Hong Kong Airlines
2001-2006: Die frühen JahreEdit
Robert Yip (chinesisch: 葉光), der Vorsitzende von China Rich Holdings, mit Geschäftsinteressen in den Bereichen chinesische Medizin, Internetportal, Bauwesen und Immobilienentwicklung, gründete CR Airways am 28. März 2001 in Hongkong. Die Fluggesellschaft erhielt 2002 von der Hongkonger Zivilluftfahrtbehörde (CAD) das Luftverkehrsbetreiberzeugnis (AOC). Ihr erstes Flugzeug war ein Hubschrauber vom Typ Sikorsky S-76C+, der 12 Passagiere befördern und eine Fluggeschwindigkeit von 285 km/h erreichen konnte. Es war der dritte kommerzielle Hubschrauberbetreiber in Hongkong und der erste Hubschrauberbetreiber, der ein Luftverkehrsbetreiberzeugnis erhielt, seit Hongkong eine Sonderverwaltungsregion Chinas wurde.
Am 27. Juni 2003 wurde CR Airways die dritte Passagierfluggesellschaft Hongkongs, nachdem sie vom Direktor der Zivilluftfahrt ein überarbeitetes Luftverkehrsbetreiberzeugnis erhalten hatte. Am nächsten Tag flog sie ihren ersten Passagierdienst. Am 5. Juli 2003 nahm CR Airways mit einem von GE Capital Aviation Services geleasten Bombardier CRJ200 den Passagier-Charterbetrieb nach Laoag (Philippinen) auf. Im September 2003 beantragte die Fluggesellschaft Verkehrsrechte für den Passagierlinienverkehr nach Laoag und in die chinesischen Städte Jinan, Naning, Meixian und Wenzhou. Darüber hinaus verkaufte Robert Yip 40 Prozent der Anteile an der Fluggesellschaft für 180 Millionen HK$ an sein Unternehmen China Rich Holdings. Im März 2004 nahm die Fluggesellschaft Siem Reap, Kambodscha, in ihr Charternetz auf.
Im April 2005 erteilte die Hongkonger Luftfahrtbehörde (ATLA) eine Fünfjahreslizenz für die Beförderung von Passagieren, Fracht und Post nach China; die Fluggesellschaft konnte Verkehrsrechte für zehn Städte in China beantragen. Im Juli kündigte die Fluggesellschaft dann den bevorstehenden Kauf von zwei Bombardier CRJ700 der dänischen Fluggesellschaft Maersk Air an. Zum Jahresende brachte eine Absichtserklärung mit Boeing über den Kauf von 10 Boeing 787 Dreamlinern und 30 Boeing 737-800 für 3,28 Milliarden US-Dollar das Geschäft auf die nächste Stufe. Einige der Flugzeuge stammten aus einer früheren Bestellung von Hainan Airlines.
2006-2010: Eigentümerwechsel und FlottenerweiterungEdit
Am 27. Juni 2006 sicherte sich Hainan Airlines eine 45-prozentige Beteiligung an der Fluggesellschaft durch den Kauf von Wandelanleihen der Yu Ming Investments, die in die neue Airline-Holding Grand China Air eingebracht werden sollten. Zwei Monate später erwarb Mung Kin-keung (chinesisch: 蒙建強) die verbleibenden 55 Prozent der Fluggesellschaft und wurde am 7. August Mehrheitsaktionär und am 13. August Direktor der Gesellschaft. Mungs vorheriges Hauptgeschäft war eine 30-prozentige Beteiligung an der Banana Leaf (Asia Pacific) Catering Group Company Ltd, einem Restaurantbetreiber.
Am 22. September 2006 änderte CR Airways Ltd offiziell ihren Namen in Hong Kong Airlines Ltd, mit einer Eröffnungszeremonie am 28. November 2006. Die Fluggesellschaft führte auch ein neues Logo ein, das eine Bauhinia-Blume darstellt, das Symbol von Hongkong, wo die Fluggesellschaft ihren Sitz hat. Am 21. Juni 2007 gab die Fluggesellschaft den größten Flugzeugauftrag ihrer noch jungen Geschichte auf: Sie bestellte beim europäischen Flugzeughersteller Airbus 51 Schmal- und Großraumflugzeuge im Wert von schätzungsweise 5,6 Milliarden US-Dollar. Der IATA-Code der Fluggesellschaft wurde am 27. Mai 2007 von N8 in HX geändert.
