Hockeyhelm

Verteidiger Calvin de Haan trägt einen Helm mit Visier

Der erste Spieler, der regelmäßig einen Helm zu Schutzzwecken trug, war George Owen, der 1928-29 für die Boston Bruins spielte. 1927 stellte Barney Stanley auf der Jahresversammlung der NHL einen Prototyp eines Helms vor. Er wurde schnell abgelehnt.

Helme kamen nach dem Zwischenfall zwischen Ace Bailey und Eddie Shore am 12. Dezember 1933 auf, bei dem Bailey fast starb und Shore eine schwere Kopfverletzung erlitt. Daraufhin entwickelte Art Ross ein neues Helmdesign, und als die Boston Bruins in einem Spiel gegen die Ottawa Senators auf das Eis gingen, trugen die meisten Spieler den neuen Helm. Die meisten Bruins-Spieler trugen den Helm nach dem Spiel nicht mehr, mit Ausnahme von Eddie Shore, der ihn für den Rest seiner Karriere trug. In den 1930er Jahren wurden die Spieler der Toronto Maple Leafs angewiesen, ihre Ausrüstung mit Helmen zu ergänzen. Wenige Minuten nach dem ersten Spiel mit den neuen Helmen warf der beliebte King Clancy seinen Helm ab. Die Helme waren bei den Fans, den Medien und den anderen Spielern generell unbeliebt. Einige wenige Spieler wie Des Smith, Bill Mosienko, Dit Clapper und Don Gallinger trugen weiterhin Helme.

In der Ära der Original Six trugen Maurice Richard und Elmer Lach kurzzeitig Helme. Jack Crawford trug einen Helm, um seine Glatze zu verbergen, und Charlie Burns trug einen, um die Metallplatten in seinem Kopf vor einer Verletzung zu schützen, die er sich beim Junioren-Eishockey zugezogen hatte und die seiner NHL-Karriere vorausging.

Der Tod von Bill Masterton, der am 13. Januar 1968 bei einem Spiel zwischen den Minnesota North Stars und den Oakland Seals an einer Hirnverletzung starb, begann die Wahrnehmung von Helmen zu verändern. In den 1970er Jahren begann die Verwendung von Helmen allmählich zuzunehmen, und Ted Green war der erste Bruins-Spieler seit Shore, der einen Helm trug. Er begann in der NHL-Saison 1970-71 damit und trug ihn bis zu seinem Rücktritt vom Eishockey im Jahr 1979. In der Summit Series 1972 trat ein komplett mit Helmen ausgestattetes Team der Sowjetunion auf, wobei Paul Henderson, Stan Mikita und Red Berenson die einzigen Kanadier waren, die einen Helm trugen. Die Verwendung stieg so weit an, dass 1979 bereits 70 % der NHL-Spieler einen Helm trugen.

Im August 1979 kündigte der damalige Präsident der National Hockey League (NHL), John Ziegler, an, dass Schutzhelme für neue Spieler in der NHL obligatorisch werden würden. „Die Einführung der Helmpflicht wird ein zusätzlicher Sicherheitsfaktor sein“, sagte er. Die Regel erlaubt es Spielern, die vor dem 1. Juni 1979 einen Profivertrag unterschrieben haben und bereits ohne Helm spielten, dies für den Rest ihrer Karriere zu tun, sofern sie eine Haftungsverzichtserklärung unterzeichnen. Der letzte Spieler, der ohne Helm spielte, war Craig MacTavish, der sein letztes Spiel in der Saison 1996/97 für die St. Louis Blues bestritt. Fast ein Jahrzehnt später, im Jahr 1988, führte die NHL auch für ihre Offiziellen eine Helmpflicht ein. Wie bei den Spielern konnte auch jeder Offizielle, der vor der Entscheidung keinen Helm trug, ohne Helm spielen, wenn er dies wünschte. Der letzte Schiedsrichter, der keinen Helm trug, war Mick McGeough, der in der Saison 2006-07 mit dem Tragen eines Helms begann und nach der folgenden Saison in den Ruhestand ging.