Herbert Bayer
Ausbildung und Bauhaus-JahreBearbeiten
Bayer ging bei dem Künstler Georg Schmidthammer in Linz in die Lehre. Als er die Werkstatt verließ, um an der Darmstädter Künstlerkolonie zu studieren, interessierte er sich für das Bauhaus-Manifest von Walter Gropius. Nachdem Bayer vier Jahre lang am Bauhaus bei Lehrern wie Wassily Kandinsky, Paul Klee und László Moholy-Nagy studiert hatte, ernannte Gropius Bayer zum Direktor für Druck und Werbung.
Im Geiste des reduktiven Minimalismus entwickelte Bayer einen klaren visuellen Stil und übernahm die Verwendung von serifenlosen Kleinbuchstaben für die meisten Bauhaus-Publikationen. Bayer ist einer von mehreren Typographen dieser Zeit, darunter Kurt Schwitters und Jan Tschichold, die mit der Schaffung eines vereinfachten, phonetischeren Alphabets experimentierten. Von 1925 bis 1930 entwarf Bayer eine geometrische serifenlose Schrift Vorschlag für eine Universalschrift, die nur als Entwurf existierte und nie in echte Schrift gegossen wurde. Diese Entwürfe werden heute in digitaler Form als Bayer Universal herausgegeben. Der Entwurf inspirierte auch die ITC Bauhaus und die Architype Bayer, die mit der stilistisch verwandten Architype Schwitters verglichen werden kann.
Im Jahr 1923 lernte Bayer auf der ersten großen Bauhaus-Ausstellung in Weimar die Fotografin Irene Bayer-Hecht kennen. Sie heirateten 1925, trennten sich 1928, bekamen 1929 eine Tochter, Julia Alexandra, und ließen sich 1944 scheiden.
Post-Bauhaus-Jahre in DeutschlandBearbeiten
Im Jahr 1928 verließ Bayer das Bauhaus, um künstlerischer Leiter des Berliner Büros der Zeitschrift Vogue zu werden. Er blieb weitaus später in Deutschland als die meisten anderen Progressiven. Im Jahr 1936 entwarf er eine Broschüre für die Deutschland Ausstellung, eine Ausstellung für Touristen in Berlin während der Olympischen Spiele 1936 – die Broschüre feierte das Leben im Dritten Reich und die Autorität von Hitler. Im Jahr 1937 wurden jedoch Werke von Bayer in die NS-Propagandaausstellung „Entartete Kunst“ aufgenommen, woraufhin er Deutschland verließ. Nach seiner Flucht aus Deutschland reiste er durch Italien.
Zeit in den Vereinigten StaatenBearbeiten
Im Jahr 1944 heiratete Bayer Joella Synara Haweis, die Tochter der Dichterin und Dada-Künstlerin Mina Loy. Im selben Jahr nahm er die amerikanische Staatsbürgerschaft an.
Im Jahr 1946 siedelten die Bayers um. Im Auftrag des Industriellen und Visionärs Walter Paepcke zog Bayer nach Aspen, Colorado, als Paepcke das Skifahren als Volkssport förderte. Bayers architektonische Arbeit in der Stadt umfasste die Mitgestaltung des Aspen Institute und die Restaurierung des Wheeler Opera House, aber seine Produktion von Werbeplakaten identifizierte Skifahren mit Witz, Aufregung und Glamour.
Im Jahr 1959 entwarf er sein „fonetik alfabet“, ein phonetisches Alphabet, für Englisch. Es war serifenlos und ohne Großbuchstaben. Er hatte spezielle Symbole für die Endungen -ed, -ory, -ing und -ion sowie für die Digraphen „ch“, „sh“ und „ng“. Ein Unterstrich zeigte die Verdoppelung eines Konsonanten in der traditionellen Rechtschreibung an.
Während seines Aufenthalts in Aspen hatte Bayer eine zufällige Begegnung mit dem exzentrischen Ölmann, Naturliebhaber und visionären Ökologen Robert O. Anderson. Als Anderson das ultramoderne, vom Bauhaus inspirierte Haus sah, das Bayer in Aspen & gebaut hatte, ging er zur Haustür und stellte sich vor. Es war der Beginn einer lebenslangen Freundschaft zwischen den beiden Männern und löste Andersons unstillbare Leidenschaft für das begeisterte Sammeln zeitgenössischer Kunst aus.
Als Anderson schließlich die Atlantic Richfield Company gründete und seine persönliche Kunstsammlung schnell aus seiner Ranch in New Mexico und anderen Häusern überquoll, besaß ARCO bald die einzigartige Auszeichnung, die weltweit größte Kunstsammlung des Unternehmens zu besitzen, unter dem kritischen Auge und der scharfen Leitung von Bayer als ARCOs Kunst- und Designberater.
Bei den Akquisitionen für ARCO Plaza, den 1972 neu errichteten 51-stöckigen Bürotürmen in Los Angeles, die dem neuen Unternehmen als Hauptsitz dienten, war Bayer auch für das ARCO-Logo und die Gestaltung des gesamten Corporate Brandings des Unternehmens verantwortlich. Noch vor der Fertigstellung des ARCO Plaza beauftragte Anderson Bayer mit dem Entwurf eines monumentalen Skulpturenbrunnens, der zwischen den dunkelgrünen Granittürmen installiert werden sollte. Ursprünglich trug er den Titel „Stairway to Nowhere“ (Treppe ins Nirgendwo). Anderson lachte darüber, war aber der Meinung, dass die Aktionäre die Ironie nicht erkennen würden, und schlug vor, die Skulptur „Double Ascension“ (Doppelaufstieg) zu nennen, die noch heute zwischen den beiden Wolkenkratzern steht.
Unter Bayers Leitung wuchs die Kunstsammlung von ARCO landesweit auf fast 30.000 Werke an, die von den Mitarbeitern der Atlantic Richfield Company Art Collection verwaltet wurden. Die Sammlung von ARCO war eklektisch und umfasste ein extrem breites Spektrum an Medien &Stilen; sie reichte von zeitgenössischen und früheren Gemälden, Skulpturen, Arbeiten auf Papier (einschließlich Zeichnungen, Aquarellen und signierten Originallithografien, Radierungen und Serigrafien) und signierten Fotografien bis hin zu Stammes- und ethnischer Kunst aus vielen Kulturen sowie historischen Drucken und Artefakten, die alle in den ARCO-Gebäuden in Los Angeles und mehreren anderen Städten ausgestellt waren. Drei Jahre nach der Übernahme von ARCO durch BP im Jahr 2000 ordnete der damalige Vorsitzende des Unternehmens, Lord Brown, persönlich die Liquidierung der Kunstsammlung von ARCO an. Sie wurde über Christie’s und LA Modern Auctions verkauft.
Bayer traf Vorkehrungen, um nach seinem Tod eine Sammlung seiner Werke, die im ARCO-Konferenzzentrum in Santa Barbara untergebracht war, dem Los Angeles County Museum of Art zu schenken. Zuvor waren die Werke bereits an das Denver Art Museum ausgeliehen worden. Im Jahr 1979 wurde er zum Fellow der American Academy of Arts and Sciences gewählt.
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