Hellbender

Hellbender, (Cryptobranchus alleganiensis), Salamander, der zur Familie der Cryptobranchidae (Ordnung Caudata) gehört und in den größeren, schnell fließenden Bächen des Ohio River Systems, des Susquehanna River und anderen Bächen im Osten und in der Mitte der Vereinigten Staaten vorkommt. Ausgewachsene Tiere werden 30-74 cm lang, haben einen kräftigen Körperbau, einen flachen Kopf, eine breite Schwanzflosse und faltige Seiten. Der Höllenbender ist typischerweise bräunlich-grau mit schwarzen Flecken gefärbt. Erwachsene Tiere haben eine Lunge, aber seit dem Larvenstadium bleibt auf jeder Seite hinter dem Kopf ein Kiemenschlitz erhalten. Die auffälligen, faltigen Fleischfalten am Körper und an den Beinen des Höllenbändigers sind wichtig, um die Oberfläche für die Atmung durch die Haut zu vergrößern, die die wichtigste Art der Sauerstoffaufnahme ist. Tagsüber liegen die Höllenbändiger unter Steinen, aber nachts kommen sie heraus, um sich von Krebsen, kleinen Fischen und Würmern zu ernähren. Die Paarung findet normalerweise im Spätsommer statt, und die Befruchtung erfolgt von außen. Das Weibchen legt eine Reihe von 150 bis 900 Eiern auf den Bachgrund in ein Nest, das vom Männchen ausgeschöpft wird, das sie dann 10-12 Wochen lang bewacht, bevor sie schlüpfen.

Der Ozark-Hellbender (C. alleganiensis bishopi) ist etwas kleiner, und seine Flecken neigen dazu, große Flecken zu sein. Er kommt im Black-River-System von Arkansas und Missouri vor.