Am 24. Oktober 2008 kündigte die Fluggesellschaft in Vorbereitung auf die Ankunft der Großraumflugzeuge des Typs Airbus A330-200 Pläne zur Anpassung des Personals und der Flottenzusammensetzung an. Die neuen Flugzeuge sollten Passagier- und Frachtdienste auf der Mittelstrecke in den Nahen Osten und nach Australien anbieten.
2010-2012: Wachstum und ExpansionEdit
Am 8. Juni 2010 schloss Hong Kong Airlines ihre Flugzertifizierung von Hongkong nach Peking ab und erhielt vom Hong Kong Civil Aviation Department das Air Operator’s Certificate für den Betrieb des Airbus A330. Noch im selben Monat wurden Linienflüge nach Moskau aufgenommen.
Im September 2010 führte die Fluggesellschaft ihr erstes Airbus A330F-Frachtflugzeug auf der Strecke von Hongkong nach Hangzhou ein. Im darauffolgenden Monat trat sie offiziell der IATA bei.
Im Jahr 2011 wurde Hong Kong Airlines von Skytrax mit 4 Sternen bewertet. Das Passagieraufkommen lag bei über einer Million Fluggästen, die 19 Ziele anflogen.
Am 8. März 2012 nahm die Fluggesellschaft mit einem Airbus A330-200 tägliche Flüge von Hongkong zum Flughafen London Gatwick auf. Die Flüge wurden ausschließlich in der Club Class durchgeführt, mit 34 „Club Premier“-Sitzen (Business-Class-Liegebetten) und 82 „Club Classic“-Sitzen (Business-Class-Liegesitze im Wiegetritt); der Dienst dauerte nur sechs Monate.
2012-2016: NeupositionierungEdit
Im Jahr 2013 schloss Hong Kong Airlines eine systemweite Strategieüberprüfung ab, um ihre prioritären Routen für die unmittelbare Zukunft zu bestimmen, wobei der Schwerpunkt in diesem Zeitraum auf dem asiatisch-pazifischen Raum lag. Mit der Eröffnung der Strecke Hongkong-Maldiven wurde eine neue Route eingerichtet. Das gesamte Passagieraufkommen hatte mehr als vier Millionen erreicht, und die letzten Boeing-Flugzeuge wurden ausgemustert.
2014 eröffnete Hong Kong Airlines neue Passagierrouten zwischen Hongkong und Ho-Chi-Minh-Stadt, Tianjin und Kagoshima; außerdem wurde die tägliche Flugfrequenz nach Peking und Shanghai erhöht.
Der Lounge-Service der Fluggesellschaft wurde am 27. Juni 2014 unter dem Namen „Club Bauhinia“ neu eingeführt.
Im Februar 2015 unterzeichnete Hong Kong Airlines einen Untermietvertrag mit der Airport Authority Hong Kong, um ein Flugtrainingszentrum auf einem 0,6 Hektar großen Grundstück in der Nähe des südöstlichen Randes des Hong Kong International Airport zu errichten. Im März 2015 trat die Fluggesellschaft dem Exekutivkomitee des Board of Airline Representatives in Hongkong (BAR HK) bei, das sich gemeinsam mit fast 80 weiteren Fluggesellschaften für die Verbesserung der kommerziellen und betrieblichen Bedingungen für in Hongkong tätige Fluggesellschaften einsetzt. Am 28. Dezember 2015 war der Hong Kong Airlines-Flug HX658 nach Okinawa der erste Abflug vom HKIA Midfield Concourse (MFC).
2016-2018: Interkontinentale Expansion angestrebtEdit
Im April 2017 wurde das Luftfrachtgeschäft des Unternehmens in Hongkong als unabhängige Tochtergesellschaft der Hongkong Air Cargo (Hong Kong Air Cargo) gegründet, nachdem sie vom Hong Kong Civil Aviation Department die Betreiberlizenz erhalten hatte. Im Juni 2017 stufte Skytrax Hong Kong Airlines als zweitbeste regionale Fluggesellschaft und als 24. beste internationale Fluggesellschaft ein. Am 8. August 2017 gab Atlas Air bekannt, dass sie drei Frachtflugzeuge des Typs 747-400 bei Hong Kong Air Cargo, der Frachttochter der Fluggesellschaft, platziert hat. Das erste Flugzeug sollte im September 2017 in Betrieb genommen werden und Routen zwischen den Vereinigten Staaten und Asien bedienen. Die Auslieferung der beiden anderen Flugzeuge war für 2018 vorgesehen. Alle drei Flugzeuge sollten von Atlas Air im Auftrag von Hong Kong Air Cargo betrieben werden.
