A Hoover-gát: A Modern Feat of Engineering
Bevallom, sosem tudtam sokat a Hoover-gátról.
Azt tudtam, hogy ez egy nagy betongát a Colorado folyón valahol nyugaton. De nagyjából ennyit tudtam.
Nos, kiderült, hogy sok mindent lehet tudni a Hoover-gátról – és sok mindent, ami valójában nagyon is lenyűgöző.
Noha mindig azt hittem, hogy a Hoover-gátat azért építették, hogy a Colorado folyó erejét kihasználva energiával lássa el a közeli nevadai és arizonai városokat, az igazság valójában majdnem az ellenkezője – a gátat valójában azért építették, hogy megmentsék a környező településeket a Colorado folyó haragjától, amely arról volt ismert, hogy rendszeresen árad és mindenféle problémát okoz.
Az amerikai kormány már 1900-ban megkezdte a Black Canyon (ahol a jelenlegi gát áll) és a közeli Boulder Canyon feltárását, hogy lássák, vajon bármelyik potenciálisan elbírna-e egy olyan gátat, amely enyhíthetné a terület árvízi gondjait, ugyanakkor segítené az öntözést és termelne vízenergiát.
A Black Canyon mellett végül a Reclamation Bureau döntött, és a Kongresszus 1928-ban jóváhagyta a gátprojektet.
A nagy gazdasági világválságtól szenvedő Amerika ellenére 1931-ben megkezdődött a betonbehemót építése a Nevada/Arizona határán. Annak ellenére, hogy hasonló projektre még soha nem került sor, és sok építési technika nem volt kipróbálva, a gát 1936-ra elkészült – két évvel a tervezett határidő előtt.
A Hoover-gát egy íves-gravitációs gát, amely alul vastagabb (660 láb), felül vékonyabb (45 láb). Nagyjából 6,6 millió tonnányi betonból, azaz 3 250 000 köbméterből áll – ez elég ahhoz, hogy egy kétsávos autópályát leaszfaltozzanak New Yorktól San Franciscóig.
A gátban annyi beton van, hogy blokkról blokkra kellett kiönteni, bonyolult hűtőrendszerrel a helyén. Ha egyszerre öntötték volna ki, még ma is hűlne és szilárdulna.
Soha nem gondoltam arra, hogy meglátogassam a Hoover-gátat, amíg rá nem jöttem, hogy a nyári autós kirándulásunk során a nővéremmel tervezett útvonalunk pont a gát mellett vezet el. Az autópálya régebben valóban a Hoover-gát felett vezetett át (úgy, hogy a forgalom a gát tetején haladt), de 2010-ben megnyitottak egy elkerülő hidat, hogy a gátnak adjanak egy kis pihenőt.
A kerülőhídon mentünk át, majd kitérőt tettünk a Hoover-gáthoz, hogy megnézzük ezt a mérnöki csodát.
Az ember nem is érti, milyen hatalmas ez a gát, amíg nem látja személyesen. Hatalmas.
Elképesztő a tetején állni, és rájönni, hogy ezt puszta kézzel építették az emberek az 1930-as években. Bizonyára nem volt könnyű munka.
A gát látogatóközpontjában található kis múzeumban tett séta hangsúlyozza, milyen veszélyes volt a Hoover-gát építésénél alkalmazott több ezer ember egyikének lenni. 112 ember vesztette életét a gát építésének 5 éve alatt, és mindenki, akit ez idő alatt alkalmaztak, aszerint kapott fizetést, hogy mennyire volt veszélyes a munkája.
Ezeknek az embereknek az öröksége megmaradt. A gát ma nem csak erősebb, mint valaha, de erőműve Nevadát, Arizonát és Kaliforniát látja el energiával, a gát által a nevadai oldalon kialakított tó – a Mead-tó – pedig népszerű üdülőhely. A közeli Boulder City városa, amely a gátat építő több ezer ember elhelyezésére épült, még mindig növekszik, és 2009-ben az Egyesült Államok egyik legjobb nyugdíjas helye lett.
És persze annak ellenére, hogy nem égető vágyam meglátogatni, a Hoover-gát meglehetősen nagy turistacélpont. Évente nagyjából 1 millió ember látogatja meg a gátat, és vesz részt a Bureau of Reclamation által kínált túrákon.
HA HA MENNE
Ha fontolgatja, hogy maga is meglátogatja a Hoover-gátat, íme néhány DO és DON’Ts, amit érdemes szem előtt tartani:
Ne fizessen a parkolásért. Mivel a főútvonal már nem vezet át a gáton, a nevadai oldalról fogsz bejönni. Van itt egy nagy parkolóház, amely reggel 8-tól délután 5:15-ig van nyitva, és 7 dollárba fog kerülni autónként. De igazából nem kell fizetni a parkolásért. Egyszerűen csak hajtson át a gáton az arizonai oldalra, ahol van egy ingyenes parkoló. Ezután visszasétálhat a gáton, hogy eljusson a látogatóközpontba.
Nem kell áthajtani a gáton. Még ha nem is akarsz túrán részt venni vagy sokáig maradni, a gáton átvezetni elég klassz dolog – biztosan nem mindennapos dolog.
NEM fizetsz csak a látogatóközpont meglátogatásáért. A látogatóközpontba való belépés 8 dollárba kerül. Bár innen szép kilátás nyílik a gátra, és hozzáférhetsz egy kis múzeumhoz, amely tele van információkkal, önmagában nem éri meg a 8 dollárt. Inkább…
Fizessen a túráért. Ha elég korán odaérsz, menj előre és spórolj a 30 dolláros Hoover Dam Tourra, ami egy 1 órás vezetett túra a gáton és az erőműben, valamint belépő a látogatóközpontba. Ez a túra lehetővé teszi a gát néhány exkluzív részének megtekintését, és magába a gátba is bevisz. Vagy 11 dollárért 30 perces idegenvezetést kaphat az erőműben (beleértve a gát néhány átjáróját is), valamint belépést a látogatóközpontba. Ha nem érdekli a hosszú vezetett túra, de a látogatóközpontot mégis szeretné meglátogatni, mindenképpen javaslom, hogy fizesse ki a plusz 3 dollárt az erőműtúráért. Így jobban megéri majd az elköltött pénzt.
Hoover Dam túrák Las Vegasból
Nincs autója, de mégis szeretné megnézni a Hoover-gátat? Kevesebb mint egy órányira található Las Vegastól, ami azt jelenti, hogy könnyedén foglalhatsz egynapos kirándulást. Nézze meg ezeket a Hoover-gát túrákat Las Vegasból:
- Ultimate Hoover Dam Tour
- Grand Canyon West Rim and Hoover Dam Tour from Las Vegas
- Hoover Dam Tour With Lake Mead Cruise
Leave a Reply