Henry Wells

Im Jahr 1836 wurde Wells Frachtagent am Eriekanal und gründete bald sein eigenes Unternehmen. Später arbeitete er für Harnden’s Express in Albany. Als Wells vorschlug, den Service westlich von Buffalo, New York, zu erweitern, drängte William F. Harnden Wells, sich selbständig zu machen. 1841 wurde die Firma Pomeroy & Company von George E. Pomeroy, Henry Wells und Crawford Livingston gegründet. Im Expressgeschäft konkurrierten sie mit dem United States Post Office, indem sie Post zu einem niedrigeren als dem staatlichen Tarif beförderten. Die durch das Beispiel der Penny Post in England geweckte Unterstützung der Bevölkerung war auf der Seite der Expressdienstleister, und die Regierung war gezwungen, ihre Tarife 1845 und erneut 1851 zu senken.

Die Pomeroy & Company wurde 1844 von der Livingston, Wells & Company abgelöst, die aus Crawford Livingston, Henry Wells, William Fargo und Thaddeus Pomeroy bestand. Am 1. April 1845 gründeten Wells, Fargo und Daniel Dunning den Western Express der Wells & Company, der allgemein nur als Western Express bekannt ist, weil er das erste Unternehmen dieser Art westlich von Buffalo war. Das Angebot reichte zunächst bis Detroit und wurde schnell auf Chicago, St. Louis und Cincinnati ausgeweitet.

1846 verkaufte Wells seine Anteile an Western Express an William Livingston, woraufhin das Unternehmen in Livingston, Fargo & Company umbenannt wurde. Wells ging dann nach New York City, um für die Livingston, Wells & Company zu arbeiten und sich auf das vielversprechende transatlantische Expressgeschäft zu konzentrieren. Als Crawford Livingston 1847 starb, trat ein anderer seiner Brüder in das Unternehmen ein, das nun Wells & Company hieß. (Livingston, Wells & Company war jedoch weiterhin unter diesem Firmennamen in England, Frankreich und Deutschland tätig.)

American Express und Wells FargoEdit

Aktie der American Express Company, ausgegeben am 13. Oktober 1865; unterzeichnet von William G. Fargo als Sekretär und Henry Wells als Präsident

Am Anfang des Jahres 1850 gründete Wells die Wells, Butterfield & Company mit John Butterfield als Nachfolger von Butterfield & Wasson. Im selben Jahr wurde die American Express Company als Konsolidierung der Wells & Company; Livingston, Fargo & Company; und Wells, Butterfield & Company gegründet. Wells war von 1850 bis 1868 Präsident von American Express. Ungefähr zu der Zeit, als das Unternehmen gegründet wurde, ließ er sich in Aurora, New York, nieder, wo er für den Rest seines Lebens lebte. Dort errichtete er eine große Residenz, die er Glen Park nannte. Das Gebäude wurde von dem bekannten Architekten A.J. Davis entworfen, die Außenanlagen von Andrew Jackson Downing, einem weiteren namhaften Architekten. Das Anwesen wurde später Teil des von Wells gegründeten Wells College.

Als John Butterfield und andere Direktoren von American Express sich dagegen aussprachen, den Service des Unternehmens auf Kalifornien auszuweiten, gründete Wells am 18. März 1852 die Wells, Fargo & Company, um das Unternehmen zu übernehmen. Edwin B. Morgan aus Aurora war der erste Präsident des Unternehmens, und Wells, William Fargo, Johnston Livingston und James McKay gehörten den Vorständen sowohl von Wells Fargo als auch von American Express an.

Im September 1853 erwarb die Wells Fargo & Company die Livingston, Wells & Company, die ihre Express- und Bankkorrespondenten in England, Frankreich und Deutschland gewesen waren. Im Frühjahr 1854 waren einige der Direktoren von Wells Fargo davon überzeugt, dass der Kauf durch nicht näher bezeichnete falsche Angaben von Wells, Johnston Livingston, William N. Babbitt und S. De Witt Bloodgood zustande gekommen war. Wells und seine Partner glichen die Verluste von Wells Fargo aus, und die Livingston, Wells & Company löste ihre Geschäfte auf, als ihr Pariser Büro im Oktober 1856 geschlossen wurde.

Wells war 1855 Präsident der New Granada Canal & Steam Navigation Company. In Aurora war er Präsident der First National Bank of Aurora und 1867 auch der erste Präsident der Cayuga Lake Railroad.

Späteres LebenEdit

Wells zog sich 1867 aus dem Vorstand von Wells Fargo zurück. Auch als Präsident von American Express schied er 1868 aus, als diese mit der Merchants Union Express Company unter der Präsidentschaft von William Fargo fusioniert wurde. Ebenfalls 1868 gründete Wells das Wells College in Aurora, das er mit einer Stiftung zu einem der ersten Frauen-Colleges in den Vereinigten Staaten machte.

Eines seiner letzten Unternehmen war die Arizona & New Mexico Express Company, deren Präsident er 1876 wurde.