Im September 2017 nahm Hong Kong Airlines ihren ersten Airbus A350-900 in Empfang, der kurz darauf seinen Dienst von und nach Bangkok (BKK) aufnahm. Außerdem eröffnete das Unternehmen seine VIP-Lounge „Club Autus“ im Midfield Concourse des HKIA. Am 18. Dezember 2017 nahm Hong Kong Airlines mit dem A350-900 einen Direktflug nach Los Angeles auf, und drei Monate später folgten Direktflüge nach San Francisco.
2018-Gegenwart : Wirtschaftliche Schwierigkeiten und RückbauEdit
Ende 2018 traten die beiden Co-Vorsitzenden Mung und Zhang Kui zurück, ebenso wie der stellvertretende Vorsitzende und der Finanzchef der Fluggesellschaft. Der ehemalige Vizepräsident und Chief Marketing Officer von Hainan Airlines, Hou Wei, übernahm im November 2018 den Vorsitz.
Der Expansionsversuch belastete das Unternehmen finanziell, und im März 2019 kündigte es eine Verkleinerung seiner Passagierflotte von 38 auf 28 Flugzeuge an und reduzierte den Service auf einigen seiner neuen internationalen Routen, darunter nach Vancouver, San Francisco und Los Angeles.
In einem Versuch, verlustbringende Langstreckenflüge zugunsten profitablerer asiatischer Ziele zurückzufahren, wurden Flüge nach Gold Coast und Cairns ab Oktober 2018 eingestellt, und der letzte Auckland-Flug ging am 22. Mai 2019 nach Hongkong.
Am 5. Oktober 2019 wurde der Flug nach San Francisco, der weniger als zwei Jahre zuvor eingeführt worden war, eingestellt. Außerdem stellte die Fluggesellschaft ab dem 2. September ihre Verbindung zwischen Hongkong und Fuzhou ein und erhöhte die Zahl der Flüge zu drei Kurzstreckenzielen.
Die Fluggesellschaft nahm ab dem 2. September einen täglichen Flug zwischen Hongkong und Haikou, ab dem 8. September vier zusätzliche wöchentliche Flüge zwischen Hongkong und Hangzhou und ab dem 28. September zwei zusätzliche wöchentliche Flüge zwischen Hongkong und Sapporo auf. Damit stieg die Gesamtzahl der Flüge zwischen Haikou, Hangzhou und Sapporo auf drei tägliche, 14 wöchentliche bzw. 11 wöchentliche Flüge.
Im November 2019 befand sich die Fluggesellschaft aufgrund des anhaltenden Handelskonflikts zwischen China und den USA sowie politischer und sozialer Unruhen in Hongkong in ernsten finanziellen Schwierigkeiten und war Berichten zufolge nicht in der Lage, die Gehälter ihrer Mitarbeiter rechtzeitig zu zahlen. Am 29. November gab die Fluggesellschaft bekannt, dass sie ihre verbleibenden Langstreckenflüge nach Los Angeles und Vancouver ab Februar 2020 einstellen und HKA zu einer reinen Regionalfluggesellschaft machen würde. Außerdem kündigte sie an, ihr Bordunterhaltungssystem ab dem 1. Dezember 2019 einzustellen, um die Kosten zu senken.
Am 7. Februar 2020, als die COVID-19-Pandemie viele Fluggesellschaften hart traf, kündigte HKA an, 400 Stellen zu streichen – zehn Prozent der Belegschaft, hauptsächlich Piloten und Kabinenpersonal – und forderte das verbleibende Personal auf, zwei Monate unbezahlten Urlaub zu nehmen oder auf eine Drei-Tage-Woche umzustellen.
Am 18. Februar 2020 kündigte die HKA an, dass sie Dienstleistungen an Bord wie Essen, Getränke und Decken aussetzen würde, um die Verbreitung von COVID-19 zu stoppen. Am nächsten Tag kündigte HKA außerdem die Entlassung von 170 weiteren Mitarbeitern an, hauptsächlich Flugbegleitern.
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