Holothuroidea (Seegurken)

Fortpflanzungsbiologie

Holothuroidea sind einzigartig unter den Stachelhäutern, da sie eine einzige, anterior gelegene Gonade und einen Gonodukt haben, der zu einer dorsalen Gonopore führt. Das Ablaichen erfolgt in der Regel jährlich im Frühjahr oder Sommer. Einige Arten können ein zweites, meist kleineres Laichereignis im Herbst haben. Die Arten können getrenntgeschlechtlich oder hermaphroditisch sein. Mindestens eine Tiefseearten scheint paarweise zu laichen. Bei Rundlaichern werden Eier und Spermien in die Wassersäule abgegeben, wo Befruchtung und Entwicklung der Larven stattfinden. Bei den brütenden Arten hingegen sammeln die Weibchen die Eier mit ihren Tentakeln ein, wenn sie auftauchen, und halten sie in der Bauchhöhle oder in speziellen Beuteln fest. Einige wenige Arten brüten ihre Larven innerhalb der Körperhöhle aus. Das Brüten ist vor allem bei den Kaltwasserarten der Küstenregionen verbreitet, während die tropischen Arten fast ausnahmslos über das Wasser ablaichen, ebenso wie viele Tiefseeformen. Wie bei anderen Stachelhäutern erfolgt die Entwicklung weitgehend entweder indirekt oder direkt. Indirekt entwickelnde Arten durchlaufen ein ausgeprägtes planktonisches und fressendes Larvenstadium, die Auricularia, bevor sie sich in eine tonnenförmige Doliolaria metamorphisieren und sich als erwachsene Miniaturform, die Pentacula, niederlassen. Während der Metamorphose werden die bilateral angeordneten Organsysteme zu dem pentameren Körperbau des Erwachsenen umgestaltet. Bei der direkten Entwicklung findet keine radikale Metamorphose zu den morphologischen Merkmalen des erwachsenen Tieres statt, sondern die Entwicklung erfolgt direkt aus einer nicht fressenden Vitellaria-Larve. Die Larve kann planktonisch oder nicht planktonisch sein und wird mit Lipidvorräten versorgt. Einige tropische Arten können sich auch als Erwachsene ungeschlechtlich durch transversale Spaltung vermehren.

Schutzstatus

Keine Art ist in der Liste der IUCN oder im CITES-Übereinkommen aufgeführt. Dennoch ist der drastische Rückgang der lokalen Populationen durch kommerzielle Überernte verursacht worden. Getrocknete und verarbeitete Holothuroide, Beche-de-mer oder Trepang genannt, werden auf asiatischen Märkten als Feinschmeckerprodukt verkauft und bilden dort die Grundlage einer Multimillionen-Dollar-Industrie. Die Nachfrage nach Beche-de-mer steigt, und die Überfischung stellt in vielen Gebieten eine Bedrohung dar. Die wertvollsten Arten sind langsam wachsende, langlebige tropische Formen in seichtem Wasser, die leicht zu ernten sind. Die Käufer begeben sich oft in unregulierte Gebiete, wo fehlende Bewirtschaftungsprogramme eine nicht nachhaltige Ausbeutung ermöglichen. Mehrere Gebiete wie die Galapagos-Inseln, Fidschi, Sulawesi, die Salomon-Inseln und die Cook-Inseln sind überfischt und erholen sich nur langsam. Anekdotische Hinweise deuten darauf hin, dass der derzeitige Mangel an kommerziell wertvollen Arten um einige Inseln auf die Überfischung vor dem Zweiten Weltkrieg zurückzuführen ist. Die Regulierung des Fischfangs in anderen Gebieten wie Nordaustralien und Westnordamerika hat zu langfristigen, stabilen Fischereien geführt.

