A lányom tudja ezt. De a barátai megdöbbenve hallották, hogy soha nem visszük orvoshoz megfázás miatt. Kiderült, hogy legtöbbjük már sokszor járt orvosnál megfázás miatt, és gyakran antibiotikum receptet kaptak.

Az antibiotikumok bakteriális fertőzéseket kezelnek, nem vírusokat. Az antibiotikumok szükségtelen szedése ártalmas lehet: amellett, hogy kiirtja a bélflórát, növeli annak kockázatát, hogy a baktériumok gyógyszerrezisztenciát fejlesztenek ki. Talán ha az elnevezést “antibakteriális szerekre” változtatnánk, az orvosok nem írnák fel őket vírusokra.

A Zicam, az Airborne, az Umcka és a Coldcalm a Walgreensben és a Walmartban kapható. A CVS és a RiteAid nem árulja az Umcka-t (jó nekik!), de a többit igen.

Amikor megfázol, immunitást fejlesztesz ki ellene, és nem kapod el újra. azért kapjuk el folyamatosan a megfázást, mert több mint 100 különböző vírus okozza, a legtöbbjük csúnya kis bogár, amelyek folyamatosan keringenek a lakosság körében. Minden egyes alkalommal, amikor megfázol, egy teljesen új vírust kapsz. Az egyetlen vigasz, hogy ha egyszer túl vagy rajta, nem kapod el újra.

Szóval, ha ezen a télen megfázol, spórolj a pénzeddel. Maradj otthon, pihenj és igyál sok folyadékot. És biztos forrásból tudom, hogy van egy olyan gyógymód a náthára, amely olcsó, széles körben elérhető, és tényleg, tényleg működik: a tyúkhúsleves.

*frissítés, december 6.: megkeresésemre a Zicam gyártója, a Matrixx Initiatives küldött nekem néhány további információt. Rámutattak, hogy a későbbi vizsgálatok nem támasztották alá a Zicam és az anoszmia (a szaglásérzékelés elvesztése) közötti kapcsolatot, és arra is, hogy 2009-ben végleg kivonták a forgalomból a Zicam intranazális zselés termékeket (“Cold Remedy Nasal Gel és Cold Remedy Gel Swabs), “annak ellenére, hogy semmilyen hiteles tudományos adat nem utal a lehetséges kapcsolatra”. Azt is állítják, hogy “a cinkalapú készítmények hatékonysága elsősorban a biológiailag elérhető dózis függvénye”, és hogy “a Zicam termékeket úgy állították össze, hogy biztosítsák a cink elérhetőségét”. A Zicam előnyei mellett érvelve több olyan tanulmányra mutattak rá, amelyeket már olvastam, és továbbra sem vagyok meggyőződve, és ahogy fentebb rámutattam, a Matrixx-nek nem kell bizonyítania a hatékonyságot az FDA-nak, mert a Zicamot homeopátiás készítményként árulják, ami lehetővé teszi számukra, hogy elkerüljék az FDA szabályozását.

Az alábbiakban a Forbes-on: