A nyári időszámítás magyarázata

A tavasz sok változást jelez: melegebb időjárás, hosszabb nappalok, virágok, amelyek kibújnak a földből. De sok ember számára az Egyesült Államokban a tavasz közeledte a nyári időszámítás kezdetét is jelenti.

Ez az időszak – amelyet gyakran helytelenül nyári időszámításnak neveznek – helyi idő szerint március második vasárnapján hajnali 2:00-kor kezdődik, amikor az órák egy órával előrébb járnak. A nyári időszámítás november első vasárnapján, helyi idő szerint hajnali 2:00-kor ér véget, amikor az órák egy órával visszaállnak.

Az óraátállítás lényege, hogy az északi féltekén maximalizáljuk a napfényt, mivel a nappalok tavasszal hosszabbodnak, ősszel pedig rövidülnek. A logika az, hogy a tavaszi előre- és hátraállítással az emberek egy órával több napfényt adnak a munkanap végéhez. Ennek a változásnak az előnyei azonban ellentmondásosak, és az eltolódásnak mérhető hatása lehet az egészségre.

Mi áll a napfény változásának hátterében?

A nap hosszának szezonális eltolódása a Föld rendellenes forgásából ered. Bolygónk a Nap körüli pályájához képest viszonylag állandó, 23,4 fokos szögben forog a tengelye körül. Ez azt jelenti, hogy míg az Egyenlítőn általában egész évben nagyjából 12 órás nappal és éjszaka van, ez nem igaz, minél északabbra vagy délebbre megyünk.

A nyári időszak az északi félteke fénykorát jelzi. A Nap felé hajlik, ami hosszabb és melegebb napokat okoz. Eközben a déli félteke a tél rövid napjaiba merül, mivel elfordul a naptól. Hat hónappal később a helyzet megfordul, és a tél elkapja az északi féltekét, míg a déli féltekét fényárban úsztatja.

Amikor még a szén uralkodott, a nyári időszámítást a korlátozott nappali órák maximalizálásának módjaként vezették be. Emiatt egy adott régió részvétele részben attól függ, hogy az adott hely milyen messze van az Egyenlítőtől. Minél távolabb van az ország, annál nagyobb a különbség a nyári és a téli napok hossza között, és annál valószínűbb, hogy az adott régió részt vesz az időeltolódásban.

Mikor kezdődött a nyári időszámítás?

A nyári időszámítást sokan Benjamin Franklinnek tulajdonítják, köszönhetően egy valószínűleg szatirikus levélnek, amelyet a Journal de Paris számára írt 1784-ben. A levélben megdöbbenésének adott hangot, hogy a nap már kora reggel hat órakor felkelt, jóval azelőtt, hogy a párizsiak többsége napvilágot látott volna. Ha ez megváltozna, írja, a város “hatalmas összegű” gyertyát spórolhatna meg. Ő azonban soha nem javasolta az óraátállítást, ehelyett más mulatságos megoldásokat ajánlott a problémára, amelyek között szerepeltek az utcán elsütött ágyúk, hogy felébresszék az embereket álmukból, a zsalugáteres ablakok megadóztatása és a gyertyaeladás korlátozása.

Mások George Hudson új-zélandi entomológusnak tulajdonítják az ötletet, aki 1895-ben kétórás óraátállítást javasolt, hogy több munka utáni bogárvadászatot lehessen tartani. Nem sokkal később William Willett is hasonló ötletet javasolt a nappali fény pazarlásának megakadályozására, és az 1900-as évek elején az angol parlament elé vitte az elképzelést.

Nem sokkal később, az első világháború alatt szűkössé váló erőforrások miatt Németországban is ilyen terv mellett döntöttek, és 1916-ban bevezették az első nyári időszámítást, hogy a napsütéses órákban maximalizálják az erőforrások felhasználását. Az Egyesült Államok hamarosan követte a példát, és 1918-ban került sor az ország első szezonális időeltolódására.

Kik tartják be a nyári időszámítást?

Nem mindenki vesz részt az óraátállítási őrületben. Az Egyesült Államokban Hawaii és Arizona nagy része (a Navajo nemzet kivételével), valamint Guam, Puerto Rico, Amerikai Szamoa, az Amerikai Virgin-szigetek és az Északi-Mariana-szigetek nem veszik igénybe a nyári időszámítást.

