A külügyminiszterek életrajzai: Frelinghuysen (1817-1885)

Az amerikai diplomáciára gyakorolt hatása

Külügyminiszterként Frelinghuysen számos diplomáciai kérdést örökölt elődjétől, James G. Blaine-től. Folytatta Blaine sikertelen kísérleteit a Peru, Bolívia és Chile közötti béketárgyalások közvetítésére. Frelinghuysen Cornelius A. Logant nevezte ki chilei miniszternek. Logan közvetített az 1883-as békeszerződés megkötésében Chile és Peru között, amely az 1883. október 23-i ancioni szerződéssel lezárta a csendes-óceáni háborút. A béke elérése ellenére a chilei és perui diplomáciai baklövések és Bolívia területi veszteségei továbbra is folyamatos feszültség forrása maradtak az Egyesült Államok és Dél-Amerika között.

Arthur elnök kívánsága ellenére Frelinghuysen lemondta a Pánamerikai Konferenciát, amelyet Blaine még távozása előtt szervezett. Arthur a kongresszus elé vitte az ügyet, amely nem intézkedett, és a konferencia meghívását visszavonták. Frelinghuysen továbbra is aggódott amiatt, hogy a korábbi amerikai fellépések elősegítették az amerikai hatalommal szembeni negatív hozzáállást és az esetleges beavatkozással szembeni gyanakvást. Továbbra is óvakodott attól is, hogy a szomszédok közötti viták közvetítésébe vonják bele magukat. Ezek az aggodalmak késztették az amerikai kormányt arra, hogy elutasítsa a közvetítést a Venezuela és Nagy-Britannia között Guyana nyugati határával kapcsolatban kialakuló határvitában.

A Panama-csatorna európai építkezései miatt aggódó Frelinghuysen sikertelenül próbálta újratárgyalni az 1850-es Clayton-Bulwer-szerződést Nagy-Britanniával. Tárgyalt egy 1884-es szerződésről Nicaraguával, amely az Egyesült Államoknak kizárólagos jogot biztosított egy tengerentúli csatorna építésére és ellenőrzésére – olyan feltételek mellett, amelyek közvetlenül ellentmondtak a Clayton-Bulwer-szerződésnek. Az amerikai szenátus nem ratifikálta a szerződést.

A latin-amerikai erőfeszítései mellett Frelinghuysen delegáltakat is utasított az 1884-es berlini konferenciára, ahol Otto von Bismarck német vezető közvetíteni próbált az Afrikáért folytatott európai versengésben. Frelinghuysen felügyelte és jóváhagyta Robert Shufeldt ellentengernagy kísérletét a Koreával való szerződés megkötésére. Frelinghuysen Arthur hivatali idejének végéig volt külügyminiszter, és nem sokkal később, 1885. május 20-án halt meg a New Jersey állambeli Newarkban.