Bedeutung für den Menschen

Holothuroide sind in mehreren asiatischen und pazifischen Inselländern ein Nahrungsmittel. Die weitverbreitete Verwendung von Holothuroiden als Nahrungsmittel und Medizin in Asien reicht mindestens bis ins späte sechzehnte Jahrhundert zurück, als in detaillierten chinesischen und europäischen Handelsberichten erstmals der Handel mit Beche-de-mer erwähnt wurde. Diese langjährige Vertrautheit mit Holothuroiden in der Region spiegelt sich in einer kleinen Rolle wider, die das Tier in der nordasiatischen Kultur als Gegenstand von Gedichten und populären Karikaturen spielt. Mehrere Tausend Exemplare der farbenprächtigen tropischen Arten werden jährlich im Rahmen des weltweiten Handels mit Meeresaquarien geerntet. Holothuroiden sind von geringer medizinischer Bedeutung, da die starken Hautgifte einiger Arten bei manchen Menschen schwere Kontaktdermatitis verursachen. Die gleichen Toxine sind aufgrund ihrer pharmakologischen Eigenschaften von kommerziellem Interesse. Aus Holothuroiden extrahierte Verbindungen haben eine antimikrobielle, gerinnungshemmende, tumorhemmende und entzündungshemmende Wirkung. Andere Verbindungen sind starke Atemgifte für Wirbeltiere. Diese Eigenschaft wird von Fischern auf den pazifischen Inseln genutzt, die abgeschabte oder zerkleinerte Holothuroide verwenden, um Fische zu vergiften und Kraken aus ihren Verstecken zu vertreiben. Die klebrigen Cuvierien werden auch auf Korallenwunden gestrichen, um Blutungen zu stoppen.

Aufzählung der Arten

Liste der Arten

Hydrothermalschlot-Seegurke
Riesenmedusenwurm
Tigerschwanz-Seegurke
Bonbon-Seegurke
Flaschen-Seegurke
Meeresapfel
Schlippenseegurke
Meerschwein
Pelagische Seegurke
RattenschwanzseegurkeSchwanzseegurke

Hydrothermalschlot-Seegurke

Chiridota hydrothermica

Ordnung

Apodida

Familie

Chiridotidae

Taxonomie

Chiridota hydrothermica Smirnov, 2000, Manus-Becken in 2.628 m (8.622 ft) Tiefe (3°6.63′S, 50°21.62′E).

andere gebräuchliche Namen

Keine bekannt.

Physikalische Merkmale

Graubrauner, zylindrischer Holothuroid mit dünner, durchsichtiger Körperwand, bis über 25,4 cm lang. Die Tentakel umschließen den Mund unvollständig und lassen eine ventrale Lücke. Die Spitzen der Tentakel haben runde, flache Lappen und gezackte Ränder. Die Gehörknöchelchen sind typisch für die Gattung Chiridota. Die Gehörknöchelchen sind in den Papillen der Körperwand und den verzweigten Stäben in den Tentakeln konzentriert.

Verbreitung

Manus- und Fidschi-Becken im äquatorialen Westpazifik und Südostpazifik steigen in der Nähe der Galápagos-Inseln zwischen 2.010 und 2.590 m Tiefe auf.

Lebensraum

Nur in unmittelbarer Nähe aktiver hydrothermaler Schlote zu finden, manchmal an der Basis schwarzer rauchender Schlote auf nacktem Fels oder auf Gemeinschaften sessiler Schlotorganismen.

Verhalten

Wird oft mit dem Hinterende in einer Spalte versteckt und in kleinen Ansammlungen von bis zu drei Individuen pro Quadratfuß (0,1 m2) gesehen.

Futterökologie und Ernährung

Suspensions- und Ablagerungsfresser. Ernährt sich von Schwebstoffen, indem er das vordere Ende nach oben hebt und seine Tentakel spreizt, wurde aber auch bei der Ernährung von benthischem Material beobachtet.

Fortpflanzungsbiologie

Die Keimdrüse besteht aus Büscheln von kurzen, bis zu 1,5 cm langen Tuberkeln. Sonst ist nichts über die Fortpflanzung bekannt.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Keine bekannt.

Riesenmedusenwurm

Synapta maculata

Ordnung

Apodida

Familie

Synaptidae

Taxonomie

Holothuria maculata (Chamisso und Eysenhardt, 1821), Marshall Inseln, Mikronesien. Drei Unterarten anerkannt.

andere gebräuchliche Namen

Deutsch: Wurmseegurke.

