A Cyclorama: Akkor és most

Tulajdon

A Cyclorama Tremont Street-i homlokzata ma. / Fotó: Melissa Blackall

Ha részt vettél már egy eseményen a Boston Center for the Arts Cycloramában – a South End egyik legszokatlanabb épületében -, akkor lehet, hogy túlságosan lefoglalt a poharak koccintása a gálán, vagy a festmények szemlélése a művészeti vásáron, hogy elgondolkodj: Mi volt ennek a hatalmas kerek teremnek az eredeti rendeltetése? És mi ez a sok nyílnyílás és torony?

Kiderült, hogy a tégla külső erődszerűsége szándékos volt, mert a Cyclorama 1884-ben csatára épült – Paul Dominique Philippoteaux A gettysburgi csata című panorámafestményére. Miután Chicagóban egy másik változatot is kiállítottak fizető tömegek előtt, Charles Willoughby vállalkozó egy barlangszerű rotundát rendelt az új vászon elhelyezésére Bostonban. Charles Amos Cummings és Willard T. Sears építészek – az a duó, amely egy évtizeddel korábban a Copley Square-i Old South Churchet tervezte – az ország egyik legnagyobb kupolájával koronázták meg, amely az amerikai Capitolium kupolája után a második.

A Buckminster Fuller által tervezett világítási rács lóg a belső térben, amely üres vásznat kínál a legkülönbözőbb eseményekhez. / Fotó: Melissa Blackall

A Cyclorama ünnepélyes megnyitója 1884-ben. / Courtesy of the Boston Public Library/Flickr

Philippoteaux festménye nem volt kevésbé lenyűgöző. A közel 400 láb hosszú és 50 láb magas alkotás 1884. december 22-én debütált, amikor a bostoniak megtöltötték a Tremont Streetet, és fejenként 50 centet fizettek a megtekintéséért. Miután egy szűk átjárón és egy lépcsősoron keresztül eljutottak a kilátóhoz – és a híres 1863-as polgárháborús csatatérre kerültek. A francia művész hónapokig interjúkat készített a túlélőkkel és vázlatokat készített a helyszínen, és hihetetlenül valósághű ábrázolása úgy tűnt, mintha minden irányban mérföldekre nyúlna. A kellékek – föld és törmelék, kulacsok és ágyúk – 3D-s előteret biztosítottak, teljessé téve az illúziót.

A “cikloráma” szót az ilyen látványos tablók leírására találták ki. Az 1800-as évek IMAX-je, a ciklorámák számos városban bukkantak fel, és a polgárháborús jelenet sikere nyomán a bostoni hamarosan a Little Bighorn-i csata, az ókori Jeruzsálem és egy hawaii vulkán ábrázolásának adott otthont. A hóbort azonban hamarosan elszállt. Philippoteaux festménye – amely ma a Gettysburg National Military Parkban látható – évekig egy elhagyott ládában sínylődött.

A Cyclorama épületében azonban továbbra is sok minden történt. Az 1890-es években divatos szórakozási lehetőségek sokaságát kínálta, beleértve a bokszot, a görkorcsolyapólót és a biciklizést. További kerekek gördültek be a századfordulón, amikor a helyiségben egy sor autósbolt és autógyár kapott helyet, mint például Albert Champion, aki 1907-ben itt találta fel az A.C. gyújtógyertyát. Aztán 1923-ban a Cyclorama egy újabb új lapot nyitott, amikor a bostoni virágbörze beköltözött, lerombolva a feudális homlokzatot és egy tetőablakot beépítve.

Amikor a börze 1971-ben az Albany Streetre költözött, a Cyclorama ismét a művészet otthona lett. A bostoni újjáépítési hatóság az újonnan megalakult Boston Center for the Arts (BCA) nevű szervezetet bízta meg a helyszín gondozásával, amely később olyan műveknek adott otthont, mint Judy Chicago művésznő The Dinner Party című alkotása. A híres női alakok által inspirált 39 terítékből álló installáció nyomán jött létre a Cyclorama egyik legjellegzetesebb eleme: egy felfüggesztett acél világítási rács, amelyet a Miltonban született polihisztor Buckminster Fuller tervezett, hogy megvilágítsa Chicago művét.

Ma a hely számos más partit is fogad, esküvőtől kezdve az adománygyűjtésen át a gördeszkás bemutatóig, amely tavaly nyáron rámpákkal és sínekkel töltötte meg a Cycloramát. “Minden nap van itt valami új és más” – mondja Emily Foster Day, a BCA fejlesztési vezetője. A helyszín bérbeadása segíti a nonprofit szervezetet a szomszédos művészstúdiók, galériák és színházak működtetésében, de amikor a Cyclorama nincs lefoglalva valamilyen rendezvényre, akkor is az alkotók célpontjává válik – például a Masary Studios, az a kollektíva, amely a 2017-es Know No című, helyspecifikus megbízás keretében fényvetítéseket, hangot és költészetet kombinált. “Az egyik első emlékem, amikor a Boston Center for the Arts-ban dolgoztam, hogy egy nap ebédidőben bejöttem… és itt ült ez a férfi és csellózott” – emlékszik vissza Foster Day. “Annyira hipnotikus és hipnotizáló volt, és jelezte, hogy miről szól a BCA, vagyis arról, hogy támogatja a dolgozó művészeket az alkotásban, a fellépésekben és a kiállításokban. Látni, hogy ez ebben a térben történik, igazán különleges.”