Henry Ford

Henry Ford (30. Juli 1863 – 7. April 1947) war der Gründer der Ford Motor Company und der Förderer der Entwicklung der Fließbandtechnik der Massenproduktion, die zur Grundlage von TPS und Lean wurde.

Ford hat zwar weder das Automobil noch das Fließband erfunden, aber er entwickelte und produzierte das erste Automobil, das sich viele Amerikaner der Mittelklasse leisten konnten, indem er die Produktionszeit und den Arbeitsaufwand durch sein Fließbandverfahren reduzierte. Im Jahr 1913 baute er das Highland Park Ford-Werk, das als erste Automobilproduktionsstätte der Welt das Fließband einführte.

Ihm wird der „Fordismus“ zugeschrieben, d. h. die Massenproduktion preiswerter Waren in Verbindung mit hohen Löhnen für die Arbeiter.

Bis 1918 waren die Hälfte aller Autos in Amerika Modell Ts. Alle neuen Autos waren schwarz. Bei der Entwicklung des Fließbandes wurde Schwarz wegen seiner schnelleren Trocknungszeit vorgeschrieben, was es ihm ermöglichte, ein Model T in nur 93 Minuten zu produzieren. Zuvor waren T-Modelle in anderen Farben erhältlich, darunter auch in Rot, aber die Produktion dauerte viel länger.

Ford war ein Pionier des „Wohlfahrtskapitalismus“, der seine Arbeiter unterstützen und die Fluktuationsrate senken sollte. Ford war der Meinung, dass Effizienz bedeutet, die besten Arbeiter einzustellen und zu halten. Indem er einen erstaunlichen Lohn von 5 Dollar pro Tag anbot, erzielte er einen sehr profitablen Erfolg, da sich die besten Mechaniker in Detroit bei ihm bewarben, was die Produktivität erhöhte und die Ausbildungskosten senkte. Dank der höheren Löhne konnten sich die Ford-Mitarbeiter die von ihnen produzierten Autos leisten, und er war der Meinung, dass dies gut für die lokale Wirtschaft sei. Er betrachtete die höheren Löhne als Gewinnbeteiligung, die mit der Belohnung derjenigen verbunden war, die am produktivsten waren und einen guten Charakter hatten.

Neben der Anhebung der Löhne für seine Arbeiter führte Ford 1926 auch eine neue, verkürzte Arbeitswoche ein, die schließlich auf sechs 8-Stunden-Tage (48 Stunden) und dann auf fünf 8-Stunden-Tage (die heutige 40-Stunden-Woche) gesenkt wurde. Von den Arbeitnehmern wurde erwartet, dass sie sich mehr anstrengen, um im Gegenzug mehr Freizeit zu haben. Er war der Meinung, dass Freizeit gut für das Geschäft sei, da die Arbeitnehmer mehr Zeit hätten, um mehr Waren zu kaufen und zu konsumieren.

Trotz der Vorteile für die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben und der guten Bezahlung war Ford kein Befürworter von Gewerkschaften. Er weigerte sich, Vereinbarungen mit der United Automobile Workers (UAW) zu treffen, und es gab zahlreiche Vorfälle von Einschüchterung und Gewalt gegen Gewerkschaftsorganisatoren. Schließlich erklärte er sich 1941 bereit, die UAW anzuerkennen.

Wie andere Automobilunternehmen auch, stieg Ford während des Ersten Weltkriegs in das Luftfahrtgeschäft ein und baute Liberty-Motoren. Dies geschah, obwohl Ford gegen den Eintritt Amerikas in den Ersten und Zweiten Weltkrieg war und ihn als „schreckliche Verschwendung“ bezeichnete.

Ford war auch für seinen Pazifismus in den ersten Jahren des Ersten Weltkriegs und für die Förderung antisemitischer Inhalte bekannt, die als Inspiration für den Aufstieg Nazideutschlands dienten. Keines der Werke wurde offenbar von Ford geschrieben, aber er erlaubte, dass sein Name als Autor in der Titelzeile genannt wurde. In den damaligen Nachrichtenberichten wurde er mit den Worten zitiert, er sei über den Inhalt schockiert gewesen und habe nichts von dessen Natur gewusst. Seine anderen antisemitischen Äußerungen hat Ford jedoch nie privat widerrufen. Auf der Wikipedia-Seite finden sich viele weitere Details zu diesem Thema.

Nach dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg wies Ford die Ford Motor Company an, eine riesige neue Fabrik in Willow Run in der Nähe von Detroit, Michigan, zu errichten, in der die erste B-24 hergestellt wurde, die im Oktober 1942 vom Band lief.

Es war damals das größte Fließband der Welt. Auf seinem Höhepunkt im Jahr 1944 produzierte das Werk Willow Run 650 B-24 pro Monat, und bis 1945 stellte Ford jede B-24 in 18 Stunden fertig, wobei alle 58 Minuten eine vom Band lief. Ford produzierte 9.000 B-24 in Willow Run, die Hälfte der insgesamt 18.000 B-24, die während des Krieges hergestellt wurden.

Das Werk in River Rouge wurde zum größten Industriekomplex der Welt und verfolgte die Idee der vertikalen Integration, so dass es seinen eigenen Stahl herstellen konnte, um ein Fahrzeug von Grund auf zu produzieren.

Mit seinen Effizienzmethoden minimierte er auch die physische Verschwendung, mehr wegen der Einkommensverluste als aus Liebe zur Natur, aber er konnte die Verbesserung mit der Reduzierung von Schrott, Treibstoff und Holz verbinden.

Einflüsse

• Thomas Edison
• Benjamin Franklin
• Frederick Taylor

Beeinflusst

• Taiichi Ohno

Links

• Wikipedia
• Biographie: Henry Ford TV-Folge
• Wie Henry Ford das Automobil für jeden Amerikaner erschwinglich machte

Bücher

• Mein Leben und Werk
• Heute und morgen (Buch)
• Heute und morgen (Hörbuch/MP3 und PDF von Generosity Press)

Videos

Das Ford-Fließband von 1919

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