Hiram Maxim
Maxim, der seit langem an Bronchitis litt, patentierte und produzierte einen Menthol-Inhalator für die Hosentasche und ein größeres „Friedenspfeifchen“, einen Dampf-Inhalator mit Kieferndampf, von dem er behauptete, er könne Asthma, Tinnitus, Heuschnupfen und Katarrh lindern. Nachdem ihm vorgeworfen worden war, seine Talente für Quacksalberei einzusetzen, protestierte er: „Man wird sehen, dass es eine sehr ehrenwerte Sache ist, eine Tötungsmaschine zu erfinden, und nichts weniger als eine Schande, einen Apparat zu erfinden, der menschliches Leiden verhindert.“
Er erfand auch einen Lockenstab, einen Apparat zur Entmagnetisierung von Uhren, magno-elektrische Maschinen, Vorrichtungen zur Verhinderung des Rollens von Schiffen, Ösen- und Nietmaschinen, Flugzeugartillerie, ein Lufttorpedogeschütz, Kaffeeersatzmittel und verschiedene Öl-, Dampf- und Gasmotoren.
Eine große Möbelfabrik war wiederholt abgebrannt, und Maxim wurde um Rat gefragt, wie man eine Wiederholung verhindern könne. Daraufhin erfand Maxim die erste automatische Sprinkleranlage. Sie löschte die brennenden Bereiche und meldete den Brand an die Feuerwache. Maxim war nicht in der Lage, die Idee anderweitig zu verkaufen, aber als das Patent auslief, wurde die Idee verwendet.
Maxim entwickelte und installierte in den späten 1870er Jahren die erste elektrische Beleuchtung in einem Gebäude in New York City (das Equitable Life Building (New York City) am 120 Broadway). Er war jedoch in mehrere langwierige Patentstreitigkeiten mit Thomas Edison über seine Ansprüche auf die Glühbirne verwickelt. In einem dieser Prozesse ging es um die Glühbirne, von der Maxim behauptete, dass sie Edison aufgrund seines besseren Verständnisses des Patentrechts zuzuschreiben sei. Maxim behauptete, ein Angestellter von ihm habe die Erfindung fälschlicherweise unter seinem eigenen Namen patentiert, und Edison habe die Behauptung des Angestellten als falsch erwiesen, wohl wissend, dass die Erfindung durch das Patentrecht öffentliches Eigentum werden würde, so dass Edison die Glühbirne herstellen konnte, ohne Maxim als den wahren Erfinder anzuerkennen.
Maxim gunEdit
Maxim soll gesagt haben: „Im Jahre 1882 war ich in Wien, wo ich einen Amerikaner traf, den ich in den Staaten kennengelernt hatte. Er sagte: ‚Hängt eure Chemie und Elektrizität an den Nagel! Wenn Sie einen Haufen Geld verdienen wollen, dann erfinden Sie etwas, das es den Europäern ermöglicht, sich gegenseitig die Kehle durchzuschneiden.'“
Als Kind war Maxim vom Rückstoß eines Gewehrs umgeworfen worden, was ihn dazu inspirierte, diese Rückstoßkraft zur automatischen Betätigung einer Waffe zu nutzen. Zwischen 1883 und 1885 patentierte Maxim Gas-, Rückstoß- und Blowback-Verfahren. Nach seiner Übersiedlung nach England ließ er sich in einem großen Haus in West Norwood nieder, das ehemals Lord Thurlow gehörte. Dort entwickelte er seinen Entwurf für eine automatische Waffe, bei der der Verschluss geschlossen und eine Feder zusammengedrückt wurde, indem die durch einen Schuss freigesetzte Rückstoßenergie gespeichert wurde, um die Waffe für den nächsten Schuss vorzubereiten. Er warnte in der lokalen Presse davor, dass er mit der Waffe in seinem Garten experimentieren würde und dass die Nachbarn ihre Fenster offen halten sollten, um die Gefahr von Glasscherben zu vermeiden.
Maxim gründete mit finanzieller Unterstützung von Edward Vickers eine Waffenfirma zur Herstellung seines Maschinengewehrs in Crayford, Kent, die später mit Nordenfelt fusionierte. Später wurde ein Teil der Barrow Shipbuilding Company, die 1897 von der Vickers Corporation aufgekauft wurde, zu „Vickers, Son & Maxim“. Das von ihnen weiterentwickelte Maxim-Maschinengewehr, das Vickers-Maschinengewehr, war nach Maxim’s Rücktritt aus dem Vorstand 1911 an seinem 71. Geburtstag für viele Jahre das britische Standard-Maschinengewehr. Durch die von Basil Zaharoff angeführten Waffenverkäufe wurden Varianten des Maxim-Gewehrs gekauft und von beiden Seiten während des Ersten Weltkriegs ausgiebig genutzt.
In seinen späteren Jahren wurde Maxim schwerhörig, da sein Gehör durch die jahrelange Belastung durch den Lärm seiner Gewehre geschädigt worden war.