Physikalische Merkmale

Eine unverwechselbare Art, die längste Seegurke mit einer maximalen Länge von 10 ft (3 m), obwohl die meisten Tiere nur etwa 3-5 ft (1,0-1,5 m) lang werden. Diese Seegurke ist schlangenförmig und hell- und dunkelbraun gesprenkelt. Es gibt 20-40 Tentakel, die federartig sind. Die Gehörknöchelchen sind Anker und längliche, gelochte Platten sowie winzige Rosetten und raue Stäbchen. Die scharfen Zacken der Ankerknöchelchen ragen aus der Körperwand heraus, so dass das Tier beim Anfassen an den Händen zu kleben scheint.

Verbreitung

Tropischer westlicher Indischer Ozean bis zentraler Pazifik.

Lebensraum

Korallenriffe und angrenzende Sandflächen in subtidalen Gebieten bis zu einer Tiefe von etwa 12 m (40 ft).

Verhalten

Der Riesenmedusenwurm ist eine häufige, tagaktive Art, die sich langsam durch Peristaltik bewegt und dabei die aus der Körperwand herausragenden, nach hinten gebogenen Ankerknöchel benutzt, um sich auf dem Substrat festzuhalten. Wenn er von seinem Hauptfeind, der Schnecke Tonna perdix, angegriffen wird, kann der Riesenmedusenwurm der Schnecke erlauben, den hintersten Teil seines Körpers abzureißen, ohne dass dies irgendwelche offensichtlichen Folgen hat.

Futterökologie und Ernährung

Der Riesenmedusenwurm ist ein Bodenfresser. Er ernährt sich, indem er seine gefiederten Tentakel über das Sediment, Felsen und Seegrashalme peitscht.

Reproduktionsbiologie

Wie einige andere Mitglieder der Synaptidae ist der Riesenmedusenwurm zwittrig. Die Eier haben einen Durchmesser von weniger als 0,004 Zoll (0,1 mm). Die Larve lebt als Plankton, bis sie sich metamorphisiert und sich als Jungtier auf dem Boden niederlässt.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Nicht bekannt.

Tigerschwanzseegurke

Holothuria (Thymiosycia) thomasi

Ordnung

Aspidochirotida

Familie

Holothuriidae

Taxonomie

Holothuria (Thymiosycia) thomasi Pawson und Caycedo, 1980, Kolumbien.

andere gebräuchliche Namen

Keine bekannt.

Physikalische Merkmale

Großer Holothuroide bis 2 m (6,5 ft) lang. Hellbraun gesprenkelt mit weißen Papillen und 20 meist hellen Peltat-Tentakeln. Die Ventralseite ist heller als die Dorsalseite mit verstreuten Röhrenfüßen. Die Haut ist dick, aber weich. Die großen verstreuten Papillen auf der Rückenoberfläche verleihen dieser Seegurke ein etwas zotteliges Aussehen. Die Gehörknöchelchen in der Körperwand sind ellipsoide Knöpfe mit zwei paarweise angeordneten Längsreihen von Löchern. Turmknöchelchen haben gewöhnlich eine gedrungene Spitze und eine quadratische Basis, die mit 12 Löchern umgeben ist.

Verbreitung

Mehrheitlich in der Karibik von den Bahamas bis Kolumbien, ostwärts bis Panama und Mexiko.

Lebensraum

Steile Vorriffe mit lebenden Korallen in einer Tiefe von 3-30 m (10-100 ft).

Verhalten

Versteckt sich tagsüber in Riffspalten, wenn er nicht frisst und streckt höchstens das vordere Ende zum Fressen heraus. Wenn sie gestört wird, schwillt die Tigerschwanz-Seegurke ihr hinteres Ende an, um sich nicht zu verirren, und zieht sich schnell in ihren Unterschlupf zurück.

Futterökologie und Ernährung

Ein nachtaktiver Ablagerungsfresser, der in der Lage ist, große Stücke Korallenschutt zu verschlucken.

Reproduktionsbiologie

Nichts ist bekannt. Die Keimdrüsen von Exemplaren, die auf den Jungferninseln gefunden wurden, erschienen jedoch im Juli reif und bestanden aus zahlreichen länglichen Röhren. Andere Arten aus der Untergattung Thymiosycia haben eine fressende, planktonische Auricularia-Larve.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Nicht bekannt.

Zuckerrohr-Seegurke

Thelenota rubralineata

Ordnung

Aspidochirotida

Familie

Stichopodidae

Taxonomie

Thelenota rubralineata Massin und Lane, 1991, Madang, Papua Neuguinea.

