A Famous Misprint Gray Hulk – Green Hulk!

Stan Lee, a Hihetetlen Hulk megalkotója eredetileg egy szürke bőrű Hulkot képzelt el. A karaktert Frankenstein meggyötört szörnyének Boris Karloff-féle megtestesülése, Robert Louis Stevenson Dr. Jekyll és Mr. Hyde-ja, valamint a zsidó mitológiából ismert gólem ihlette, és a fantasztikus négyesből ismert narancsszínű rajongói kedvenc, A Dolog sikerét kívánta megismételni. A Thinghez hasonlóan a bőrszíne és groteszk termete lett volna az egyedi meghatározó jellemzője, ahogyan a Hulknak is nélkülöznie kellett volna a spandex ruhát vagy köpenyt. Stan Lee azért választotta a szürkét a Hulk számára, mert nem akart semmilyen asszociációt felidézni egy bizonyos népcsoporttal kapcsolatban, és mert olyan színt akart, amely “ijesztőnek és dermesztőnek” hat.” © Grand Comics Database™ (CC BY-SA 4.0) A Hulk-képregény első kiadásában azonban a Lee által kívánt szín különböző szürke és még enyhén zöldes árnyalatok keveréke lett. Egyes oldalakon a Hulk ragyogó, fényes, szinte fémes arcszínnel jelent meg, míg más oldalakon a bőre sokkal sötétebb szénszürke volt. A tényleges képregényben használt színek egyszerűen nem feleltek meg a Stan Goldberg kolorista által szolgáltatott eredeti példányoknak. A téves nyomtatás megmagyarázható: ha a CMYK-nyomtatásban a szürke színt kívánják, de helyette zöldet kapnak, az valószínűleg azért van, mert a nyomdagép sűrűsége vagy túl kevés magentát, vagy túl sok cián és sárga kombinációját használja. Amikor Lee látta az első megjelent kiadást, amelyben Hulk bőre időnként zöldesen csillogott, megkérte színészét, Stan Goldberget, hogy a második kiadásra tegye Hulkot zöldre. És ez így is maradt: a legtöbb újranyomásban az első kiadású Hulkot úgy retusálták, hogy zöld legyen, és a “Jolly Green Giant” a Marvel-univerzum egyik legnépszerűbb és legösszetettebb sztárjává vált. Mivel Hulk zöld bőre olyannyira alapvetővé vált a karakter számára, az elírás szerencsésnek bizonyult: becslések szerint a zöld antihős több mint egymilliárd dollárnyi karakterlicenszdíjat hozott a szürke debütálása óta.

A nyomdahiba nemcsak Hulk színét változtatta meg, hanem a történet alakulását is a képregényben – ez a módosítás hatással volt Hulk későbbi inkarnációira is. A színváltozás magyarázatának szükségessége megnyitotta az ajtót a Hulk egyik meghatározó jellemzője előtt: különböző megnyilvánulásainak mindegyike Banner pszichéjének egy-egy aspektusát fejezi ki, meghatározva a félénk tudós összetett átalakulását a Hulk különböző személyiségeivé. Még elpusztíthatatlan bőrének tulajdonságai is későbbi történetek témájává váltak. A szürke Hulk sokáig tudatalatti motívum maradt a Marvel-rajongók körében, és 1986-ban Bruce Banner alteregója váratlanul “Joe Fixit” néven nyilvánult meg, egy ravasz, szürke Hulk, aki kidobóként dolgozott Las Vegasban. Ez csak egy volt a több szürke Hulk-személyiség közül, és csak a pszichoterápia tette lehetővé, hogy Banner és alteregója úrrá legyen a gyermekkori trauma okozta disszociatív identitászavaron.

A Hulk (és a Marvel Comics mint olyan) skizofrén ontológiájában a figyelmes olvasók tehát nagyon is emberi vonások komplex elemzését találhatják meg. Ahol más Marvel-karakterek szívfájdalommal, veszteséggel, alkoholizmussal, traumával vagy identitásukkal küzdenek, ott ez a kontrollálhatatlan szuperhős a belső dühöt, a lappangó szorongást, a stresszt és a megoldatlan lelki feszültséget szimbolizálja. És amikor a Marvel Moziverzum Hulkja a New Yorkért vívott csatában a leglátványosabb átalakulása előtt kijelenti: “Ez a titkom – mindig dühös vagyok”, világossá válik, hogy csak az intellektusa és egy kis adag szeretet tartja kordában a benne lakozó szörnyeteget. Ez fontos felismerés minden olyan néző számára, akit összezavar a saját haragja és irracionális érzelmei. Talán mindannyian “néha szürkék, néha zöldek, néha ostobák, néha éleselméjűek” vagyunk, és talán ebben az önreflexív felismerésben rejlik a titkunk.