Heinrich Harrer Biographie

Heinrich Harrer, bekannter österreichischer Forscher und Bergsteiger, entkam mit Peter Aufschnaiter aus einem Kriegsgefangenenlager in Britisch-Indien über den Himalaya und lebte und arbeitete dann als Adliger fünften Ranges in der verbotenen Stadt Lhasa. Als Vertrauter und informeller Tutor des Vierzehnten Dalai Lama hatte Harrer Zugang zu Zeremonien und Bräuchen, die Westler nur selten zu Gesicht bekamen.

In der Gesellschaft des tibetischen Adels fotografierte Harrer ein virtuelles Familienalbum ihres Lebens und hielt dabei den Reichtum und das Herz eines Volkes fest: die Momente mit Freunden und Familie, die den Blick des Fotografen längst akzeptiert hatten. Die Freude der Tibeter am Spiel, die Muße des Adels, die Pracht der buddhistischen Rituale, die windgepeitschten Ebenen des Hochplateaus – Harrers Fotografien dokumentieren dies mit dem Maßstabssinn eines Bergsteigers und der Sensibilität eines Entdeckers für die Kultur.

Harrer verließ Lhasa im Dezember 1950 vor der chinesischen Armee. Harrers Memoiren „Sieben Jahre in Tibet“ wurden in 53 Sprachen übersetzt und mehr als vier Millionen Exemplare verkauft. Im Oktober 1997 wurde ein auf seinem Buch basierender Kinofilm mit Brad Pitt in der Rolle des jungen Heinrich Harrer von Tristar mit großem Erfolg an den Kinokassen veröffentlicht. Das Buch „Sieben Jahre in Tibet“ eroberte erneut die Bestsellerlisten in aller Welt.

Harrers Werk umfasste mehr als sechs Jahrzehnte der Erforschung von sechs Kontinenten. Für seine mehr als 600 Expeditionen und Erkundungen erhielt Harrer zahlreiche Auszeichnungen, darunter die Goldene Eiger-Medaille, die Goldene Humboldt-Medaille und die Medaille des Explorers Club. Er schrieb 23 Bücher und wirkte bei mehr als 40 Filmproduktionen mit.

Im Oktober 2002 überreichte Seine Heiligkeit der Dalai Lama Harrer den „Light of Truth Award“ der International Campaign for Tibet, um Harrers humanitäre Bemühungen zu würdigen, die internationale Aufmerksamkeit auf die Situation in Tibet zu lenken.

Heinrich Harrer und der Dalai Lama im Exil blieben bis zu Harrers Tod am 7. Januar 2006 treue Freunde.