Az állat, amely a halált hozza

Madagaszkár egyetlen más állatáról sem kering annyi mítosz és mese, mint az Aye-Aye-ról (Daubentonia madagascariensis). Madagaszkár egész északi felén fady, ami tabut jelent. Sajnos ez a fady nem jelenti azt, hogy az állatokat nem érintik meg a madagaszkáriak, mint például a kaméleonokat. Ehelyett sok madagaszkári lakos úgy véli, hogy az aye-aye-vel való találkozás szerencsétlenséget vagy akár halált is hoz. Ha egy faluban vagy a mezőn (az állatok előszeretettel fogyasztanak kukoricát, cukornádat, kókuszdiót és mangót) ujj-aye-t látnak, sokan megpróbálják elkapni és megölni az állatot. Ez az egyetlen módja annak, hogy elkerüljék a későbbi katasztrófát. A “Mangatambo hita, miseo tsy tsara” (= Látni az állatot nem jó) mondás sok helybélire jellemző.

Az egyes falvak, törzsek és régiók között azonban nagy különbségek vannak abban, hogy pontosan mikor történik valami. Madagaszkár legészakibb területén sok madagaszkári úgy véli, hogy a faluba belépő Aye-Aye szerencsétlenséget hoz az egész faluközösségre. Hogy ezt elkerüljék, az embereknek el kell hagyniuk az otthonukat. Úgy tűnik, ez egy régebbi hit, amelyhez ma már nem sokan ragaszkodnak. Az 1960-as években azonban dokumentáltak ilyen elhagyott falvakat. Egyes madagaszkáriak északon még mindig hisznek abban, hogy az Aye-Ayes emberevők, ezért soha nem szabad sötétben elhagyni a falut.

A Borostyánhegyi Nemzeti Parktól északnyugatra több olyan falu is van, ahol az Aye-Ayes megjelenését egy falubeli halálával hozták összefüggésbe. Ekkor azt feltételezték, hogy egy idősebb Aye-Aye a faluban egy idősebb falubeli halálát, egy fiatalabb Aye-Aye pedig egy gyermekét jósolta meg. A messzi északi partvidéken és szinte az egész keleti part mentén (Sambava, Antalaha, Maroantsetra, Mananara) úgy tartják, hogy az Aye-Aye-val való találkozásnak az erdőben nincs következménye, mivel az állat ott van a természetes környezetében, az otthonában. Ha azonban elhagyja az erdőt, és leül egy ház tetejére, azt rossz ómennek tartják az érintett család számára. Valami rossz fog történni a következő héten. Andasibe közelében, kicsit délebbre, a keleti parton, egy helyi mítosz szerint már akkor meghalsz vagy megbetegszel, ha egy Aye-Aye ránéz valakire vagy a kinyújtott középső ujjával mutat valakire.

Majdnem mindenhol csak az Aye-Aye megölésével lehet megállítani a rossz sorsot. Az elpusztult állatokat vagy a farkukat aztán fejjel lefelé, botokra akasztják az út szélén. E szokás okairól is eltérő vélemények vannak: Egyesek szerint az arra járó idegenek magukkal viszik az állat szerencsétlenségét, és így messzire elviszik azt a látóhelytől. Mások azt állítják, hogy a balszerencsét csak azért kell az állattal együtt a falu határain kívülre vinni, hogy az ne legyen többé hatással a lakosokra.

Madagaszkár északnyugati részén, Toamasina (Tamatave) közelében vannak elszigetelt falvak, ahol ünnepi alkalmakkor még Aye-Aye-t is fogyasztanak. Ez azonban csak akkor lehetséges, ha a szerencsétlenséget előzőleg mágikus szokásokkal, például bizonyos dalok éneklésével vagy a falu összes gyermekének egyidejű sírásával száműzték. Ha ez a “gonosz kiűzése” nem sikerül, az állat elfogyasztása megmérgezi az ünneplőket.

Minden vidéknek megvannak a maga kis legendái és mítoszai az Aye-Aye-ról, sajnos ezek közül csak kevés pozitív. Érdekes, hogy amikor az Aye-Aye-t először felfedezték a fővárostól délre fekvő Ranomafana Nemzeti Parkban, az őslakos madagaszkáriak nem is ismerték az állatot. Ennek megfelelően még nem is voltak fadykák. Azokon a területeken, ahol az Aye-Aye-t gyakrabban látják, az állattól való félelem általában kevésbé tűnik elterjedtnek.

Madagaszkáron egyetlen más makinak sincs ilyen rossz híre. Ezt nem is olyan nehéz megérteni, hiszen az éjszakai erdei troll izzó, sárga szemeivel, kiálló fogaival, rendkívül hosszú középső ujjával és szürke, törékeny bundájával határozottan megborzongathatja az embert, különösen éjszaka. Még inkább egy olyan országban, mint Madagaszkár, ahol sokan alig vagy egyáltalán nem jutnak hozzá az oktatáshoz. Ráadásul az összes többi makival ellentétben az Aye-Ayes tisztán éjszakai életmódot folytat, és egyedül él. Ezért eltérnek a barátságos családi állat képétől, amely sok más makihoz kötődik. Ráadásul sok madagaszkári csak legendákból ismeri az állatot, mert a legtöbb madagaszkári még mindig nagyon egyszerűen él, és tevékenységét a naphoz igazítja.

Aki azonban a naplementével együtt fekszik le, csak kivételes esetekben találkozik Aye-Aye-jal. És ha mégis, akkor több mint ijesztő számára, ha a kíváncsi állat is közel jön hozzá, és nem menekül el. Madagaszkár egyes területein az Aye-Ayes által kedvelt diófélék, a Ramys, gyakran találhatók sírok közelében, ahol a fákat nem szabad kivágni egy fady miatt. Nagyon is lehetséges, hogy ezeken a vidékeken az Aye-Aye és a halál között kapcsolatot teremtettek. A fekete színt is szinte az egész világon a rosszal vagy a gonosszal társítják, ami bizonyára nem teszi szimpatikussá a helyiek körében a furcsa testarányokkal rendelkező fekete makit.”

Remélhetőleg a madagaszkári oktatás és ökoturizmus erősödésével a helyiek is felismerik, milyen egyedülálló kincs van a szigetükön. Talán egyszer majd az Aye-Aye-t is megvédik ahelyett, hogy vadásznának és gyilkolnának. Reméljük, addig még nem késő.