10 dolog, amit tudnod kell Isten szeretetéről

Ez a cikk a 10 dolog, amit tudnod kell sorozat része.

Isten szeretete felfoghatatlan.

Egyetlen emberi elme sem képes felfogni Istent. Nem tudjuk meghatározni Istent. Nem tudunk átfogó beszámolót adni arról, hogy ki ő. Ő “megközelíthetetlen világosságban lakik” (1Tim 6:16). Ha Isten felfoghatatlan, akkor az ő szeretete is az. Bár igazat mondhatunk és kell mondanunk az ő szeretetéről, soha nem foghatjuk fel, mert ez isteni szeretet, amely annyira különbözik a mi szeretetünktől, amennyire az ő lénye különbözik a mi lényünktől.

Ha Isten felfoghatatlan, akkor az ő szeretete is az.

Isten szeretete megismerhető.

Nem tudjuk Istent abban az értelemben meghatározni, hogy kimerítően körülhatároljuk, kicsoda ő, de mégis igazul leírhatjuk őt. Ezt azért tehetjük meg, mert megismertette magát velünk az Igében, és Lelke által megnyitja szemünket erre az Igére. Hogyan lehetséges ez az isteni különbözőség miatt? Azért lehetséges, mert Isten a teremtményi valóságban teszi magát ismertté számunkra. Fölveszi az általa teremtett dolgokat, és arra használja őket, hogy leírja nekünk önmagát. Így ő oroszlán, szikla, tűz, sőt moly és száraz rothadás (nézz utána!).

Istent analógiából ismerjük meg.

Amikor Isten teremtett dolgokat, például oroszlánokat használ, hogy önmagáról beszéljen a Bibliában, akkor analógiásan beszél. Ez azt jelenti, hogy a dolgok, amelyeket arra használ, hogy leírja önmagát, nem azonosak vele, és nem is különböznek tőle teljesen. Ő például nem azért szikla, mert kőből van. Amikor azt mondja magáról, hogy “szikla”, akkor nem kell pontról pontra rá leképeznünk a szikla minden sziklaiságát. De azt sem szabad azt gondolnunk, hogy ő teljesen szikla nélküli, a sziklákkal minden tekintetben diszkontinuus. Amikor azt mondja, hogy ő szikla, akkor valamit abból ért, amit mi is értünk, amikor azt mondjuk, hogy a szikla szikla: nem kőből van, de szilárd és megbízható. Hogyan lehetséges, hogy a teremtett dolgok így képezik le számunkra Istent? Pontosan azért lehetséges, mert ő teremtette őket. Mintha az ő ujjlenyomatait hagyta volna az általa teremtett dolgokon, így mindegyikben ott van az ő isteni tulajdonságainak egy-egy halvány visszatükröződése. Bukott elménk nem tudja összerakni Isten képét abból, amit ő alkotott – sőt, elnyomjuk természetes kinyilatkoztatását -, de ihletett Igéjében ő maga használhatja ezeket a dolgokat arra, hogy leírja önmagát, és aztán megvilágíthatja elménket, hogy megértse és elhiggye ezeket a leírásokat. Mindez Isten szeretetére vonatkozik: amikor azt olvassuk, hogy “Isten a szeretet”, tudunk valamit arról, hogy mi a szeretet abból, amit ő teremtett, de az ő szeretete soha nem azonosítható pontról pontra semmilyen teremtett szeretettel, amelyet már ismerünk.

A Bibliában Isten képei önmagukat szabályozzák, beleértve az ő szeretetének képeit is.

