A Tajvan közelében felfedezett interszexuális cápa rávilágít az állatvilág folyékonyságára

2017 tele volt érdekes állati hírekkel és felfedezésekkel. Ősi mamutkövületek elemzése arra késztette a biológusokat, hogy feltételezzék, a hím mamutok gyakrabban haltak meg kockázatos, “buta módon” (paywall), mint nőstény társaik. A tudósok az idegsejtek megszámlálásával végre eldöntötték a macskák és kutyák relatív intelligenciájáról szóló évszázados vitát. (A kutyák okosabbak, ha nem figyeltél volna.)

Az év személyes kedvenc felfedezésem azonban a januárban a Tajvani-szorosban talált interszexuális csendes-óceáni spadenose cápa volt. Egy olyan politikai légkörben, amely gyakran igyekszik azt sugallni, hogy a nemek folyékonysága természetellenes, a tüskéscápa a legújabb a tudósok által dokumentált, nemileg folyékony, a nemeket megváltoztató, sőt “transz” állatok hosszú sorában.

A cápa, amely külső nemi szervei miatt kezdetben tipikus felnőtt hímnek tűnt, belső hím és női nemi szervekkel, valamint egy pár “ovotestesszel” (petefészek- és hereszövetet tartalmazó ivarmirigyek) rendelkezett. A boncolás után a tudósok megjegyzik, hogy a cápa “életképes petesejtet és spermiumot is tudott termelni, és érett és működőképes szaporítócsatornákkal rendelkezett az ivarsejtek szállítására”, ami azt jelenti, hogy szerintük lehetséges volt, hogy a cápa hím vagy nőstény szerveket használjon a szaporodáshoz. (Ennek ellenére – mutat rá a Hakai Magazin – a kutatók még nem láttak olyan interszexuális cápát, amely terhességet hordozott volna ki vagy teherbe ejtett volna egy nőstényt.)

Az állatvilág gazdag a nemi eltérésekben. 2015-ben egy Mmamoriri nevű oroszlánlány keltette fel a világ figyelmét, mert egy genetikai mutáció miatt sörényt kapott. (Ő egyike annak az öt sörényes oroszlánlánynak, amelyet Botswanában dokumentáltak.) Úgy néz ki és úgy hangzik, mint egy hím oroszlán, és ha a falkája képes megtartani a területét, a tudósok gyanítják, hogy a “mutáció” a következő generációban is folytatódni fog.

Még rengeteg más állat van, amely következetesen szembemegy a nemi és nemi kettősséggel. A nőstény foltos hiénáknak például olyan külső nemi szerveik vannak, amelyek nagyon hasonlítanak hím társaik péniszére. A hím bohóchal képes nemet váltani, amikor egy domináns nőstény elpusztul, hogy a helyére lépjen. Egy 2016-os tanulmány kimutatta, hogy a jellemzően hím kromoszómákkal rendelkező szakállas sárkánytojások melegebb éghajlaton “megfordítják a nemüket”, és szaporodási szempontból nőstényekké válnak, bár továbbra is számos hímnemű tulajdonságot mutatnak.

Hasonlóképpen, interszexuális, transz és nemváltozatos emberek is léteztek a történelem, a kultúra és a kontinensek során. Mégis egy olyan évben, amikor 16 amerikai államban olyan törvényjavaslatokat fontolgattak, amelyek megtiltják a transzamerikaiaknak, hogy a megfelelő illemhelyet használják, és Trump elnök katonai tilalmat vezetett be a transzszexuális személyzetre vonatkozóan, az ilyen megkülönböztetés igazolására használt retorika nagy része a természetre és a biológiára mutat.

A tajvani interszexuális cápa, a szakállas sárkányok, akik megfordítják a nemüket, és a sörényes oroszlánlányok egyértelműen ugyanolyan “természetesek”, mint az őket körülvevő állatok. Egy jóllakott biológiatanárnő a New York állambeli Lagrangeville-ben erre mutatott rá, amikor az év elején vírusként terjedő Facebook-bejegyzésében rávilágított arra, hogy milyen értelmetlen dolog a természetet a transzfóbia védelmére használni:

“Ne használd a tudományt a bigottságod igazolására” – írta. “A világ túlságosan is furcsa ehhez a szarsághoz.”