Adeni-öböl

Adeni-öböl, mélyvízi medence, amely természetes tengeri kapcsolatot képez a Vörös-tenger és az Arab-tenger között. A Jemen déli részén található Áden tengeri kikötőjéről elnevezett öböl Arábia és Afrika szarva partjai között helyezkedik el. Nyugaton a Tadjoura-öbölbe szűkül; keleti földrajzi határait a Guardafui-fok (51°16′ keleti hosszúság) határozza meg. Óceánográfiai és geológiai szempontból azonban a kontinentális talapzat keleti határáig terjed, északon a Khuriyyā Muriyyā (Kuria Muria) szigeteken és délen a Szokotra-szigeten túl, és mintegy 205 000 négyzetmérföld (530 000 négyzetkilométer) területet foglal magában. Teljes hossza kelet-északkeletről nyugat-délnyugat felé mérve 920 mérföld (1480 km), átlagos szélessége pedig észak-északkeletről dél-délnyugat felé mérve 300 mérföld (480 km).

Az öböl domborzatának domináns domborzati jellemzője a Sheba-gerinc, az Indiai-óceán gerincrendszerének meghosszabbítása, amely az öböl közepén húzódik. A gerinc durva domborzata egy jól körülhatárolt középső völgyet foglal magában, amelyet folyamatosan eltolnak a körülbelül északkelet-délnyugat irányban futó törések. E törések közül a legnagyobb alkotja az Alula-Fartak-árkot, amelyben található az öböl legnagyobb feljegyzett mélysége, 17 586 láb (5360 méter). A Sheba-gerincet mindkét oldalról üledékkel teli medencék szegélyezik, amelyek az öböl torkolatánál elérik a 13 000 láb (3900 méter) mélységet. Nyugaton a gerinc egy viszonylag sekély, kelet-nyugati irányú völgynek, a Tadjoura-ároknak ad helyet.

Az öböl geológiai kialakulásának fő tényezője a tengerfenéknek a Sheba-gerinc tengelyétől távolodó terjedése. Az afrikai kontinens és az Arab-félsziget eredetileg vagy a késő-eocén vagy a korai ogliocén korszakban (azaz körülbelül 35 millió évvel ezelőtt) szakadt szét a jelenlegi peremük mentén. Azóta az öböl törésvonalaival párhuzamos irányban távolodtak egymástól.

Az öböl egy összetett vízszerkezet része. Az öböl vize a Bab el-Mandeb (Bāb al-Mandab) szoroson keresztül a Vörös-tengerbe áramlik, pótolva az ottani nagymértékű párolgást, amely évi 210 cm (82 hüvelyk) sebességgel történik. Az öböl áramlási mintázatát a monszun (esőt hozó) szelek, az örvények és a magas sótartalmú felszíni réteg bonyolítja. Az öböl vizének felszíni hőmérséklete általában 25 és 31 °C (77 és 88 °F) között van.

Az öböl tengeri élővilága mind mennyiségében, mind fajtaválasztékában gazdag. A part menti zóna vizének szezonálisan változó feláramlása jelentős tápanyag-utánpótlással látja el a felszíni réteget, amely bőséges planktonszaporulatot eredményez. A szardínia és a makréla bővelkedik ezekben a feláramlási területeken. A legfontosabb nyílt tengeri halak a delfinek, tonhalak, óriáshalak és cápák. Gyakran látni bálnákat is. Az öböl szaporodóhelyet biztosít a tengeri teknősöknek, és a sziklahomár is bőséges.

A nagyüzemi halászati létesítmények hiánya ellenére a partvidéken számos elszigetelt halászváros és -falu található. A helyi halászat a part közelében folyik; a szardínia, a tonhal, a királyhal és a makréla teszi ki az éves fogások nagy részét. Rákot és cápát is halásznak helyben, míg a kutatóhajók alkalmanként kivételes halfogásokat hoznak ki.