Ekkor felmerül egy sürgető kérdés: honnan tudjuk, hogy az egyes képeknek, amelyeket Isten rajzol magáról, mely aspektusait kell rá alkalmaznunk, és melyeket nem? Honnan tudjuk, hogy nem szabad-e arra következtetnünk, hogy az ő szeretete ugyanúgy apadhat és folyhat, mint az emberi szeretet, sőt, hogy kudarcot vallhat? Ez nyilvánvalónak tűnhet számunkra, de ez csak azért van, mert bizonyos mértékig már megtanultuk, hogyan kell helyesen olvasni a Bibliát. Ha megállunk és belegondolunk, mi az oka annak, hogy nem következtetünk erre? Az ok az, hogy más módok, amelyekkel Isten önmagát leírja, megakadályoznak bennünket ebben – például az ismételt önleírása, miszerint szövetségtartó Isten, aki ünnepélyes esküt tesz népének. A Biblia egy önértelmező könyv: amit az egyik részében mond, az megmutatja nekünk, hogyan kell egy másik részét olvasnunk. Istenről alkotott számos képe önértelmező képhálót alkot. És ebbe beletartoznak a szeretetéről szóló képei is.

Gyorsan rossz következtetéseket vonunk le Isten szeretetéről.

Gyakran kevésbé figyelünk arra, hogy a szeretet nyelvét hogyan kell értelmezni Isten más, önmagáról szóló leírásainak fényében. Ez nagyon világosan kiderül, amikor valaki olyasmit mond, hogy “Ha én a szeretet Istene lennék, akkor . ” Az ezt követő érvelés általában nem kapcsolódik Isten tágabb értelemben vett, a Szentírásban magáról alkotott képéhez. Amikor ezt tesszük, Isten valójában csak saját magunk masszív kivetítése lesz, egy árnyék, amely a mögöttünk lévő képernyőre vetül, saját vonásaink felnagyítva és eltúlozva. Míg számunkra azonnal nyilvánvaló lehet, hogy Isten nem fog úgy dönteni, hogy ne szeressen minket, valamiért kevésbé nyilvánvaló, hogy az ő szeretete más tekintetben különbözik a mi szeretetünktől, például abban, hogy önellátó, szuverén, változatlan, mindent tudó, igazságos és szenvedélytelen (igen, helyesen értve).

Isten szeretetét a Szentírás többi, az ő isteni tulajdonságairól szóló tanításában kell “olvasni”.

Nem vehetjük fel szabadon a “Isten a szeretet” labdáját, és futhatunk vele, amerre akarunk. A kijelentésnek az 1János 4-ben található közvetlen kontextusában, János írásainak tágabb kontextusában és a Szentírásban található Isten teljes önleírásának végső kontextusában kell maradnia. A helyi kontextus azonnal emlékeztet bennünket (a 10. versben) a szeretet és az engesztelés közötti kapcsolatra, ami megköveteli, hogy Isten szeretetét az ő igazságossága és haragja mellett értsük. A Szentírás végső kontextusa az ő szeretete mellett Isten összes többi tulajdonságát is felhozza. Ezek együtt egy önszabályozó jelentéshálót fognak alkotni.

Isten szeretetét különösen azon belül kell “olvasni”, amit a Szentírás az ő háromságos életéről tanít.

Továbbá, a tágabb összefüggés János írásaiban ismételten összekapcsolja Isten szeretetét az ő háromságos életével. János szívesen ír az Atyának a Fiú iránti szeretetéről és a Fiúnak az Atya iránti szeretetéről. Még azt is feljegyzi, hogy az Úr Jézus azt mondja, hogy az Atya azért szereti őt, mert életét adja (Jn 10,17). A szeretet nem egyedülállóan trinitárius tulajdonság: Isten minden tulajdonsága annak az egy Istennek a tulajdonsága, aki három személy, de soha nem hagyhatjuk figyelmen kívül Isten szeretetének trinitárius jellegét.

Isten szeretetét tágabb kontextusában olvasva megóv bennünket a tévedéstől.