Andere gebräuchliche Namen

Keine bekannt.

Physikalische Merkmale

Eine große und farbenprächtige Seegurke mit einer Länge von bis zu 51 cm und trapezförmigem Querschnitt, die eine ausgeprägte, abgeflachte Bauchseite hat, die mit Röhrenfüßen besetzt ist. Die Rückenseite trägt zahlreiche große, spitze Papillen. Die Zuckerstangen-Seegurke hat ein einzigartiges karminrotes, fischgrätenartiges Streifenmuster auf weißem Grund und trägt etwa 20 mattrote, pelzige Tentakel.

Verbreitung

Neuguinea, Indonesien, Philippinen, Sulawesi, Salomonen, Neukaledonien und Guam.

Lebensraum

Waldabhang auf Sandflecken von 6 m (20 ft) bis mindestens 60 m (200 ft) Tiefe.

Verhalten

Sehr wenig ist über die Biologie dieser seltenen Seegurke bekannt. Sie kriecht tagsüber und nachts auf dem Riff und rollt sich zusammen, indem sie ihre vorderen und hinteren Enden zusammenbringt, wenn sie gestört wird.

Futterökologie und Ernährung

Ein Ablagerungsfresser, der Riffsedimente aufnimmt.

Reproduktionsbiologie

Nichts ist bekannt. Wahrscheinlich ähnlich der Fortpflanzungsbiologie der beiden anderen Mitglieder der Gattung, die Laich ausstrahlen und indirekt sich entwickelnde Larven haben.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Wird gelegentlich in kleinen Mengen zusammen mit anderen kommerziell wertvollen Holothuroiden geerntet, die in der Beche-de-mer-Industrie verwendet werden.

Blasenförmige Seegurke

Rhopalodina lageniformis

Ordnung

Dactylochirotida

Familie

Rhopalidinidae

Taxonomie

Rhopalodina lageniformis Gray, 1853, Kongo.

andere gebräuchliche Namen

Keine bekannt.

Physikalische Merkmale

Ungewöhnlicher kolbenförmiger Holothuroide bis 10 cm lang. Der Körper ist mit Platten bedeckt. Mund und Anus befinden sich auf einem schlanken Stiel über dem kugelförmigen Körper. Fünfzehn bis 25 grazile Tentakel in zwei konzentrischen Quirlen. Durch die Verdoppelung des Körpers entsteht der Eindruck von 10 Radien entlang des Körpers, im Gegensatz zu den kanonischen fünf anderer Stachelhäuter. Die Radien kreuzen nicht den ventralen Pol des Körpers. Die Gehörknöchelchen sind kleine knorrige Türme. Am ventralen Pol sind kreuzförmige Platten vorhanden. Die Röhrenfußplatten haben ein längliches, aufgerautes Ende.

Verbreitung

Atlantischer Ozean entlang der Westküste Afrikas von Senegal bis Cabinda.

Lebensraum

Küstennahe Schlammböden in 2-6 m (7-20 ft) Tiefe.

Verhalten

Bleibt im Schlamm eingegraben, wobei nur sein Maul und sein Anus freiliegen.

Fütterungsökologie und Ernährung

Nichts ist bekannt. Die Tentakelstruktur deutet darauf hin, dass diese Seegurke ein Ablagerungsfresser ist.

Reproduktionsbiologie

Nichts bekannt.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Nichts bekannt.

Meeresapfel

Pseudocolochirus violaceus

Ordnung

Dendrochirotida

Familie

Cucumariidae

Taxonomie

Colochirus violaceus (Théel, 1886), Philippinen. Synonyme sind P. axiologus, P. arae, P. bicolor und P. tricolor.

andere gebräuchliche Namen

Franz: Pomme de mer; Deutsch: Seeapfel.

Physikalische Merkmale

Eine große, farbenprächtige Art mit einer Länge von bis zu 18 cm. Die Farbe ist variabel, oft violett. Es gibt drei ventrale, längliche Reihen von Röhrenfüßen. Die Rückenseite hat zwei Reihen von Papillen und kleine verstreute Papillen. Der Körper ist im Leben gekrümmt, so dass Mund und Anus nach oben zeigen. Die 10 Tentakel sind buschig violett bis rot mit weißen Spitzen. Die Gehörknöchelchen der Körperwand sind abgerundete, glatte Platten mit einigen Löchern und fehlen gelegentlich bei großen Tieren.