FlugmaschinenBearbeiten
Maxims Vater hatte schon früher die Idee eines Hubschraubers, der von zwei gegenläufigen Rotoren angetrieben wurde, konnte aber keinen Motor finden, der stark genug war, ihn zu bauen. Hiram skizzierte 1872 erstmals Pläne für einen Hubschrauber, doch als er seine erste „Flugmaschine“ baute, entschied er sich für die Verwendung von Flügeln. Bevor er mit den Konstruktionsarbeiten begann, führte er eine Reihe von Experimenten zu Tragflächenprofilen und zur Propellerkonstruktion durch, wobei er zunächst einen Windkanal benutzte und später einen Prüfstand mit wirbelnden Armen baute. 1889 begann er mit dem Bau eines 12 m (40 Fuß) langen Flugzeugs mit 34 m (110 Fuß) Spannweite und einem Gewicht von 3,5 Tonnen, das von zwei leichten, mit Naphta befeuerten Dampfmaschinen mit einer Leistung von 270 kW (360 PS) angetrieben wurde, die zwei Propeller mit einem Durchmesser von 5 m (17 Fuß) antrieben.
Die als Prüfstand konzipierte Maschine lief auf einem 550 m langen Schienenstrang, den Maxim zu diesem Zweck in seinem Haus, Baldwyn’s Park Mansion, Baldwyn’s Park in Bexley, angelegt hatte. Ursprünglich sollte die Maschine durch schwere gusseiserne Räder am Abheben gehindert werden, doch nach ersten Versuchen kam Maxim zu dem Schluss, dass dies nicht ausreichen würde, und so wurde die Maschine mit vier Radauslegern ausgestattet, die durch Holzschienen 4,0 m außerhalb der mittleren Schiene gehalten wurden. Bei Versuchen im Jahr 1894 hob sich die Maschine an und wurde von den Auslegern am Aufsteigen gehindert. Während des Testlaufs waren alle Ausleger aktiviert, was zeigte, dass die Maschine genug Auftrieb entwickelt hatte, um abzuheben, aber dabei zog sie die Schiene hoch; der gefesselte „Flug“ wurde rechtzeitig abgebrochen, um eine Katastrophe zu verhindern. Maxim gab daraufhin die Arbeit daran auf und nutzte seine Erfahrung für Fahrgeschäfte. Später stellte er fest, dass eine brauchbare Flugmaschine ein besseres Leistungsgewicht benötigen würde, z. B. einen Benzinverbrennungsmotor.
Gefangene FlugmaschinenBearbeiten
Quellen finden: „Hiram Maxim“ – Nachrichten – Zeitungen – Bücher – Wissenschaftler – JSTOR (Januar 2019) (Erfahren Sie, wie und wann Sie diese Vorlage entfernen können)
Um sowohl seine Flugforschung zu finanzieren als auch auf die Idee des Fliegens aufmerksam zu machen, Maxim entwarf und baute ein Fahrgeschäft für die Earl’s Court Ausstellung von 1904. Das Fahrgeschäft basierte auf einem Prüfstand, den er für seine Forschungen entwickelt hatte, und bestand aus einem großen sich drehenden Gestell, an dem Autos gefangen hingen. Während sich die Maschine drehte, wurden die Wagen durch die Luft geschleudert, um den Flug zu simulieren. Das Fahrgeschäft ähnelte der späteren Circle Swing, die in den USA durch den berühmten Achterbahnkonstrukteur Harry Traver populär wurde.
Maxim wollte ursprünglich primitive Tragflächen und Flügel verwenden, um den Fahrgästen die Kontrolle über ihren Flug zu ermöglichen, aber dies wurde als unsicher verboten. Infolgedessen verlor Maxim schnell das Interesse an dem Projekt und bezeichnete das angepasste Fahrgeschäft als „einfach ein verherrlichtes Karussell“. Nichtsdestotrotz baute seine Firma mehrere weitere Fahrgeschäfte unterschiedlicher Größe im Crystal Palace und in verschiedenen Badeorten wie Southport, New Brighton und Blackpool, die alle 1904 eröffnet wurden. Ursprünglich wollte Maxim nur zwei Fahrgeschäfte bauen, aber eine langwierige Panne bei dem ursprünglichen Earl’s Court-Fahrgeschäft zwang ihn dazu, mehr zu bauen, um das Unternehmen rentabel zu machen. Er hatte Pläne für weitere Variationen des Fahrgeschäfts, aber seine Enttäuschung über das Vergnügungsgeschäft führte dazu, dass sie nie realisiert wurden.
Obwohl er sein Bedauern über das gesamte Projekt zum Ausdruck brachte, wurden die Fahrgeschäfte in der Vergnügungsindustrie hoch geschätzt, und das Fahrgeschäft in Blackpool ist noch heute als Teil des heutigen Vergnügungsparks Pleasure Beach in Betrieb. Zusammen mit den ebenfalls historischen Flusshöhlen desselben Parks ist es das älteste in Betrieb befindliche Fahrgeschäft in Europa. Die Flying Machines zeichnen sich dadurch aus, dass sie gegenüber dem ursprünglichen Entwurf von Maxim praktisch unverändert sind. Der Name des Fahrgeschäfts in Blackpool wird heute in der Regel mit „Flying Machine“ oder „Flying Machines“ abgekürzt, obwohl der vollständige Name „Sir Hiram Maxim’s Captive Flying Machines“ am Eingang des Fahrgeschäfts angegeben ist.
Im Jahr 2001 wurde der Disney California Adventure Park eröffnet, in dem der Golden Zephyr, eine moderne Nachbildung der Traver-Version des Fahrgeschäfts, steht. Das Fahrgeschäft selbst ist viel kleiner als die Blackpool-Version, mit Autos, die in einem viel kleineren Winkel ausschwingen. Nichtsdestotrotz besuchten Ingenieure von Disney Blackpool, um das Maxim-Fahrgeschäft (das einzige noch existierende Exemplar einer der beiden Versionen) zu inspizieren, um bei der Gestaltung ihres Fahrgeschäfts zu helfen.
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