Henry Highland Garnet

Henry Highland Garnet, (geb. 1815, New Market (heute Chesterville), Maryland, USA – gest. 13. Februar 1882, Liberia), führender afroamerikanischer Abolitionist und Geistlicher.

Als Sklave geboren, entkam Garnet 1824 und gelangte nach New York. Dort absolvierte er eine Ausbildung und wurde schließlich presbyterianischer Geistlicher. Garnet schloss sich der Amerikanischen Anti-Sklaverei-Gesellschaft an und verband in den späten 1830er und frühen 40er Jahren seine Predigttätigkeit mit dem Einsatz für die Emanzipation. Als landesweit bekannte Persönlichkeit schockierte er seine Zuhörer auf dem Nationalkongress freier Farbiger 1843, als er Sklaven dazu aufrief, ihre Herren zu ermorden. Der Kongress weigerte sich, Garnets Radikalismus zu unterstützen, und er wandte sich allmählich mehr der Religion zu, als Frederick Douglass die Rolle des führenden schwarzen Abolitionisten übernahm.

In den nächsten zwei Jahrzehnten diente Garnet als Pastor auf einer Reihe von presbyterianischen Kanzeln. Auf seinem Posten in Washington, D.C., half er 1864 den kriegsbedingt Vertriebenen und Notleidenden. Später unterstützte er Regierungsmitarbeiter bei der Entwicklung von Hilfsprogrammen für ehemalige Sklaven.

1881 wurde Garnet zum Minister in Liberia ernannt. In seinen jüngeren, radikaleren Tagen hatte er sich energisch gegen Pläne gewandt, Amerikas Sklaverei-Problem durch die Rückführung von Schwarzen nach Afrika zu lösen. Gegen Ende seines Lebens befürwortete er jedoch die Auswanderung von Schwarzen aus den USA zurück nach Afrika. Innerhalb von zwei Monaten nach seiner Ankunft in dem afrikanischen Land starb er jedoch.