Verbreitung

Indischer Ozean bis westlicher Pazifik in kontinentalen und kontinental-insularen Gebieten, wie Fidschi über Indonesien nördlich bis südliches Japan, südlich bis Australien und Lord Howe Inseln, aber nicht auf echten ozeanischen Inseln. Indien westlich bis zum Roten Meer, Madagaskar und Südafrika.

Lebensraum

Harte Substrate, einschließlich Korallenriffen, bis zu einer Tiefe von 12 m (40 ft) in Gebieten mit Strömungen oder Aufwölbungen.

Verhalten

Lebt teilweise versteckt bis vollständig exponiert mit ausgebreiteten Tentakeln, auch tagsüber.

Futterökologie und Ernährung

Der Seeapfel ist ein Suspensionsfresser. Er kann sich kontinuierlich ernähren, indem er großes Phytoplankton mit ausgestreckten, leicht mit Schleim überzogenen Tentakeln einfängt.

Fortpflanzungsbiologie

Die Geschlechter sind getrennt. Die Weibchen unterscheiden sich dadurch, dass sie eine Gonopore an der Spitze einer einzigen, wenige Millimeter langen, schmucklosen Röhre haben. Das Gegenstück bei den Männchen ist mit zahlreichen Papillen versehen. Männchen und Weibchen geben ihre Geschlechtszellen in die Wassersäule ab, wo die Befruchtung und die Entwicklung der Larven stattfindet.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Seeäpfel werden in mäßigen Mengen für den Meeresaquarienhandel entnommen, sind aber von geringer wirtschaftlicher Bedeutung, da nur etwa 1.000 dieser Tiere jährlich in nordamerikanische und europäische Länder eingeführt werden.

Schlippenseegurke

Psolus chitinoides

Ordnung

Dendrochirotida

Familie

Psolidae

Taxonomie

Psolus chitinoides H. L. Clark, 1901, Puget Sound, Washington, Vereinigte Staaten.

andere gebräuchliche Namen

Englisch: Panzerseegurke, Pedalseegurke.

Physikalische Merkmale

Eine gelbe bis rosa-orangefarbene, eiförmige Seegurke mit einer Länge von bis zu 8 cm. Mund und Anus sind nach oben gerichtet. Der Rücken ist gewölbt und mit großen, flachen Platten bedeckt. Die Unterseite ist eine weiche, abgeflachte Sohle mit Röhrenfüßen, die um den Umfang herum konzentriert und in der Mitte verstreut sind. Die 10 roten Tentakel mit weißer Spitze sind weit verzweigt. Zusätzlich zu den großen dorsalen Platten hat die ventrale Wand dieser Art kleinere flache und ovale Gehörknöchelchen mit eng beieinander liegenden Löchern und, bei größeren Gehörknöchelchen, Noppen oder einen zentralen netzartigen Hügel.

Verbreitung

Pazifische Küste Nordamerikas von den Aleuten südlich bis zur zentralen Baja California.

Lebensraum

Am häufigsten in Gezeitenzonen wie felsigen Küsten, aber auch auf harten, geneigten Oberflächen, die von der Strömung mitgerissen werden, in einer Höhe von 0-244 m.

Verhalten

Die Pantoffelseegurke haftet fest an glatten Felsen, kann aber auch ihre Röhrenfüße benutzen, um langsam vorwärts zu kriechen. Wenn die Seegurke positioniert ist, wird der Körper oft von Geröll oder anderen Organismen bedeckt, so dass nur die leuchtend roten Tentakel zu sehen sind.

Fütterungsökologie und Ernährung

Die Pantoffelseegurke ernährt sich ähnlich wie der Seeapfel, indem sie ihre buschigen Tentakel in die Strömung streckt, um vorbeiziehende Nahrungspartikel zu fangen.

Fortpflanzungsbiologie

Die Geschlechter sind getrennt. Das Ablaichen erfolgt von März bis Mai durch Freisetzung von Gameten in die Wassersäule, wo die Befruchtung stattfindet. Die Männchen unterstützen die Verbreitung der Spermien in die Wassersäule, indem sie mit einem Tentakel über die Gonopore winken. Die Eier sind rot und haben einen Durchmesser von etwa 600 µm (0,02 Zoll). Die Larve ernährt sich nicht im Plankton, sondern wird mit Lipidvorräten versorgt, die die Entwicklung der Larve unterstützen.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Nicht bekannt.