A szeretet talán a legnyilvánvalóbb tulajdonság, amelyet trinitárius szempontból figyelembe kell venni, de ezt könnyebben megfigyeljük, minthogy felfognánk ennek teológiai következményeit. Milyen nagy különbséget jelent, ha például felidézzük, hogy Isten szeretete az Atyának a Fia iránti szeretetében gyökerezik, és az ebből fakadó akaratában, hogy a Fiút tisztelve lássa (Jn 5:22-23). Akkor nem fogunk abból, hogy “Isten szeretet”, arra következtetni, hogy könnyen elnézi a bűnt, mert felfogjuk, hogy a Krisztust meggyalázó bűn maga is sértés Isten szeretetének szíve ellen. Isten Fiához való szeretetéből következik majd a bűnösök elleni haragja. Csak ha így olvassuk Isten szeretetét, akkor akadályozhatjuk meg, hogy hamis következtetéseket vonjunk le belőle azáltal, hogy saját természetes gondolkodásunkat tesszük az értelmezés kontextusává.”

Az Ő szeretete örökké tart

Garry J. Williams

Megmutatva, hogy gyakran összekeverjük Isten szeretetét az emberi szeretettel, ez a könyv a Bibliából kiindulva magyarázza el, hogyan és mit szeret Isten – segít az olvasóknak megérteni, hogy Isten alapvetően a szeretet Istene.

Az Isten szeretetének különböző módjainak megértése segít meglátni annak mérhetetlen nagyságát.

Az Isten szeretetének a megfelelő bibliai összefüggésekben való vizsgálata nem olyan absztrakciós gyakorlat, amely csak az obskuráns szisztematikus teológusokat érdekli. Talán egyszerűbb, ha csak azt gondoljuk, hogy “Isten a szeretet”, és ezt a kijelentést azzal töltjük meg, amit emberi elménk sugall. Bizonyára kevesebb szellemi erőfeszítést igényel, ha csak hagyjuk, hogy a saját elménk hozza létre a teológiánkat, ahelyett, hogy alávetnénk azt Isten Szentírásban való önkinyilatkoztatásának fegyelmezett tanulmányozásának. De végső soron egy olyan Isten, aki alig több, mint a saját elmém kivetülése, soha nem tud kielégíteni. Egy ilyen istent imádni olyan lenne, mint bezárva lenni egy szobába, ahol csak én magam vagyok a társaság, egyfajta teológiai magánzárka, egy szörnyű nárcisztikus szolipszizmus, és végső soron az önimádó bálványimádás egy formája, amely bizonyos szempontból magához a pokolhoz hasonlít. Ezen az úton nincs elégtétel, csak keserű csalódás. Az Isten hiteles önkinyilatkoztatásán való elmélkedés a maga teljességében az, ami nyugalmat hoz lelkünknek, azt a nyugalmat, hogy megtaláljuk benne azt, aki végtelenül meghaladja saját szánalmas végességünket, akinek gyönyöreit soha nem lehet kimeríteni.

Isten valóban érzékelt szeretete mindig a szeretet válaszát váltja ki belőlünk.

Az isteni szeretet szemlélése a maga bibliai teljességében soha nem olyasmi, ami önmagában véget ér. Az Istenben való megnyugvásunk soha nem önmagunkban találja meg beteljesedését, hanem mindig kivezet bennünket önmagunkból feléje és mások felé. Isten szeretetét nemcsak tanulni, hanem élni is kell. Isten irántunk való szeretete szeretetet szül bennünk iránta és mások iránt. A szeretet igaz Igéje, amelyet a Bibliában kapunk, ha valóban birtokunkban van, bennünk marad, és nem tér vissza üresen, amint a kegyelem csodái által Isten mérhetetlen szeretetének felvillanó tükörképeit saját életünkben mások számára is láthatóvá tesszük.”

Garry Williams (DPhil, Oxfordi Egyetem) a John Owen Centre for Theological Study igazgatójaként szolgál az Egyesült Királyságban, a Londoni Teológiai Szemináriumban, amely lelkészek számára nyújt teológiai oktatást az alapképzés után. Emellett a pennsylvaniai Philadelphiában található Westminster Theological Seminary történelmi teológia vendégprofesszora. Garrynek és feleségének, Fionának négy gyermeke van.

Népszerű cikkek ebben a sorozatban

Minden

megtekintése