A visszavonult NBA All-Star Gerald Wallace-nak nem hiányzik a kosárlabdázás

A sportrajongók számára a profi sportolói lét egy álommeló. De a játékosok számára ez csak egy munka. A korábbi NBA-játékos Gerald Wallace a legjobb példa erre. Nemrég bevallotta, hogy már nem sok kosárlabda-mérkőzést néz, és hogy a fókusza inkább a családi érdeklődésre helyeződött át.

Gerald Wallace NBA-karrierje

Minden mércével mérve Gerald Wallace nagyon sikeres kosárlabda-karriert futott be. Ki kellett várnia az időt, mielőtt felszállt volna. Wallace-t 2001-ben a 25. helyen draftolta a Sacramento Kings, de három év alatt alig játszott a csapatban. Mégis eleget tett ahhoz, hogy megmutassa a ligának, hogy rendkívüli atletikussággal rendelkezik. A 2002-es Slam Dunk Contest-en Jason Richardson mögött a második helyen végzett.

Wallace-t a Charlotte Bobcats választotta ki a 2004-es Expansion Drafton, és a közelmúlt történetének egyik legnagyobb sztárja lett. Azonnal kezdő lett, amint csatlakozott a csapathoz, és mind a hét, a franchise-nál töltött évében kezdett. Ő volt az egyetlen Bobcat, akit All-Starnak neveztek, mielőtt a csapat visszaváltozott Hornetsre.

A meccsekre gyakorolt hatása ritkán mutatkozott meg az eredménylistán. Wallace 11 pontot, 6 lepattanót és 2 asszisztot átlagolt karrierje során. Wallace úgy vájta ki a sávot, hogy jelentős ugrásait rendíthetetlen munkamorállal kombinálta, ami lehetővé tette számára, hogy szinte veszélyes mértékben keményen játsszon, és ezzel kiérdemelte a “Crash” becenevet. Az első négy Charlotte-ban töltött éve alatt négy agyrázkódást szenvedett, és 2009-ben összeesett a tüdeje és eltört a bordája, miután Andrew Bynum durván szabálytalankodott ellene.

Wallace kiváló védekező játékossá vált. 2006-ban ő lett az egyetlen nem center az NBA történetében, aki meccsenként átlagosan két blokkot és két labdaszerzést szerzett. Emellett 2010-ben bekerült az NBA All-Defense első csapatába is. Miután elcserélték a Charlotte-tól, Wallace karrierje hátralévő részében nomád életet élt, játszott a Portland Trailblazers, a New Jersey/Brooklyn Nets és a Boston Celtics csapatában, mielőtt visszavonult. Összesen 14 évig játszott az NBA-ben, és több mint 102 millió dollárt keresett érte.

“Crash” új kihívás elé állt

A profi sportból a normál életbe való átmenet bárki számára megrázó lehet. A sportolók életük nagy részét azzal töltik, hogy egy célért dolgoznak. Aztán nem találják magukat semmivel, amivel kitölthetnék az űrt, amint lejár az idő.

Az előzmények ellenére Wallace-nak könnyű volt maga mögött hagyni ezt az életet. Jelenleg szülővárosában, az alabamai Childersburgben él családjával. A Charlotte Observernek adott interjúban megkérdezték tőle, hogy a visszavonulása után is tartja-e a kapcsolatot a ligával. Wallace egyértelművé tette, hogy valójában nem:

Nem igazán. Az All-Star szünet utánig nem nagyon nézek kosárlabdát. Nekem a baseball és a foci a legfontosabb. Ha a kanapén kell ülnöm, akkor inkább azokat nézem. De az All-Star szünet után felpörög az intenzitás. Ez az, amikor belevetem magam az NBA-szezonba.

Wallace később elmondta, hogy nem hiányzik neki a kosárlabda, és hogy a gyerekei játékát nézni elég kielégítő számára.

Lehetsz-e nagyszerű profi anélkül, hogy szeretnéd a játékot, amit játszol?

Wallace gondolatai megrázóak lehetnek néhány sportrajongó számára. Számukra az, hogy milliókat keresnek azért, hogy megélhetésből labdázhassanak, olyan fantázia, aminek valóra váltásáért sokat áldoznának. De azok, akik az iparágban nőttek fel, tudják, hogy a tapasztalat nem mindig ilyen rózsás.

Az utazás, a nyomás és az olyan emberek követelései, akik a játékos nyomdokain akarnak lovagolni, kimerítőek lehetnek. És ez feltételezi, hogy eljutsz a profik közé. A potenciális pénz miatt viszont megéri kockáztatni, főleg azoknak a játékosoknak, akik kevés pénzből nőttek fel.

Valószínűleg több olyan játékos van, aki hivatásként és nem hivatásként kezeli a pályafutását, mint amennyiről nyilvánosan tudnak. James Harden is ezt mondta tavaly egy meccs előtti csetepatéban:

Az, hogy valaki különleges tehetséggel rendelkezik, nem jelenti azt, hogy szeretnie kell a játékot, bár a megbecsülés hiánya valószínűleg kizárja, hogy egy játékos extra mérföldet tegyen azért, hogy a legjobbat hozza ki magából. Akármilyen elbűvölő is a munka, van aki csak a fizetést látja benne. Reméljük, hogy mindannyiuknak ugyanolyan biztonságot nyújtanak az életválasztásaik, mint Wallace-nak a jelek szerint.