Meerschweinchen

Scotoplanes globosa

Ordnung

Elasipodida

Familie

Elpidiidae

Taxonomie

Elpidia globosa Theél, 1879, Westpazifik unterhalb von 2.000 ft (610 m).

andere gebräuchliche Namen

Englisch: Seekuh

Physikalische Merkmale

Durchsichtige, rundliche Seegurke von 2 bis 4 cm Länge, mit 10 Tentakeln und einer kleinen Anzahl von großen Papillen. Die dorsalen Papillen bestehen aus zwei weit auseinanderliegenden, antennenartigen Paaren. Die anderen Papillen sind in einer Reihe um den Rand des etwas abgeflachten Ventrums angeordnet. Die Tentakel sind scheibenförmig mit Randlappen. Die Gehörknöchelchen in der Körperwand sind glatte bis stachelige Stäbchen und kleinere C-förmige Stäbchen, die fast identisch mit denen einiger Schwämme sind.

Verbreitung

Nahezu kosmopolitisch, obwohl er im Nordatlantik und im westlichsten Pazifik von Mittel- und Südamerika aus offenbar nicht vorkommt.

Lebensraum

Tiefe Meeresböden von 1.800 bis 2.400 Fuß (550-730 m). Lebt am flachen Ende seines bathymetrischen Bereichs in höheren Breiten und kälterem Wasser.

Verhalten

Bewegt sich mit Hilfe langer, beweglicher Papillen über dem Sediment. Seemolche schließen sich zusammen und bilden große „Herden“, manchmal als Reaktion auf das Vorhandensein lokaler Ansammlungen von relativ feinem Sediment. Dieses Aggregationsverhalten, die beinartigen Papillen und die gekrümmten Rückenpapillen haben diesen Tieren den alternativen Namen „Seekuh“ eingebracht.

Futterökologie und Ernährung

Futtert auf feinem Oberflächensediment am tiefen Meeresboden, indem es mit Hilfe von Tentakeln mit abgeflachten Enden Material in das Maul schiebt. Bei den meisten Exemplaren ist der mit Sediment gefüllte Darm durch die dünne Körperwand leicht zu erkennen.

Reproduktionsbiologie

Über die Fortpflanzung von Tiefsee-Holothuroiden, einschließlich der Seemolche, ist sehr wenig bekannt. Die maximale Eigröße beträgt etwa 0,008 Zoll (0,2 mm) im Durchmesser, ein Merkmal, das darauf hindeutet, dass die Larven nicht fressen. Die reife Keimdrüse kann durch die Körperwand in der Nähe des vorderen Endes sichtbar sein.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Keine bekannt.

Pelagische Seegurke

Pelagothuria natatrix

Ordnung

Elasipodida

Familie

Pelagothuriidae

Taxonomie

Pelagothuria natatrix Ludwig, 1894, Golf von Panama, östlicher Pazifik unterhalb von 610 m (2.000 ft) Tiefe.

Andere gebräuchliche Namen

Keine bekannt.

Physikalische Merkmale

Eine bizarre, durchsichtige Seegurke von 5-8 cm Länge mit 12-16 Papillen, die über die Körperlänge hinausgehen und einen Schleier um den Mund bilden. Diese Seegurke ist schlank und blass rosa-violett. Die Tentakel sind zweispitzig und umfassen etwa 15 Stück. Gehörknöchelchen und ein Kalkring fehlen.

Verbreitung

Westlicher Indischer Ozean bis östlicher Pazifik und Atlantischer Ozean in subtropischen bis tropischen Breitengraden.

Lebensraum

Offener Ozean von oberflächennahen Gewässern bis mindestens 3.050 m (10.000 ft) Tiefe.

Verhalten

Die pelagische Seegurke wird oft bewegungslos hängend und treibend angetroffen. Sie schwimmt, indem sie ihren Schleier nach hinten schlägt und gleitet. Der Schleier fällt in sich zusammen und wird nach innen und oben gezogen, und der Schlag wird wiederholt. Da der Schleier unvollständig geflochten ist, bewegt sich die Seegurke in einem Winkel zu ihrer Körperachse.

