A Reddit nyomozói keményen dolgoznak a Black Mirror megfejtésén: Bandersnatch

December 28-án, pénteken kora reggel a Netflix késői karácsonyi ajándékot csúsztatott a nézőknek: Charlie Brooker technológiai disztópia antológiasorozatának, a Black Mirrornak egy új epizódját, egy interaktív film formájában, Bandersnatch címmel. Az érkezés nem volt teljesen titok – már októberben is pletykáltak róla, hogy készül -, de a Netflix eddig titkolózott a történetet és a projekt terjedelmét illetően. Ahogy a Netflix a jelek szerint kísérletezik a nagyszabású reklámkampányokkal és az olyan díjnyertes filmek széles körű mozibemutatóival, mint a Roma, úgy kísérletezik az olyan filmek, mint a Tau vagy a The Cloverfield Project előzetes bejelentés nélküli kiadásával is, nyilvánvalóan azért, hogy tesztelje, mit néznek meg előfizetői jelentős előkészítés vagy felszólítás nélkül.

A hirtelen leállás azonban többé-kevésbé a startpisztoly eldördülése volt a Reddit nyomozók és dekódolók légiójának, akik látszólag minden egyes módját felfedték a filmnek. A Redditen a szórakoztatás szétszedésének versengése szabályos iparággá vált. A felhasználók összefogtak, hogy minden lehetséges nyomot kipréseljenek a rejtélyekből, a Serial című podcast mögött álló valós gyilkossági történettől kezdve az olyan fiktív rejtélyekig, mint Jon Snow származása a Trónok harcában. Egész marketingterveket terveznek ezekre a szórakoztatóipari detektívekre gondolva – az HBO Westworld egész második évadát azzal töltötte, hogy a hívőket elképesztően homályos rejtvényekkel csalogatta, amelyekben bináris és hexadecimális kódok villantak fel futólag.

A Bandersnatch talán nem kifejezetten dekódolásra készült, mint ezek a rejtvények, de ez még mindig pontosan az a fajta bonyolult projekt, amit a Reddit titokbányászai szívesen boncolgatnak. Az 1984-ben játszódó epizód egy Stefan nevű programozót (Fionn Whitehead a Dunkirkből) követ, aki egy felhasználó által irányított döntésekkel teli interaktív videojáték befejezésével küzd. Maga a történet úgy ágazik el, mint egy régi Válassz magadnak kalandregény, arra kérve a nézőket, hogy bizonyos döntési pontokon kattintsanak az egyik vagy másik történeti lehetőségre. Ezek közül néhány lehetőség (melyik reggeli gabonapelyhet eszed?) teljesen értelmetlennek tűnik. Mások új lehetőségeket nyitnak meg vagy zárnak le. Akárcsak egy játék mentési pontokkal, vagy egy ilyen CYOA könyv, a Bandersnatch lehetővé teszi a nézők számára, hogy visszaugorjanak ezekhez az elágazási pontokhoz, és más lehetőséget válasszanak, mint amit az első alkalommal választottak. És akárcsak egy hosszú játék esetében, a választási lehetőségek kezdhetnek kissé nyomasztónak tűnni – különösen a résztvevők számára, akik azon tűnődnek, hogy nem hagytak-e ki egy fontos lehetőséget vagy nyomot az út során.

Szerencsére a Reddit-felhasználók szorgalmasan dolgoznak a válaszok felkutatásán. Ez a futó szál összegyűjti a film összes elérhető befejezését, és azt, hogyan juthatsz el oda. Egy másik szál a Bandersnatchban elrejtett finom Black Mirror-epizód-kereszteződéseket, utalásokat és húsvéti tojásokat kutatja. És ami a leghasznosabb, több felhasználó is készített folyamatábrákat, amelyek részletezik az epizód döntési fáit és azt, hogy hová vezetnek.

Ezek a folyamatábrák emlékeztetnek a Netflix más alkotói által a saját interaktív epizódjaikhoz készített forgatókönyvekre. De feltűnően hasonlítanak a videojátékok cselekményfáira is. Mint oly sok korábbi interaktív filmes próbálkozás, a Bandersnatch is erősen kölcsönöz a játékok történetfa-módszeréből, ahol sok választás értelmetlen, mások a történet gazdaságossága érdekében visszavezetnek a fő ösvényre, megint mások pedig hirtelen véget érnek. A Reddit-felhasználók térképei gyakorlatilag nem mások, mint egy közös játékvezetés, és a “Játsszunk Bandersnatchet” videók a YouTube-on és a Bandersnatch-watch videók a Twitch-en a logikus következő lépés lehetnek.

A Reddit még nem talált csalókódokat a filmhez, de az epizód videojáték-témáját, a nyíltan meta történetét és az interaktív történet önreferenciális ouroboroszát tekintve, amely egy interaktív történetet próbál megtervezni egy emberről, ki tudja? Lehet, hogy tényleg benne vannak. A Reddit majd kitalálja. Addig is, ahogy a Vulture rámutat, egyszerűen végignézheted az egészet úgy is, hogy egyáltalán nem hozol semmilyen döntést.