Az óraátállítás népszerűsége világszerte is változó. Észak-Amerika nagy része, Európa, Új-Zéland és a Közel-Kelet néhány régiója csatlakozott az éves átállításhoz, bár mindegyiküknél más-más kezdő és befejező dátummal. Afrika és Ázsia nagy része azonban nem állítja át az óráját. Dél-Amerika és Ausztrália megosztott a kérdésben.

Európa részvétele azonban hamarosan megváltozhat. Violeta Bulc, az Európai Bizottság közlekedési biztosa 2018-ban bejelentette, hogy a korábban márciusra és októberre kiterjedő idei időeltolódás lesz az utolsó az EU-ban. A Deutsche Welle német hírszolgálat szerint 2019 áprilisáig minden uniós államnak el kell döntenie, hogy a nyári vagy a téli időszámításon marad-e.

A nyári időszámításnak vannak előnyei?

Sokak számára a váltás tolakodónak tűnik, ami elmaradt találkozókat és álmos polgárokat eredményez. Lehetnek ennél súlyosabb hatások is. Egyes tanulmányok a szívinfarktusok számának növekedését állapították meg, ami egybeesik az előreugrással, és enyhe csökkenést a visszaeséssel. Más tanulmányok szerint az időeltolódás összefüggésbe hozható a halálos kimenetelű autóbalesetek számának növekedésével, bár ez a hatás az évente bekövetkező összes balesethez képest csekély. További aggodalmak közé tartozik az elkerülhetetlen alváskiesésnek az immunrendszerre gyakorolt hatása.

Még több tanulmány megkérdőjelezi, hogy egyáltalán van-e energiamegtakarítás. Az Egyesült Államok energiaügyi minisztériumának 2008-as tanulmánya szerint az Egyesült Államokban a nyári időszámítás négy héttel hosszabbítása körülbelül 0,5 százalékos napi villamosenergia-megtakarítást eredményezett. Mások azonban arra a következtetésre jutottak, hogy a helyzet nagyrészt átverés: A későbbi napsütéses órák gyakran csökkentik a villamosenergia-felhasználást ebben az időszakban, de ugyanakkor intenzívebbé teszik az esti légkondicionálás használatát, vagy nagyobb energiaigényt támasztanak a sötét reggelek megvilágításához.

Ezek a hatások azonban helyspecifikusak lehetnek. Egy tanulmány szerint a nyári időszámítás Indiana államban az energiaigény és a szennyezőanyag-kibocsátás növekedését okozta, míg egy másik tanulmány szerint Norvégiában és Svédországban az energiafelhasználás enyhe csökkenéséhez vezetett.

A nyári időszámítás mellett szóló érvek manapság általában arra összpontosítanak, hogy az időeltolódás az esti tevékenységeknek ad lendületet. Az emberek hajlamosak kimenni a szabadba, amikor munka után világos van – sportolni, sétálni, a gyerekeket a játszótérre vinni -, ahelyett, hogy a kanapén ülnének. Számos szabadtéri iparág, köztük a golf és a grillezés, még a nyári időszámítást is népszerűsíti, ami szerintük növeli a nyereséget. A kőolajipar is rajong érte, mivel az emberek többet vezetnek, ha munka vagy iskola után még világos van.

Az időeltolódás azonban sok helyen nagyon népszerűtlen. Európa küszöbön álló elmozdulása az éves váltásról egy felmérésből eredt, amelyből kiderült, hogy a mintegy 4,6 millió válaszadó nagyjából 80 százaléka ellenzi a nyári időszámítást. És néhány amerikai állam is elkezdte szorgalmazni a változtatásokat. Egyelőre azonban, ha olyan régióban él, ahol évente kétszer állítják át az órákat, óvakodjon annak hatásaitól.

Források:
Department of Energy: Deutsche Welle: Az EU 2019-ben leállítja az óraátállítást
Review of Economics and Statistics: DST Facts
Ben Franklin’s Essay on Daylight Saving
Deutsche Welle: EU to stop the switching the clocks in 2019
Review of Economics and Statistics: Energiapolitika: Megtakarít-e energiát a nyári időszámítás?
Energy Policy: The impact of daylight saving time on electricity consumption
Journal of Environmental Economics and Management: A nyári időszámítás és az energia
Web Exhibits: Daylight time and energy: Daylight time and energy
Web Exhibits: Web Exhibitions: nyári időszámítás