Futterökologie und Ernährung

Die pelagische Seegurke ist ein Suspensionsfresser. Sie konzentriert absteigendes organisches Material in der Wassermitte, indem sie senkrecht in der Wassersäule hängt und ihren ausgedehnten Schleier aus Schwimmhäuten zu einem umgekehrten Kegel ausbreitet. Der Darminhalt deutet darauf hin, dass diese Art niemals Bodensediment aufnimmt.

Reproduktionsbiologie

Laichen und eine Larvenform sind für die pelagische Seegurke nicht bekannt. Postlarvale Jungtiere sind pelagisch und haben mittige Röhrenfüße, die während des Wachstums verloren gehen. Die reife Keimdrüse ist manchmal durch die Körperwand als weißes oder gelbliches Büschel sichtbar.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Keine bekannt.

Rattenschwanzseegurke

Molpadia oolitica

Ordnung

Molpadiida

Familie

Molpadiidae

Taxonomie

Chiridota oolitica (Pourtalès, 1851), Florida, Vereinigte Staaten.

Andere gebräuchliche Namen

Keine bekannt.

Physikalische Merkmale

Eine bräunlich graue bis rötlich schwarze, wurstförmige Seegurke von bis zu 15 cm Länge mit 15 grazilen Tentakeln und einem kleinen, manchmal undeutlichen „Schwanz“. Die Körperoberfläche ist glatt. Der Schwanz und die Mundregion sind in der Regel etwas heller gefärbt als der Rest des Körpers. Die Körperfarbe ist altersabhängig; ältere Exemplare sind oft dunkler, weil sich in der Körperwand mikroskopisch kleine Phosphatkörper befinden, die mit zunehmendem Alter die kalkhaltigen Gehörknöchelchen ersetzen. Bei größeren Tieren sind nur wenige oder gar keine Gehörknöchelchen in der Körperwand vorhanden. Wenn sie vorhanden sind, sind sie häufiger im Schwanz in Form von dreistrahligen Türmen mit einer dreiteiligen bis länglichen Basis zu finden.

Verbreitung

Östlicher Golf von Mexiko und westliche Atlantikküste von Florida bis Labrador, westlich bis zur Nordsee und dem Arktischen Ozean.

Lebensraum

Weicher Sand, Schlamm oder Schlick in subtidalen Gebieten bis jenseits des Kontinentalhangs in mindestens 457 m Tiefe.

Verhalten

Eine wühlende Seegurke, die in einigen Gebieten in Dichten von mehreren Tieren pro Quadratfuß (0,1 m2) auftreten kann. Diese Populationen verändern die Bodentopographie und die vertikale Korngrößenverteilung des Sediments erheblich. Die relativ stabilen Fäkalienhügel werden zur Heimat von Muscheln, Amphipoden und Röhrenwürmern.

Fütterungsökologie und Ernährung

Sie nimmt große Mengen an Feinsediment auf und verarbeitet es wie ein Fließband, während sie senkrecht, mit dem Mundende nach unten, im Substrat steht. Die Fütterung ist offenbar selektiv für die feinere Fraktion des Sediments, das den Darm passiert, ohne pelletiert zu werden. Der Anus liegt an der Oberfläche, wo das abgesaugte Material einen großen, breiten Hügel bildet.

Fortpflanzungsbiologie

Nichts ist bekannt. Andere Arten von Molpadia, wie M. intermedia und M. blakei, haben große, dotterartige Eizellen und eine nicht fressende, planktonische Vitellaria-Larve.

Schutzstatus

Nicht von der IUCN oder unter der CITES-Konvention gelistet.

Bedeutung für den Menschen

Keine bekannt.

Ressourcen

Bücher

Lambert, P. Sea Cucumbers of British Columbia, Southeast Alaska and Puget Sound. Vancouver: University of British Columbia Press, 1997.

Picton, B. E., und R. H. Johnson. A Field Guide to the Shallow-Water Echinoderms of the British Isles. London: Immel, 1993.

Zeitschriften

Gilliland, P. M. „The Skeletal Morphology, Systematics and Evolutionary History of Holothurians.“ Special Papers in Palaeontology 47 (1993): 1-147.

Sonstiges

Alexander M. Kerr, PhD